Дали новите руски ласери за убивање беспилотни летала се ефективни оружја или знак на очај?

Рускиот вицепремиер Јуриј Борисов во средата тврдеше дека руските сили во Украина користеле нов ласер за да уништат украинско беспилотно летало. Она што може да биде нова способност, исто така, може да го одрази клучниот недостиг на противвоздушни ракети на руските сили и желбата за какви било добри вести во застојот на кампањата.

Украинскиот претседател Володимир Зеленски брзо се огласи во медиумите, споредувајќи ја возбудата на рускиот систем за ласерски контра беспилотни авиони (CUAS) со „чудесното оружје“ што нацистичка Германија го претстави во последните денови на Втората светска војна додека сојузничките и советските сили се зближуваа кон Германија од Запад и Исток.

Тоа е претерување, постар соработник на Институтот Хадсон, Брајан Кларк, вели. „Мислам дека тој го преценува кога вели дека ова е очај. Мислам дека Русите го прават она што го правеа во Сирија и Украина со години. Тие ги однесоа системите на бојното поле како начин на демонстрација или експериментирање со нив. Мислам дека тоа е она што тие го прават, обидувајќи се со систем кој не видел оперативна употреба“.

Висок претставник на американската одбрана изјави дека САД не видел ништо за да ги потврди тврдењата на Русија дека користела ласерско оружје во Украина. Оружјето што Русија тврди дека го користела се вика Задира („Насилник“ на англиски) и наводно било поставено на оклопен камион.

Со оглед на тоа што се проценува дека Русија потрошила голем дел од своите противвоздушни и ракети земја-земја во Украина (Зеленски тврди дека истрелала над 2,000 проектили од почетокот на инвазијата за мало тактичко враќање), пореален начин од нејзината трубената употреба на Задира е дека руските сили бараат поевтина алтернативна противвоздушна заштита.

Русија е распоредена Tor Пантир Противвоздушните системи се значително уништени од Украина и најверојатно немаат куршуми. „Мислам дека е вистина дека [Русија] и снемува оружје“, се согласува Кларк. „Тие би сакале да добијат [способност] пониска цена по шут и би сакале да добијат нешто поефективно“.

„Тор“ и „Панцир“ не се ефикасни против малите беспилотни летала што летаат низок, истакнува Кларк. „Панцир имаше одреден успех против поголемите UAS, но дури и таму не е толку добро. Зборувате за [се обидува да собори] композитен авион со низок радарски потпис. Тие имаат потешкотии да ги соборат традиционалните проектили или авиони од воздух кон површина“.

Големите светски сили сериозно работат на ласерско оружје од 1990-тите, барајќи да ги надминат инхерентните атмосферски проблеми што ги затапуваат насочените ласерски зраци кои го поддржуваат чистиот воздух или, идеално, вакуумот за работа. На бојното поле тие мора да функционираат во услови каде што термалното цветање, маглата, чадот, прашината, дождот, снегот, смогот, пената или намерно дисперзираните нејасни хемикалии можат да ги дифузираат или одвратат.

За ефективни CUAS, тие исто така треба да бидат доволно моќни во мал, мобилен пакет. Прашањето за струја во голема мера е решено бидејќи мобилните вестерн ласери со 30 киловати енергија се тестирани и искористени во ограничен број.

Сепак, таргетирањето останува проблем. Поради тесната, фокусирана природа на ласерите, тие мора да бидат конечно насочени кон целта и да останат на неа. Затоа е важно тврдењето на Борисов дека Задира го уништила украинскиот дрон „за пет секунди“.

За следење и потоа согорување на беспилотно летало - наместо едноставно заслепување - со ласер е потребно време и убива само една цел. Другите пристапи на CUAS, како што е употребата на енергија насочена кон микробранова со висока моќност или заглавувањето на контролните врски на беспилотните летала преку RF се побрзи и потенцијално ефикасни во областа, отстранувајќи повеќе цели (дури и роеви) во исто време.

Задира постои од околу 2017 година. Руското Министерство за одбрана потпиша контакт во август истата година со рускиот Федерален нуклеарен центар за истражување и развој на Задира-16. Русија има и антисателитски ласерски систем наречен Пересвет. Двајцата можеби споделуваат одредена технологија за таргетирање и зраци, но Борисов сакаше да истакне дека Пересвет „заслепува“ непријателски систем додека Задира го уништува.

Дури и ако Задира работи како што се рекламира, дали е важно на линијата на источниот и јужниот фронт во Украина? „Не мислам дека тоа ќе има значително оперативно влијание“, вели Кларк. Досега, тоа е еден систем кој има опсег од можеби неколку километри и веројатно прилично ограничена корист при лоши временски услови“.

Поразот на Задира можеби и не е толку голем предизвик за украинските сили. Програмерите и тактичарите на UAS тврдат дека беспилотните летала можат да се заштитат од ласери со аблативна топлинска заштита од јаглеродна пена, со стоење на растојание од нивните цели, дури и со вртење на UAS додека се приближуваат до целта.

Ако Задира на крајот може да биде ефективна, Москва ќе го поздрави и од тактички причини и како помал прст во насипот на огромните финансиски трошоци за муницијата што ја користи во Украина.

„Не мислам дека тоа е ПР трик“, заклучува Кларк. „Мислам дека Русите се обидуваат да изнајдат начин да ја победат заканата од [дронот].