Дали „планот Б“ на Лугано може да донесе биткоин на масите?

Одлуката на Салвадор да направи биткоин легално платежно средство предизвика мешавина од делириум и потсмев кога беше објавено минатата година.

Меѓу поддржувачите на криптовалутата, веста беше примена како долгоочекуван доказ дека биткоинот влезе во финансискиот и економскиот мејнстрим. Меѓу критичарите - вклучувајќи ги водечките институции како Светската банка и Меѓународниот монетарен фонд - беше отфрлен како опасен коцка од економски неписмен јужноамерикански диктатор.

Последователното откритие дека Лугано, град на италијански јазик на југот на Швајцарија, исто така го прифаќа биткоинот, доби многу помалку внимание од медиумите - можеби затоа што тоа беше градоначалник, а не претседател, кој ја објави оваа објава; и град, а не земја, кој ја прифаќа криптовалутата.

Сепак, експериментот „План Б“ на Лугано може да биде исто толку важен во одредувањето на успехот или неуспехот на биткоинот - првиот веродостоен обид во светот за децентрализирана, дигитална валута (или „магични пари од интернет“, како што често разиграно се нарекуваат).

Градоначалникот на градот, Микеле Фолети, не влегува сам во криптосферата.

Во текот на изминатите неколку години, Швајцарија тивко се позиционира како центар за компании кои ја развиваат блокчејн технологијата на која се базира биткоинот. Богатата алпска земја - долго синоним за финансиска иновација и слободарство - го промени својот правен пејзаж за да ги заштити крипто-инвеститорите, гледајќи на милијарди долари институционални пари кои бараат безбеден, реномиран начин на пазарот. Дури и е дадено регулаторно одобрение на две „крипто банки“ – Себа банка и Сигнум – првата со седиште во Цуг, мал град јужно од Цирих, чии средновековни улици со чоколадни кутии се дом на околу половина од швајцарските 1,000 крипто-старт- подеми.

Меѓутоа, Лугано не сака само да ја оспори титулата на Цуг како „Крипто долина“ на Швајцарија, вели Фолети во интервјуто во неговото екстравагантно градско собрание во стилот на Палацо. Сака да стане „европска престолнина на биткоинот“. И регрутираше некои од најголемите имиња во индустријата за да помогне во реализацијата на таа визија.

Главниот сојузник на градоначалникот е Паоло Ардоино, главен службеник за технологија во Tether, најголемиот светски издавач на стабилни ковани, и човекот кој на крајот е задолжен за создавање технолошки пат напред за Планот Б.

„Крипто луѓето се номадски и племенски“, ми вели Ардоино, укажувајќи на појавата на блокчејн центри на други места во Америка и Азија: во Ел Салвадор, Мајами, Дубаи, Сингапур и Хонг Конг. „Тие сакаат да се движат на места каде што се чувствуваат како дома; каде што чувствуваат дека нивната технологија е поддржана; дека нивните верувања имаат признание. Нам ни се допаѓа тоа што го работиме, па сакаме да најдеме место каде што ќе може да се сместиме сите заедно.

„Но, јасно е дека во Европа не постои центар. Значи, тоа е навистина делот што недостасува“.

Верувањето на Ардоино во биткоин и криптовалута како сила за добро е навистина опипливо. Тој зборува за технологијата како да е повеќе социјално движење отколку бизнис сектор, и – кога се мери според оваа репер – тој не го крие своето мислење дека Цуг не го исполнува својот потенцијал.

„Видовме дека другите градови во Швајцарија не правеа доволно. Тоа беше нешто како поддршка за крипто само по име. Цуг, на пример, е место каде што има поштенски сандачиња. Сите имаат компанија во Цуг. Но, како крипто навистина може да влијае на градот - како крипто може да влијае на локалната заедница - никој не го знае тоа. [Поврзан со Tether] Bitfinex му помага на Ел Салвадор да го открие тоа. Сакаме да покажеме дека крипто може да донесе огромна придобивка за локалните заедници… Ако создадете место каде што луѓето ќе можат да трошат во нивните претпочитани криптовалути, сите тие ќе патуваат таму. Но, повторно, од оваа страна на езерцето, навистина не се случуваше многу.

„Значи, предводени од администрацијата, се состанавме во ноември и почнавме да разговараме како всушност можеме да го направиме Лугано град за биткоинери, град за крипто во Европа“.

Планот Б, на хартија, изгледа како јасна општинска инвестициска шема. Tether собира два фонда: инвестициски фонд од 100 милиони швајцарски франци (106 милиони американски долари) за блокчејн-почетоци, наменети да ги убедат големите и добрите во индустријата да го направат Лугано свој дом; и фонд од 3 милиони франци за локални бизниси и трговци, што ќе им помогне да преминат кон новата економија со крипто-моќ. Локалната власт, исто така, се обврза да прифаќа плаќања со биткоин за сите текови на јавни приходи: даноци, дозволи за паркирање, музејски пропусници, такси за натурализација, па дури и трошоци за погреб.

Изградете и тие ќе дојдат

Во рок од еден месец од откривањето на Планот Б, повеќе од десетина компании со имот од неколку стотици милиони долари назначија правни советници и повереници да започнат со преместување на нивните операции во Лугано.

„Видовме огромен интерес“, тврди Ардоино, „од Цуг, но и од Дубаи и Италија и многу други места во светот“.

Досега најпознат поддржувач е Polygon, дигиталната платформа зад криптовалутата MATIC, која се подготвува да пресели три од нејзините подружници и значителен број вработени во швајцарскиот град. Полигон му се придружи на Планот Б како основачки инфраструктурен партнер; нејзиниот блокчејн ќе биде шините на кои ќе се подмират поголемиот дел од исплатите на стабили коини на Лугано.

Фолети вели дека е охрабрен од топлиот одговор што Планот Б веќе го доби од целата индустрија. Но, тој нагласува дека привлекувањето корпорации и биланси нема само по себе да го направи амбициозниот проект успешен. „Ги бараме луѓето, а помалку фирмите“, инсистира градоначалникот. „Гледам дека ако луѓето дојдат во Лугано – ако работат на блокчејн – тогаш ќе ја изградат нашата заедница. После, можеби повеќе компании ќе дојдат во Лугано. Но, прво, треба да ги имаме луѓето што живеат со крипто, да работат со крипто“.

Тоа е тема што ја повторува Ардоино: „Сакаме да ги донесеме луѓето овде: луѓе кои ги напуштаат своите територии; исто така студенти кои се заинтересирани за блокчејн. Како дел од планот Б нудиме 500 стипендии. Овие студенти ќе живеат во градот. Треба да го дишат воздухот од градот. Тука треба да си го купат лебот.

„Тие треба да бидат дел од екосистемот, од растот на градот“.

Деталите за стипендиите сè уште се финализираат со трите универзитети во Лугано, но Фолети вели дека тие ќе опфатат широк опсег на курсеви - постојни и нови - кои ќе бидат прилагодени на потребите на пазарот на блокчејн кој брзо се шири. Тоа вклучува не само дипломи за компјутерски науки ориентирани кон крипто, туку и бизнис менаџмент, маркетинг, управување со финансиски ризик, сметководство и така натаму. Првиот специјализиран курс ќе започне во јули. „На некој начин, поевтино е да се инвестира во стипендии отколку да продолжи да се бори да вработи некој од друга компанија“, забележува Ардоино. „Веруваме дека ова е веројатно најмудрата инвестиција што градот и приватните компании што го поддржуваат градот можат да ја направат“.

Меѓутоа, најпрво, Лугано треба да им покаже на студентите, професионалците во блокчејн и претприемачите колку е сериозно прифаќањето на биткоинот како вистински пари – практичен, удобен медиум за размена; крвотокот на локалната економија.

Шетајќи низ благиот, крајезерски град денес, има малку докази дека трговците на мало прифаќаат плаќања во криптовалути.

Лугано би можел да го следи примерот на Ел Салвадор со принудување на локалните трговци да прифатат биткоин, но тоа нема да го направи. Ардоино ја нагласи важноста на „секого да се третира со почит“ и да им се дозволи на луѓето сами да избираат.

Наместо тоа, пристапот на планот Б ќе им даде на продавниците три опции: не прават ништо; прифатете бесплатен терминал за плаќање со крипто-овозможен Point Of Sale (POS) од локалната самоуправа; или почекајте нивниот постоечки POS оператор да го надгради нивниот систем за поддршка на криптовалутите. Фондот за усвојување на Планот Б од 3 милиони франци ќе ги покрие трошоците за производство на новите терминали, како и обезбедување грантови за POS операторите активни во градот за да им помогнат да се надградат. Откако продавницата е опремена со попаметен терминал, нејзините клиенти можат да плаќаат со биткоин едноставно со скенирање на QR-код. Трговецот на мало може да го конфигурира својот терминал или за автоматско претворање на салда во франци или за задржување на дел или сите во крипто.

Како што е случајот во Ел Салвадор, плаќањата ќе се обработуваат преку второслојната мрежа Lightning - протокол изграден врз примарниот блокчејн на биткоин, кој овозможува практично инстант трансакции со практично нула цена, без да се загрозува безбедноста.

Купувачите исто така ќе можат да плаќаат со два стабилни монети: Tether врзан за американски долари; и LVGA, нова криптовалута развиена од Лугано која е врзана за швајцарскиот франк.

Тетер е убедливо најпопуларниот издавач на стабилни coin во криптосферата, со пазарна вредност од повеќе од 82 милијарди долари. Компанијата тврди дека нејзината криптовалута USDT е поддржана 100% со фиат резерви, иако Комисијата за тргување со фјучерси на стоки, американски регулатор, минатата година пресуди дека нејзините готовински резерви биле измешани со „необезбедени побарувања и не-фиат средства“ помеѓу 2016 и 2019 година. Тетер беше казнет со 41 милион долари од регулаторот, но негираше дека сторил нешто лошо.

LVGA е целосно регулиран од FINMA, швајцарскиот орган за надзор на финансискиот пазар.

Предводени од токенот LVGA

LVGA одигра клучна улога во поставувањето на основата за план Б. Градот ја лансираше својата криптовалута стилизирана според програмата за лојалност во раните фази на пандемијата Ковид-19, барајќи и двете да им помогнат на локалните потрошувачи - купувања од продавници и ресторани кои учествуваат доаѓаат со 10% поврат на готовина во LVGA - и за поттикнување на похигиенски безготовински плаќања. Со приложување на финансиска стимулација за стабилкоинот, Лугано досега убеди речиси 6,000 граѓани - околу 10% од своето население - и 300 трговци на мало да почнат да ја користат апликацијата MyLugano, која сега ќе стане официјален дигитален паричник на План Б за биткоин и Тетер. (Други паричници со погон на молња исто така ќе работат во градот.)

Тоа, делумно, објаснува зошто жителите на Лугано го презедоа Планот Б - иницијатива што можеше да создаде шокови на друго место во Европа - главно во нивниот чекор.

„Не толку многу изненадени, тие беа возбудени кога слушнаа за објавата“, се сеќава Фолети. „Граѓаните видоа што се случува со токенот LVGA… Тие знаат дека тоа им овозможува да плаќаат помалку и да почнат да собираат некои бенефиции“.

Покрај тоа што ги примамува потрошувачите во криптосферата, LVGA претставува привлечен - ако има нијанси - аргумент за усвојување на трговецот. Салдото во стабилниот коин може да се откупи само во локалната економија, создавајќи кружна побарувачка и овозможувајќи стапка на враќање на готовина која инаку не би била одржлива. Идните плаќања во биткоин и Tether нема да привлечат 10% поврат на готовина, но концептот сепак ги отвори очите на трговците на мало: нагласувајќи ги потенцијалните заштеди од 2-3% на надоместоците за дебитни картички, како и опсегот за иновативни шеми за дигитални награди.

„Можете да создадете екосистем кој ќе им користи на сите трговци, на хотелите, на универзитетите, на банките, на администрацијата“, вели Ардоино.

Вклучувањето на околу 50 банки на Лугано во таа листа може да изгледа чудно. На крајот на краиштата, логично е дека исполнувањето на ветувањата од Планот Б ќе ја намали побарувачката за традиционални финансиски услуги во корист на повеќе нови, крипто-ориентирани финтех решенија.

Но, ова е Швајцарија - земја во која блокчејн технологијата и банкарството веќе одат рака под рака.

„Бевме и ќе продолжиме да им помагаме на банките овде“, инсистира Ардоино. „Веќе има [поединечен корпоративен биланс на состојба] средства од 50 милиони американски долари, 100 милиони американски долари што се преместуваат овде, и им треба локален чувар.

„Не се работи за оставање на банките зад себе. Сакаме сите да бидат среќни за она што го правиме, така што има работа за секого и има придобивки за секого. Тоа е убавината на планот Б: тоа не е како „да те ебам до банките“; тоа е како „Ајде да работиме заедно со заедницата, ајде да создадеме екосистем кој работи за секого“ … Сè уште ќе го користите банкарскиот слој“.

Во октомври, Лугано ќе биде домаќин на инаугуративниот Светски форум Биткоин, конференција која ќе ги собере лидерите во индустријата за криптовалути - и, без сомнение, ќе го покаже она што е постигнато досега според планот Б. Градот е уверен дека повеќето од 300-те трговци на мало веќе прифаќаат LVGA ќе биде овозможена со биткоин до моментот кога ќе влезат делегатите. До крајот на 2023 година, целта е да има 1,000 продавници на бродот. До крајот на 2025 година, кога ќе се обнови четиригодишниот договор на Лугано со Тетер, Ардоино се надева дека сите трговци во градот ќе бидат биткоинџии.

„Ќе им помогнеме во текот на нивното патување“, додава Фолети со насмевка. Тој знае дека успехот ќе има последици многу подалеку од Лугано, Швајцарија и Европа.

Ви благодариме што прочитавте. Следниот напис од оваа серија од четири дела за новата улога на Швајцарија како центар за биткоин и блокчејн ќе биде моето интервју со Паиви Реконен, претседателка на Себа банка. Ќе биде објавен во четврток, 21 април.