Како што расте бизнисот со нафта во Гвајана, може ли потенцијален нов договор со Exxon Loom?

Емили Пикрел, научник за енергетика во УХ

Малата јужноамериканска земја Гвајана беше трансформативна за Exxon Mobil Corp. во последната деценија, откако нафтениот титан го направи првото од серијата огромни откритија веднаш до нејзиниот брег.

Како што земјата преминува во својата нова улога како плоден производител на нафта, време е таа сега да го преземе кормилото во управувањето со овие односи.

Навистина, нејзиниот сегашен договор со Exxon и партнерите - Хес и кинескиот CNOOC - ја открива приказната за земја која беше нова во играта и неискусна во преговорите пред неколку години.

Овој тим за прв пат најде нафта во Гвајана пред седум години и оттогаш направи неверојатни 18 откритија на нафта во својот џиновски блок Гвајан Стаброек.

Овие откритија содржат дарежливо богатство од фосилни горива: речиси 11 милијарди барели потенцијал на нафта и гас што може да се обнови и се брои, по најновиот бран на нови откритија во април. Ексон и неговите партнери инвестираа повеќе од 10 милијарди долари во производството и планираат да испумпуваат 1.2 милиони барели нафта и гас дневно од блокот до 2027 година.

Предизвиците во откривањето на ова масло не треба да се отфрлат.

Пред 2015 година, офшор Гвајана се сметаше за а граничен басен со висок ризик, и покрај неговиот потенцијал. Од 1965 година, 45 бунари беа ископани во обид да се најде слатката точка на успехот - и не успеа. Потребна беше техничката генијалност, довербата и финансирањето на Exxon за конечно да го достигне џекпотот.

И покрај тоа, произлезените услови од 2016 година за тоа како да се сподели оваа продукција беа контроверзни, бидејќи е подарежливо кон Exxon отколку што се согласија многу врсници од Гвајана.

Актуелниот договор беше договорен во 2016 година и ги презема повеќето услови од договорот од 1999 година. Тоа го дели производството на нафта на 50-50 помеѓу владата и Ексон, и ѝ дава на Гвајана хонорар од 2% (договорот од 1999 година имаше хонорар од 1%. Поделбата на нафтата ги одразува трошоците и ризиците со кои се соочува компанијата во кој било конкретен проект и може значително да се разликува од земја до земја и според договор. Во оваа светлина, поделбата 50-50 за нов производител не е особено невообичаена.

Но, тоа се дополнителните услови во договорот каде Exxon навистина има корист, според Том Митро, поранешен извршен директор на Chevron со децениско искуство во преговарање меѓународни договори. Митро е и поранешен директор на програмата за глобална енергија, развој и одржливост на Универзитетот во Хјустон.

Митро истакна дека за многу други клаузули за преговарање во договорот, тие биле воспоставени во корист на Ексон - пристап со кој повеќето врсници на Гвајана не се согласиле.

На пример, една одредба му дозволува на Ексон да ја врати целата камата на заемите позајмени за финансирање на развојот на поврзани нафтени проекти. Во пракса, ова значи дека операторот и неговите партнери можат да ги наплатат трошоците за позајмување од нивните филијали од Гвајана без ограничувања.

„Договорите обично имаат механизми за наплата на трошоците, но обично со ограничувања“, рече Митро, објаснувајќи дека без пишани ограничувања, компаниите можат да го злоупотребат износот на задолжување што го прават во рамките на конгломератот.

Друга одредба му дозволува на Ексон да не мора да плаќа никаков данок на доход на нивниот удел во добивката, и дека владата ќе обезбеди потврда што може да се користи за даночно одбивање на друго место.

Постои клаузула која му дозволува на Ексон правото да добие нафта за поврат на трошоците од самиот почеток, за да го покрие идното деактивирање и напуштање на проектот на неговиот крај. Овие трошоци всушност нема да бидат направени неколку години.

„Во овој случај, владата му дава на Ексон нешто вредно - нафтата - за да ги покрие идните трошоци на Ексон“, рече Митро, истакнувајќи дека е невообичаено однапред да се плаќа за иден трошок поради признаената временска вредност на парите.

Додека искуството на Ексон и подлабокото познавање на договорите веројатно ја зајакнаа нивната преговарачка позиција, на страната на Гвајана, домашната политика исто така одигра улога во намалувањето на договорот. Преговорите дојдоа непосредно пред спорните избори, а ветените приходи беа рекламирани како нудат подобра иднина за Гвајана.

Исто така, дојде непосредно пред Ексон јавно да објави дека резултатите од вториот истражувачки бунар покажале дека Ексон ќе поврати повеќе од двојно повеќе од количината на нафта што првично ја очекуваше.

Во ретроспектива, најголемиот предизвик за Гвајана е екстремно кратката временска рамка за нејзината транзиција од ненафтен производител во производител со ривалство на резервите Мексико или Ангола. И да бидеме фер, визијата на Exxon беше таа што ја доведе оваа промена, со нејзиното откритие на нафтата од Гвајана во 2015 година и нејзината последователна инвестиција во изнесувањето на таа нафта на пазарот.

Нафтената и гасната индустрија наградува ризик и техничко искуство. Ексон ги прикажа и двете брилијантно, правејќи огромен коцка за истражување на длабоките води без гаранција за успех во земја без историја на производство на нафта.

Ексон го оправда договорот со велејќи дека условите ги одразуваат оние за земја без досие, а со тоа и поголем ризик, што се рефлектира во условите на договорот за споделување на производството.

„Нуди глобално конкурентни услови“, рече Портпаролот на Ексон, Кејси Нортон, во интервју за Волстрит журнал во 2020 година. „Тоа беше направено во време кога имаше значителен технички и финансиски ризик.

Џулијан Карденас, професор по енергетско право на Универзитетот во Хјустон, се согласува, истакнувајќи дека Гвајана сега е во подобра позиција да преговара за подобри услови со идните инвеститори поради нејзиното досие за нејзиниот геолошки потенцијал.

Сепак, потенцијалот веќе не е сè во меѓународната игра со нафта, како што Венецуела добро илустрира. Способноста на Гвајана да привлече идни инвестиции ќе зависи од тоа да покаже дека ќе ги почитува своите договори и владеењето на правото.

„Гвајана треба да преземе одговорност за тие зделки, признавајќи дека и овие зделки имаат краен датум“, рече Карденас. „Се разбира, секогаш има простор за подобрувања и меѓусебно повторно преговарање. Но, ова нема да биде единствената можност за Гвајана. Ќе им биде многу подобро послужено со фокусирање на нудење нови рунди и правење подобри зделки“.

Навистина, двете страни веќе имаат корист од новопронајденото масло.

Ексон започна со производство кон крајот на 2019 година и сега пумпа приближно 220,000 барели нафта дневно во Гвајана, приближно 6% од неговото глобално производство. Компанијата вели дека производството отворило работни места за повеќе од 3,500 Гвајани. Конзорциумот Ексон и неговите директни изведувачи, исто така, трошат повеќе од 200 милиони долари на локални добавувачи секоја година. Нејзиниот сегашен договор се очекува да донесе приход од скоро 170 милијарди долари во наредните години.

Тоа е позиција што ја имаат и многумина во Гвајана, бидејќи земјата се обидува да најде рамнотежа помеѓу тоа да се гледа како атрактивна локација за инвестирање и да се осигура дека тоа не е чувар на Биг Оил.

„Потсетете се дека кога беше договорен хонорарот од 2%, штотуку откривме нафта и сè уште немавме произведено ни капка“. напиша Доналд Синг, координатор на процесот во Комисијата за геологија и рудници во Гвајана, во писмо од 2019 година до уредникот на Гвајана хроника, одговарајќи на критиките за нискиот процент на авторски права во Гвајана. „Успехот во истражувањето на Гвајана секако заслужува зголемување на стапките на авторски права, но мислам дека мора да продолжиме со целта да воспоставиме рекорд како доверлив производител“.

Од друга страна, тоа беше пред две години, а сега Гвајана изгледа како главен придонесувач за резултатите на Exxon.

Добро време е двете страни да размислуваат за долгорочно. Гвајана, на пример, би можела да ги идентификува точките во тековните договори за кои е потребно владино одобрение и да го искористи тоа за да ги измени условите што некои ги сметаат за неоправдано поволни за Ексон на сметка на Гвајана, како што се правата за палење гас.

Од страната на Ексон, неговата репутација би била добро послужена ако се потруди максимално да ја поддржи способноста на Гвајана да се развие во позрела нафтена нација - која е позната по својата способност да ја балансира желбата да прави бизнис со потребите на нејзините луѓе, за нивните долгорочна корист.

Емили Пикрел е ветеран енергетски репортер, со повеќе од 12 години искуство покривајќи сè, од нафтени полиња до политика за индустриски води до најновите мексикански закони за климатски промени. Емили известуваше за енергетски прашања од САД, Мексико и Обединетото Кралство. Пред новинарството, Емили работеше како аналитичар за политики за Канцеларијата за отчетност на Владата на САД и како ревизор за меѓународната организација за помош, CAR
AR
E.