61-годишен украински пилот бомбардер излезе од пензија за да се бори со Русите - и умре ослободувајќи го змискиот остров

Михаило Матјушенко летал за советските воздухопловни сили во Авганистан во 1980-тите. Кога Украина се одвои од Советскиот Сојуз во 1991 година, Матјушенко - роден во Харков - се приклучи на новите украински воздушни сили.

Триесет и една година подоцна, на 26 јуни, 61-годишниот Матјушенко и неговиот копилот - летајќи со суперсоничен бомбардер Сухој Су-24 - исчезнаа во близина на Змискиот остров во западниот дел на Црното Море за време на последната фаза од месечната битка што заврши. со украинските сили кои ги исфрлија руските војници од стратешкиот остров.

Романските рибари подоцна го откриле телото на Матјушенко. Сега Украинците конечно може да жали за неговата загуба. „Тој секогаш беше таму каде што имаше најголема потреба, бидејќи имаше добра обука, образование и студенило. Старкон Сити напиша во својот некролог.

Приказната на Матјушенко е инспирација за милиони Украинци. Тоа е исто така прозорец кон воените борби на 7. Бомбардерски полк, единствената единица Су-24 на украинските воздухопловни сили.

Полкот, кој оперира од воздухопловната база Старокостијантив во западна Украина, изгуби во борба барем исто толку бомбардери колку што имаше пред војната - и преживеа со обновување на старите, некогаш нелетачки воздушни рамки и регрутирање на стари поранешни пилоти како што е Матјушенко.

Матјушенко беше пензиониран од војската кога, во 2014 година, руските сили ја нападнаа Украина - прво го зазедоа полуостровот Крим, а потоа преминаа во регионот Донбас во источна Украина. Матјушенко се приклучи на воените напори како цивилен инструктор за летање приклучен на 40-та авијациска бригада, единица Микојан МиГ-29 во Василков, во близина на Киев.

Како поранешен пробен пилот, Матјушенко се квалификуваше за дури 10 различни типови авиони, вклучувајќи го тренерот Аеро Л-39, МиГ-29 и бомбардерот Сухој Су-24М.

Матјушенко според сите сметки беше а високо вешт пилот. За време на едно очајно, одбранбено летот, тој наводно летал со субсоничен Л-39 толку агресивно што руските пилоти го помешале тренерот со суперсоничен МиГ и го прекинале нападот.

Додека Матјушенко тренираше пилоти на МиГ за 40-та воздухопловна бригада, 7. Бомбардерски полк леташе низ секој фронт на војната - и се демонтираше.

Полкот војуваше со меѓу десетина и 16 активни Су-24М плус неколку извидувачки авиони Су-24МР. Досега изгуби 12 бомбардери и еден реконструктивен авион - и најмалку 16 пилоти и копилоти - кои надворешни аналитичари може да потврди.

Загубите можеа да го избришат од постоење 7-ми бомбардери полк. Но, украинските воздухопловни сили наследија околу 200 Су-24 од советските воздухопловни сили - и поставија голем број запуштени воздушни рамки Су-24 на отворено складиште во базите низ Украина, особено во авионски брод во Била Церква, во близина на Киев.

Од февруари имало дури 50 пензионирани Су-24 кои, со различен степен на поправка, би можеле да се вратат во активен статус со 7. Бомбардерски полк.

Тоа е ... многу бомбаши. Потенцијално повеќе бомбардери отколку полкот има екипи за. Матјушенко го препозна проблемот. „Знаејќи за загубите на бригадата во Старокостиантив, [Матјушенко] реши да не седи само така, туку да лета овде“, рече друг авијатичар од 7-ми полк бомбардери. Старкон Сити.

Набргу откако се приклучи на единицата Су-24 оваа пролет, Матјушенко учествуваше во ескалацијата на борбата за островот Змија, карпа без дрвја од 570 хектари што се наоѓа на главната бродска лента помеѓу Босфорскиот теснец и Одеса.

Кој и да го контролира островот, кој легално е дел од Украина, може да ги попречи - или заштити - товарните бродови што носат украинско жито на глобалниот пазар. Руските сили предводени од ракетниот крстосувач Москва, тогаш најмоќниот брод за воздушна одбрана во Црноморската флота, го бомбардираше и го зазеде островот на првиот цел ден од пошироката руска војна против Украина на 24 февруари.

На 13 април, батерија на украинската морнарица вооружена со локално произведени противбродски ракети Нептун продупна и потона Москва. Потонувањето на крстосувачот ги принуди командантите на Црноморската флота да ги повлечат своите три фрегати подалеку од украинскиот брег за да не Исто така фати Нептун или два.

Тоа беше виртуелна покана до ракетно вооружените беспилотни летала Bayraktar TB-2 на украинската морнарица да го нападнат Змискиот остров. За жестоки 10 дена, беспилотните летала ја уништија воздушната одбрана на островот. Беспилотните летала потонале и дури четири руски Raptor вооружени чамци кои пловат околу островот.

Кога Русите испратија засилување - а Raptor придружба на летало кое влече резервен фрлач за воздушна одбрана - беспилотните летала го разнесе леталото и го уништил фрлачот. Уште еден удар на ТБ-2 уништени руски хеликоптер Мил Ми-8 додека истоварувал војници.

Борбата ескалираше на 7 мај. Додека гледаше ТБ-2, пар ловци на украинските воздухопловни сили Сухој Су-27 ниско над островот, фрлање ненаведувани бомби. Без оглед на тоа што руските сили останаа на островот откако беспилотните летала ја завршија својата работа, Су-27 очигледно ги оштетија.

Дури и по поразот Москва и неколку помали пловила, Црноморската флота сепак успеа да ги испрати свеж Tor систем за воздушна одбрана до Змискиот остров. Но, одржувањето на островскиот гарнизон беше сè поризично за Русите.

На 17 јуни, украинската противбродска ракета Харпун - веројатно поранешен дански пример -потона помошниот Спасател Василиј Бек, очигледно додека бродот трчал до островот Змии. Украинската армија во меѓувреме се позиционираше нејзината единствена хаубица со долг дострел 2322 на брегот на Црното Море и почна да го бомбардира островот.

Написот беше на ѕидот за Русите на островот. Но, битката не беше завршена. Нејасно е точно која била целта на Матјушенко кога полетал со неговиот Су-24М на 26 јуни. Исто така, не е јасно дали тој ја погодил целта пред неговиот бомбардер да падне во Црното Море, очигледно соборен од руската воздушна одбрана.

Четири дена подоцна, Кремљ им нареди на преживеаните трупи на островот Змии да се евакуираат. Русите се обидоа да го вртат својот пораз на Змискиот остров како знак на нивната великодушност. „На 30 јуни, во знак на добра волја, руските вооружени сили ги завршија задачите на Змискиот остров и го повлекоа гарнизонот стациониран таму“, портпаролот на руското Министерство за одбрана Игор Конашенков. изјави.

Матјушенко и неговиот копилот можеби беа последните украински жртви во кампањата на Змискиот Остров - и дел од цената на победата на Украина во западниот дел на Црното Море.

Губењето на Матјушенко беше удар за седмиот полк бомбардери. Единицата очигледно се бори да ги пополни кабините на претходно запуштените Су-7 што ги враќаше во статус на активен лет. Ако 24-годишен ветеран од војната во Советскиот Авганистан се почувствувал принуден да се приклучи на полкот, безбедно е да се претпостави дека нема многу помлади заминаа поранешните возачи на Су-24.