Воздухопловните и вселенските сили на вистинскиот вектор - но потребни се повеќе ресурси за да се исполни стратегијата за одбрана

Првиот буџет на секретарот на воздухопловните сили Френк Кендал, изграден целосно под негово раководство, прави одлична работа за преземање на капацитетите на воздухопловните и вселенските сили. Но, барањата на Одделот за воздухопловни сили сè уште ги надминуваат ресурсите што му се доделени. За САД да успеат да ги одвратат, и доколку е потребно, да победат во борбите на иднината, ќе им требаат воздухопловни и вселенски сили опремени да ја извршуваат одбранбената стратегија на нацијата. Денес таа едноставно нема капацитет за тоа. Од крајот на Студената војна, големината на борбените воздухопловни сили е намалена за повеќе од половина. Ако плановите на Одделот за воздухопловни сили ќе имаат шанса за успех, неговото континуирано недоволно финансирање мора да се смени.

Во изминатата година, г-дин Кендал воспостави седум оперативни императиви: Вселенски ред на битка; оперативно фокусирани напредни системи за управување со битки; ангажман во движење на целта; тактичка воздушна доминација; еластична основа; глобален штрајк; и подготвеност за распоредување и борба. Тие се дополнети со три меѓусекторски оперативни овозможувачи: мобилност, електронско војување и муниција. Заедно, овие барања им даваат приоритет на способностите што мора да ги развијат Воздухопловните и вселенските сили за да ги одвратат или обезмастат заканите што ги претставуваат Кина, Русија, Иран и Северна Кореја.

Во меѓувреме, началникот на Генералштабот на воздухопловните сили, генерал Чарлс „CQ“ Браун Џуниор, и началникот на вселенските операции, генералот Б. Шанс „Солти“ Салцман, претставија соодветно нов оперативен концепт на воздухопловните сили и нова теорија на успех на вселенските сили. Во комбинација, овие напори го забрзуваат Одделот на воздухопловните сили кон целите неопходни за да се одговори на предизвиците во иднината.

Генералот Салцман рече дека неговата „теорија на успех“ ќе им обезбеди на неговите вселенски сили „чувари“ со заедничка цел и заедничко разбирање за нашата севкупна стратегија. Таа се заснова на три „линии на напор“, кои тој ги дефинираше како теренски сили за борбено подготвени; засилување на духот на чуварот; и партнерство за победа.

Идниот оперативен концепт на генералот Браун „артикулира како Воздухопловците успешно ќе се борат во иднина и ќе испорачуваат воздушна сила за да ја одвратат и, доколку е потребно, да ја запрат агресијата од страна на врсниците“. Се заснова на петте основни функции на воздухопловните сили: надмоќ на воздухот; глобален штрајк; брза глобална мобилност; разузнавање, надзор и извидување; и команда и контрола.

Колективно, овие планови ги поставуваат услугите на пат да ги развијат способностите потребни за иднината. Сепак, светот денес е веќе опасно место, а постојниот Оддел на воздухопловните сили е премногу мал и премногу стар за да ги исполни тековните мисии, а уште помалку дополнителните предизвици во иднината. За да бидат ефективни, воените сили бараат две основни работи за да ги одвратат и поразат противниците: супериорна способност и капацитет да се добие борба со текот на времето. Недостатокот на капацитет на воздухопловните и вселенските сили денес треба да биде голема грижа за сите Американци.

Г. Овие ненаселени авиони би оперирале заедно со населените авиони за да го прошират американскиот борбен капацитет и да ја зголемат комплексноста на таргетирање на спротивставените воздушни сили. Бројката од 1,000 е замислена во оваа фаза.

Се заснова на идејата дека два CCA на крајот ќе оперираат со секој од 300 борбени авиони F-35A и 200 ловци од следната генерација на Air Dominance, иден авион што Воздухопловните сили го развиваат сега под превезот на тајноста. Бидејќи потребната количина на двата пилотирани ловци е далеку поголема од тие бројки, веројатно е дека 1,000 е повеќе минимален број отколку капа.

Без оглед на реалниот број, на тие нови CCA ќе им требаат бази, хангари и поправки, воздушен простор за обука, полнење гориво во воздух за мисии на долг дострел, синџири за снабдување за одржување и многу повеќе. Г-дин Кендал објавува маркер за да ги идентификува идните барања врз основа на идните способности - и тие барања ќе предизвикаат потреба од дополнителни ресурси.

Г. Тој сака да обезбеди можности да бидат достапни за идното раководство на воздухопловните сили да ги донесе одлуките за соодветните количини на производство кога е вистинското време.

Г-дин Кендал е подготвен да преземе ризик во блиска иднина за да ги увери идните лидери да ги имаат овие можности во иднина. „Нагласувањето на сегашната сила над силата на иднината е пат до оперативен неуспех“, рече г-дин Кендал минатата недела. Овој ризик е очигледен во предложеното буџетско барање на Военото воздухопловство за 2024 година, кое предвидува пензионирање на околу 300 авиони од сегашниот инвентар, додека купување на помалку од 100 нови авиони за нивно замена.

Балансирањето на краткорочниот ризик наспроти долгорочната добивка не е избор, туку неопходност по три децении недоволно инвестирање во американската воздушна сила. Изгладнети од ресурси, воздухопловните сили забележаа опаѓање на подготвеноста - способноста на воздухопловните екипажи да одржуваат вештини - едноставно затоа што има помалку достапни авиони за летање. Воздухопловните сили се борат да обучат доволно - и да задржат доволно - пилоти, страдајќи од постојан недостиг од речиси 2000 пилоти, проблем што нема лесно да се коригира.

Тука е суштината на проблемот: Големината и способностите на воздухопловните сили беа значително намалени во текот на изминатите три децении со краткорочни буџетски избори, а не со долгорочна стратегија. Како резултат на тоа, Воздухопловните сили денес се најстарите и најмалите во својата историја, а со оглед на нивното континуирано недоволно финансирање, тие се на пат да станат уште постари и помали во иднина. Денешната национална одбранбена стратегија бара воздухопловни сили кои се големи и опремени за да ја одвратат Кина - нација повеќе од четири пати понаселена од нашата - да ризикува борба со Соединетите Држави. Денешните воздухопловни сили едноставно немаат капацитет за тоа.

Секретарот Кендал, генералот Браун и генералот Салцман го прават најдоброто што можат под ограничувањата во кои мора да работат, но она што е навистина потребно е да се олабават буџетските ограничувања што ги кочат. Навистина, фискалниот предлог-буџет на воздухопловните сили за 2024 година всушност заостанува зад нивото од 2023 година кога се пресметува инфлацијата.

Воздухопловните сили треба да се пофалат за програмирање на сили во фискалната 2024 година што ќе ги испорача способностите потребни за идните борби. Сега мора да направи подеднакво ефикасен случај за да го изгради капацитетот неопходен за да победи во нејзините идни борби. Таа мора да дефинира и дизајнира објективна сила - воздухопловните сили што и се потребни на нацијата - и методологија за одредување на силите што точно и искрено ги наведува количините на луѓе, авиони и вселенски летала неопходни за да одговараат на барањата на Националната одбранбена стратегија. Тоа би им помогнало на Министерството за одбрана, Конгресот и американскиот народ да ја разберат значителната големина на тековниот недостаток на капацитети на воздухопловните сили и доколку не се финансира да се поправи, степенот на ризик што нацијата го прифаќа.

Ефективното одвраќање - и способноста за борба и победа, доколку е потребно - бара и нови способности и зголемен капацитет на воздухопловните и вселенските сили.