Поволностите на авиокомпаниите и статусот на елитата ќе биде потешко да се заработат оваа година

Кога Јунајтед ерлајнс Агентите на портата ја нарекуваат првата група за пансионирање, Тед Коен забележува нешто што никогаш не го видел во неговите децении додека ја преминал светот како директор на музичката индустрија: гужви.

Групата „претбординг“ вклучува членови на United Global Services, статус само со покана за врвни клиенти, и United Premier 1K, повисоко ниво во програмата за чести летови на авиокомпанијата Mileage Plus.

„Порано беа двајца или тројца, а вие велевте: „Кој е тоа? И сега тоа е мала армија“, рече Коен, кој води консултантска фирма за дигитална забава и има доживотен статус на елита на Јунајтед и Американ ерлајнс.

Добредојдовте во ерата на масовен луксуз на воздушниот сообраќај.

Патниците кои се подготвени да издвојат повеќе за билети и популарни награди за кредитните картички се зголемуваат во предните кабини и салоните на аеродромот. Сега авиокомпаниите се обидуваат да се справат со напливот на големи потрошувачи - без да ја загрозат привлечноста на нивните профитабилни програми за лојалност и најскапите седишта. Оваа година нема сите да го направат резот.

Најголемите американски превозници - Делта Air Lines, Американски и Обединети - ги зголемуваат барањата за трошење за да заработат некои елитни нивоа на чести летови кои овозможуваат бесплатни надградби, рано качување, членства во салони со попуст или бесплатни и други поволности.

Раководните лица велат дека побогатите барања се производ на пандемијата. Авиокомпаниите го продолжија статусот на честите патници без да бараат од патниците да ги исполнат вообичаените годишни прагови бидејќи идните патници беа настрана. Во меѓувреме, клиентите продолжија да трошат на своите кредитни картички за награди, собирајќи поени и поволности на патот.

„Се чувствуваме како да сме кралски членови, иако воопшто не сме богати“, вели Дамарис Осорио, 27-годишник со седиште во Њујорк, кој води бизнис со винтиџ облека.

Осорио ги посетува салоните на аеродромот на патувања резервирани со поени за награди што ги заработила преку стратешка употреба на кредитна картичка и бонуси за пријавување. Минатата година таа и нејзиниот вереник отпатуваа во Бразил, Чиле, Аргентина и Италија, сите на летови кои ги платила со поени.

Таа рече дека малку ѝ е грижа за седењето пред авионот, но има предност за салоните за American Express Centurion, во кои таа влегува со една од нејзините картички Amex. Осорио сфаќа дека не е сама.

„Забележувате колку е позафатено во салоните“, рече таа. „Одам што е можно порано за да го максимизирам она што го одземам“.

Следниот месец, на сопствениците на Amex Platinum картичката ќе им се наплаќа 50 долари за секој гостин што ќе го донесат во Centurion Lounge. Тие сопственици на картички во моментов можат бесплатно да донесат двајца гости.

За авиокомпаниите, ордите на високи трошења се добар проблем за две години подоцна пандемијата ги возел во а Дупка од 35 милијарди долари, и покрај милијардите во помош на даночниот обврзник. Авиокомпаниите се повторно профитабилни, со патуваат рикајќи назад и флаери кои се подготвени да платат за малку повеќе простор или приватност на нивното патување.

Им помогнаа профитабилните партнерства со кредитни картички на авиокомпаниите останете во живот во пандемијата. Тие продаваат милји на компании за кредитни картички и носат милијарди долари.

Сега тие имаат многу патници кои чешаат да добијат награди.

„Делта“ во презентација на инвеститорите минатиот месец рече дека производите од врвна класа и приходите без билети ќе сочинуваат 57 отсто од нејзината продажба оваа година, што е зголемување од 44 отсто во 2014 година и 53 отсто во 2019 година, пред пандемијата. Таа категорија вклучува приходи од врвни меѓународни седишта од бизнис-класа, седишта со простор за нозе и други извори, како што е нејзиното партнерство со american Express.

Откако некои клиенти се пожалија на гужви и долги редици во салоните на аеродромот во Sky Club, Делта кон крајот на минатата година соопшти дека ќе ги зголеми цените и барањата да се добие пристап до тие објекти. Претходно во 2022 година, исто така, воведе тричасовно временско ограничување за употреба во салон и создаде ВИП линија за иматели со висок статус.

Извршниот директор Ед Бастијан рече дека неодамнешните промени во политиката имаат за цел да ги решат продолжувањата на статусот од ерата на пандемијата и порастот на клиентите кои трошат повеќе за патување.

„Мораме да го решиме тоа на некој начин за да бидеме фер кон сите, бидејќи како што велат: „Ако секој е посебен, никој не се чувствува посебен“, рече Бастијан во интервју минатиот месец. „Се обидуваме да го направиме тоа на фер начин“.

Главниот директор за клиенти на Јунајтед, Линда Џоџо, исто така рече на неодамнешната конференција во индустријата. „Ако сите имаат статус, тогаш никој нема статус“, рече таа.

Во ноември, Јунајтед соопшти дека ги зголемува барањата за стекнување статус и поволности.

Јунајтед исто така отвори нов мини-салон на неговиот центар на меѓународниот аеродром во Денвер, угостителски за клиентите во движење кои летаат со регионални фидер млазници, потег што може да помогне да се ослободи простор во поголемите објекти за патниците кои подолго се дружат.

Минатиот месец, American Airlines рече дека клиентите ќе мора да го направат тоа троши или лета повеќе да го достигне најниското елитно ниво во својата програма за чести летови AAdvantage. На клиентите наскоро ќе им требаат 40,000 таканаречени поени за лојалност наместо 30,000 за статусот Gold.

„Делта“, „Американ“, „Јунајтед“ и „Американ експрес“ отворија поголеми салони на аеродромот за да примат повеќе патници.

Американ и неговиот трансатлантски партнер Бритиш ервејс во ноември отворија нови, високи салони на меѓународниот аеродром Џон Ф. Кенеди со тушеви, барови и многу работен простор. Трите салони приближно двојно ги удвојуваат квадратните метри што Американците претходно ги нудеше во ЏФК на околу 65,000 квадратни метри, рече портпаролката на авиокомпанијата.

„Има огромна побарувачка за тоа, и мораме да се погрижиме да се грижиме за клиентите онака како што тие сакаат да бидат згрижени“, рече извршниот директор на Американ Ерлајнс Роберт Исом на отворањето на салонот на ЏФК.

Неколку превозници со целосна услуга, исто така, се оддалечија од долги дестинации прва класа кабини во корист на повеќе премиум економични седишта - помеѓу бизнис-класа и стандардни автобуски седишта - и поголеми кабини од бизнис-класа што одговараат на голем број патници, особено на долги летови.

Многу од поновите седишта од бизнис-класа се попространи и доаѓаат со повеќе удобности од седиштата во прва класа од минатото.

Американ ерлајнс планира да ослободете се од посебна прва класа на некои постари авиони се користи за летање на подолги рути во корист на една, проширена, бизнис класа со нови апартмани со врати.

Авиокомпанијата соопшти дека премиум седиштата во нејзината флота на долги релации ќе се зголемат за повеќе од 45% до 2026 година.

Но, со проширувањето на таа кабина доаѓа и ризикот од разводнување на премиум чувството, рече Хенри Хартевелд, поранешен извршен директор на авиокомпанијата и основач на Atmosphere Research Group.

„Ако тие се јават во биз класа интернат и тоа е како почетокот на Indy 500 и имате 70 луѓе кои се мачат да се симнат по млазниот мост, тоа нема да биде пријатно искуство“, рече тој.

Со оглед на тоа што побарувачката е сè уште силна, откупувањето милји за летови оваа година може да чини повеќе.

Мајкл Каларко, консултант со скратено работно време кој им помага на патниците да резервираат патувања со нивните наградни поени, рече дека е потешко да се најдат места во последно време бидејќи авионите летаат многу полни по укинувањето на ограничувањата за патување, вклучително и до меѓународните дестинации.

Тој препорачува флаерите да бидат што е можно пофлексибилни со нивните датуми ако сакаат да ги заработат своите поени за патување и да избегнуваат големи празници.

„Не можам многу да направам ако некој сака да оди на Малдиви два месеци“, рече тој.

Некои патници велат дека удобноста вреди да се заработи во делови од точките на кои седеле.

„Јас не седам зад крилото“, рече Марк Офауг (40), кој работи во компанија за образовна технологија и има статус на највисоко ниво со програмата Mileage Plus на Јунајтед. Тој и неговиот сопруг оваа година планираат да ги посетат своите свекор во Буенос Аирес и планираат да го користат Јунајтед PlusPoints да се надградат на рамни седишта.

„Тоа е долг лет и сакам да легнам“, рече Офауг.