Армијата се држи до планот за модернизација, но буџетските трендови не се охрабрувачки

Првото реално буџетско барање на администрацијата на Бајден, објавено претходно оваа недела, е очекувано пољубезно за домашните иницијативи отколку за трошоците за одбрана.

Насловната приказна е дека трошоците за одбраната се одржуваат на релативно стабилно ниво - повеќе од следните десет воени сили заедно - но неодамнешните случувања во Европа, бесната инфлација и приближувањето на среднорочните избори ги прават плановите за трошење за фискалната година што започнува на 1 октомври. во најдобар случај привремена.

Во рамките на предложен Одбранбениот буџет, сепак, еден тренд што во голема мера беше пропуштен од главните медиуми е дека Армијата се чини дека губи тло, и во куповната моќ и во споредба со другите служби.

Армијата се наоѓа во средината на она што лидерите на службите го нарекуваат „длабока трансформација“ додека продолжува со миграцијата надвор од глобалната војна против тероризмот и во справувањето со „блиските“ противници, што значи Русија и Кина.

Руската инвазија на Украина нагласува колку е навремена таа транзиција - Армијата е клучна за безбедноста во Европа, на некој начин морските служби не се - но всушност армиските водачи ја поставуваат основата за нов пристап кон војувањето од почетокот на Администрацијата на Трамп пред пет години.

Централниот дел на плановите на Армијата е замена на застарените авиони, артилерија, возила и мрежи со нова генерација на дигитално дизајниран комплет.

На пример, службата планира постепено да ги замени своите сеприсутни хеликоптери Black Hawk со футуристички роторни летала кои можат да летаат двојно побрзо и двојно повеќе пред да наполнат гориво.

Но, клучот за извршување на овој план е да се одржат постојано растечките расходи за развој и производство на ново оружје, а тоа не е она што буџетот во понеделникот порака одразува.

Предложените трошоци за истражување и развој за 2023 година, од 13.7 милијарди долари, претставуваат помалку од еден ден федерални трошоци според сегашните стапки и се намалени за околу 8% од нивото во 2022 година како што е донесено.

Тоа е, исто така, далеку под 14.2 милијарди долари потрошени за истражување и развој во 2021 година, а тоа е пред факторингирање на губењето на куповната моќ поврзано со зголемената инфлација откако претседателот Бајден ја презеде функцијата.

Може да го оправдате падот на трошоците за истражување и развој доколку клучните иницијативи за модернизација преминуваат од развој во производство, но тоа не е она што го одразуваат расходите за набавки на Армијата: во 2021 година тие беа 24.1 милијарди долари, во 2022 година се на 22.8 милијарди долари, а во 2023 година предложените буџетски барања 21.3 милијарди долари.

Дури и воопшто да нема инфлација, ова не би било напредок.

Всушност, на Армијата целата буџетот за набавки за 2023 година е само колку зголемувањето што го бара Военото воздухопловство во својот буџет за 2023 година.

Ако се соберат сите барани трошоци за набавки за армиски авиони, проектили и возила во 2023 година, тоа изнесува безначајни 10.2 милијарди долари - речиси идентично со она што Американците потрошени на Ноќта на вештерките минатата година.

Со цел да се финансираат шесте области со врвен приоритет на мисијата околу кои се организирани плановите за модернизација на Армијата од 2017 година, предмети како противвоздушна одбрана и пожари со долг дострел, услугата ќе бара многу повисоко ниво на инвестициски трошоци во иднина.

Сепак, тоа не изгледа веројатно во севкупниот армиски буџет кој постојано го губи теренот од годините на Трамп во услови по инфлацијата.

Наместо тоа, зголемениот дел од буџетот оди на она што може да се нарече потрошувачка наместо инвестиции - зголемување на платите, одржување на старата опрема, високи нивоа на подготвеност итн.

Адекватно обештетување на војниците, навремено поправка на нивното оружје и подготвеност за борба на краток рок се добри работи, но во буџет кој е во постојан до опаѓање, тоа значи штедење на инвестициите во новата технологија за борби.

За жал, одржувањето на висока состојба на подготвеност има тенденција да ја истроши опремата што веќе е во сила, што ја прави потребата за ново оружје уште поголема.

Водачите на армијата го разбираат сето ова, но не е јасно дали администрацијата на Бајден го поддржува видот на напорите за модернизација потребни за да се зачува предноста на Армијата над војската на потенцијалните ривали.

На пример, одделите на воздухопловните сили и морнарицата ќе бараат по 30% од предложениот буџет за 2023 година, додека Армијата ќе добие само 23% - иако содржи многу повеќе персонал од тие други услуги.

Навистина, армискиот активен и резервен персонал претставува речиси половина од вкупниот униформиран персонал во вооружените сили (околу милион војници од вкупно 2.1 милион).

Кога имате толку многу луѓе за поддршка, но помал буџет, неизбежно е дека ќе има помалку пари на располагање за инвестирање.

Дури и површно разгледување на прегледот на буџетот на Пентагон објавен оваа недела открива дека страната на опремата на буџетското барање главно се однесува на воздушната и морската енергија, со растечка компонента на вселенските трошоци.

Релативното занемарување на армиските програми може да има смисла доколку Кина беше единствената закана со која се соочуваше нацијата, но Украина покажува дека тоа не е така.

Дури и во Пацификот, Армијата има голем придонес за одвраќање или поразување на агресијата со нејзината воздушна и ракетна одбрана, нови пожари со долг дострел, роторни летала што можат да летаат на поголеми растојанија и така натаму.

Распоредувањето на една армиска оклопна бригада на Тајван веројатно ќе направи повеќе за да ја одврати инвазијата на таа островска држава од Кина, отколку сите подготовки што другите служби ги прават за непредвидени ситуации во Пацификот.

Меѓутоа, ако читате меѓу редови во предложениот буџет за одбрана на администрацијата, се чини дека креаторите на политиката навистина не ја сфаќаат вредноста на копнената моќ на места како што е Пацификот и не сфаќаат дека морската моќност би била во голема мера ирелевантна во места како Источна Европа. .

Крајна линија: Армијата има добри планови за да остане релевантна во светот на ривали од големи сили, но дали Бајден и компанијата ќе обезбедат соодветно финансирање за спроведување на тие планови останува отворено прашање.