Бејзболот го прави својот производ меѓународен

Бејзболот повторно се шири.

Не, не сегашната структура на големите лиги, која има две кола со 15 тима од по три дивизии. Новото проширување се случува во странство, со американските национални игри за планирање на забава во Лондон, Париз, Јапонија, Мексико Сити, Доминиканската Република и Порторико.

Тоа е дел од новиот Основен договор, петгодишен договор што сопствениците и играчите го договорија во март. Меѓународниот аспект беше прикриен со промените направени во внатрешната структура на играта, како што е проширување на назначениот напаѓач во двете лиги за прв пат.

Помалку од два месеци по потпишувањето на тој договор, кој следеше по 99-дневниот локаут од страна на сопствениците, сопствениците на бејзболот од големата лига ги презедоа првите чекори кон играње повеќе официјални натпревари во Европа.

Канцеларијата на Комесарот за бејзбол објави претходно оваа недела дека ќе одржи мини-серија во Лондон во 2023, 2024 и 2026 година по успешното деби на американската игра таму пред три години во јуни.

Тогаш Њујорк Јенкис го победија Бостон Ред Сокс, со 12-8 и 17-13, во серијата од два натпревари одржана на теренот на Вест Хем на распродадениот Олимписки стадион преполн со љубопитни гледачи. Вкупно 118,000 фанови забележаа 65 удари, вклучително и 10 домашни трки, на теренот погоден за удари.

„Се чувствуваше како фудбалски натпревар“, рече Холанѓанецот Диди Грегориус, кој тогаш играше кратко за Јенкис. „Тоа беше луда атмосфера“.

Идните игри беа прекинати поради пандемијата „Ковид-19“, но серијата Лондон најверојатно ќе продолжи со закажаните учесници во 2020 година, Сент Луис Кардиналс и Чикаго Кабс.

„Нашето долгорочно партнерство со Големата безбол лига е амбициозно и вклучува натпревари во редовната сезона, како и наследна програма дизајнирана да го зголеми бројот на лондончани кои гледаат и играат бејзбол на ниво на грасрут во Лондон“, рече градоначалникот на Лондон Садик Кан. „Овие игри ќе бидат фантастична можност уште еднаш да се прикаже стадионот во Лондон како место за повеќекратна употреба и фантастично богатство за главниот град.

Продолжувањето на серијата Лондон е резултат на партнерството кое ги вклучува MLB London Legacy Group, Greater London Authority и Baseball Softball UK.

Комесарот за бејзбол Роб Манфред, чија канцеларија работи на создавање свест и ентузијазам за бејзболот во странство, рече дека успехот на првата серија поттикна желба за повеќе.

„Јасно беше дека љубителите на спортот во Лондон имаат голем апетит за бејзбол и таа страст ја споделуваа градоначалникот Кан, како и деловната и медиумската заедница“, рече тој.

Вториот натпревар од почетната лондонска серија привлече 59,659 гледачи кои плаќаат, но гужвата може да биде уште поголема кога бејзболот ќе дојде во Париз за три години од сега.

Игрите ќе се играат на Стад де Франс, кој има капацитет од 80,000 луѓе. Отворен во 1998 година, тој е дом на француските национални фудбалски и рагби тимови.

Ројтерс кон крајот на минатата недела објави дека Лос Анџелес Доџерс се вклучени во разговори што ќе ги направат еден од учесниците. Се уште не е познат идентитетот на нивниот противник.

Доџерс очигледно беа избрани поради нивниот повеќегодишен успех и популарност надвор од границите на САД. Тие веќе одиграа натпревари од редовната сезона во Сиднеј, Австралија, како и во Монтереј, Мексико.

Други спортски ентитети со седиште во САД веќе објавија планови за инвазија на Париз. Националната кошаркарска асоцијација следната година ќе одигра официјален натпревар во Париз, една година пред да пристигнат Олимписките игри во 2024 година.

Големата лига безбол планира и промовира меѓународна игра уште од првите официјални натпревари кои се одиграа надвор од Северна Америка во 1996 година, кога Сан Диего Падрес и Њујорк Метс се сретнаа во серија од три натпревари во Монтереј, Мексико.

Метс и младенчињата ја отворија сезоната во 2000 година во Токио Дом, а неколку последователни серии беа одиграни и во Јапонија.

Едно од најемотивните, за јапонските фанови, беше враќањето во 2019 година на пензионираната суперѕвезда Ичиро Сузуки, тогаш 45-годишен. Долгогодишна ѕвезда на Орикс Синиот бран пред да потпише со Сиетл Маринерс, тој ги прегрнуваше секој од своите тренери и соиграчи пред да го открие своето повлекување од професионалниот бејзбол.

Бејзболот во американски стил го имаше своето австралиско деби на 22 март 2014 година, кога Доџерс ја отворија својата сезона со започнување на два натпревари на Аризона Дајмондбекс. Акцијата се одвивала на теренот за крикет во Сиднеј додека го гледале 38,266 фанови.

Комонвелтот Порторико, американска територија што го испрати Роберто Клементе и многу други истакнати на големите големини, беше домаќин на 49 натпревари - сите освен шест од нив „домашни игри“ за изложените изложби на Монтреал (откако беа преместени во Вашингтон како „Националните“ ). Естадио Хирам Биторн, во главниот град Сан Хуан, служеше како домаќин на теренот.

Не е изненадувачки што меѓународните игри имаат подвизи и рекорди од секаков вид. На 4 мај 2018 година, навивачите во Монтереј видоа комбиниран удар без удар од четворица Лос Анџелес Доџерс против Сан Диего Падрес. Натпреварот од 21 март 2019 година не беше само последниот натпревар на Ичиро, туку и единствениот екстра-ининг игра одржан надвор од Северна Америка.

Се чини дека ќе бидат разгледани и други меѓународни страници. Изложбените игри веќе се одиграни во Кина, Куба и Тајван, а во комбинација е и Мексико Сити. Серијата од два натпревари, регуларна сезона помеѓу Сан Диего и Аризона, закажана за Мексико Сити во 2020 година, стана жртва на пандемијата.

Донесувањето на играта на меѓународни дестинации има очигледни финансиски импликации, со продажба не само на билети, туку и на ситници од капи до дресови, плус попусти за паркирање и паркинг. Играчите добиваат бонуси за сите игри одиграни надвор од утврдените лиги.