Стартап сакаше да направи подобра формула за бебиња. Беа потребни пет долги години.

Кога Рон Белдегрун и неговата сестра Миа Фунт решија да основаат нова компанија за формула за бебиња, знаеја дека нема да биде лесно. Високите бариери за влез обесхрабрија многу други претприемачи да се обидат. Процесот може да биде толку обесхрабрувачки што само два конгломерати одржуваат децениска контрола врз индустријата.

„Добро знаевме што ќе биде потребно“, рече Белдегрун, извршен директор на стартапот за формула ByHeart, кој има двегодишна ќерка и очекува ново бебе со сопругата следниот месец. „Тоа е највисоко регулираната храна во светот“.

Потпирањето на земјата на неколку играчи им го отежна животот на новите родители, кои беа принудени да бараат ретки залихи на формула за бебиња. Сè што беше потребно беше привремено затворање на една фабрика во Мичиген за да предизвика недостиг на национално ниво, при што нивоата на незалихи достигнаа 43% во првата недела од мај, според Datasembly. Сопственикот на таа фабрика, Абот, заедно со Рекит, се одговорни за околу 80% од формулата за бебиња во земјата.

„Тоа е многу покршлив синџир на снабдување отколку што луѓето сфаќаат“, рече Белдегрун. „Треба да има поголема длабочина на производството во оваа земја“.

Тоа е полесно да се каже отколку да се направи. На компанијата и требаа пет години да го отвори својот производствен погон, да воспостави синџир на снабдување, да заврши клиничкото испитување и да се обезбеди регулаторно одобрение. Оваа година, ByHeart стана првиот нов производител на формула за бебиња во САД по 15 години. Како дополнителен доказ за тоа колку е тешко да се направи, ByHeart сега е еден од само петте производители на формула за бебиња во САД.

Повеќето нови учесници го ангажираат истиот производител со договор, Perrigo, кој прави формула за етикети на продавници како Walmart, Target и Amazon, како и брендови како Bobbie. ByHeart на почетокот ја истражуваше оваа рута, што ќе му овозможише да започне за околу една година. Но, не можеше да има контрола над рецептот или состојките што ги сакаше.

„Ти велат, ти биди маркетинг компанија. Не грижете се за регулаторните или квалитетот или потребните клинички испитувања. Ќе го направиме сето тоа“, рече Белдегрун.

Тоа не му одговараше ниту на него ниту на неговиот тим, кој ја основаше компанијата затоа што веруваа дека наследните играчи не прават доволно за да ги вклучат најновите академски истражувања за мајчиното млеко во нивните формули. Белдегрун ја поминал својата кариера како инвеститор во компании за природни науки, станувајќи самонаречен студент на мајчиното млеко. Мислеше дека може подобро, но само со почеток од нула и преземање целосна контрола врз синџирот на снабдување.

По двегодишно пребарување, компанијата купи производствен капацитет во Рединг, Пенсилванија, кој порано произведуваше нутриционистички производи за мали деца. Почна да ги набавува директно сите негови состојки, вклучително и органско полномасно млеко кое се храни со трева, и вели дека ја создала првата клинички докажана формула за доенчиња која лесно се вари без пченкарен сируп, малтодекстрин, соја или палмино масло. Дојде до процес на производство во мала серија кој трае половина чекори и е побрз.

За да ги финансира операциите во текот на долгиот период пред приходите, собра 190 милиони долари од D1 Capital Partners, OCV, Polaris Partners, Bellco Capital и други. Постави очекувања кај инвеститорите дека ќе поминат години пред да го добие својот производ во рацете на родителите.

ByHeart конечно беше лансиран во март, случајно токму во времето кога Абот иницираше доброволно отповикување на неговата формула. Побарувачката е 15 пати поголема дури и од најагресивните проекции на ByHeart. Во последната недела, има тримесечни клиенти. Компанијата во моментов не прифаќа нарачки од нови клиенти додека ја проценува нејзината способност сигурно да ја опслужува својата постоечка база на клиенти.

Исто така, се обидува да додаде производствен капацитет, ангажирајќи работници за сосема нова смена, за да може да го премести производството од 24/5 на 24/7. Таа вети дека ќе инвестира уште 30 милиони долари во својата производствена постројка за да го забрза производството и да ги подобри другите способности.

„Ние фрламе се што имаме на ситуацијата“, рече Белдегрун. „И ние можеме да го направиме тоа затоа што имаме контрола“.

ПОВЕЕ ОД ФОРБИНедостатокот на формула за бебиња се влоши со шопинг ботови кои купуваат инвентарBy Лорен Дебтер
ПОВЕЕ ОД ФОРБИАбот склучи договор со ФДА за повторно отворање на фабриката за формула за бебиња во центарот на националниот недостигBy Захари Сноудон Смит