Двопартиска соработка за борба против сиромаштијата

Двопартиската соработка е премногу ретка овие денови. Но, двајцата сенатори од Охајо - прогресивниот Шерод Браун и конзервативниот Роб Портман - го спонзорираат законодавство да се зголеми лимитот на средства за да се квалификуваат за бенефиции за дополнителен безбедносен приход (SSI) за прв пат по повеќе од 30 години, чекор што ќе им овозможи на поголем број на многу сиромашни инвалиди и постари Американци да пристапат до овие бенефиции.

Дополнителен приход од обезбедување е програма за тестирање на средства, администрирана од Администрацијата за социјално осигурување која обезбедува бенефиции за слепите, инвалидите и постарите сиромашни. SSI се разликува од програмите за пензионирање и инвалидитет на социјалното осигурување по тоа што бенефициите на SSI се засноваат на потребата, а не на даноците што работникот ги платил во програмата, а придобивките од SSI се финансираат од општите даночни приходи наместо од наменските даноци на плати. Придобивките од SSI подлежат на тестови за приходите и средствата кои уверуваат дека само многу сиромашните домаќинства можат да се квалификуваат.

Формулите за придобивки и квалификација на SSI се сложени. Но, во едноставни термини, ако инвалидизирано или старо лице има приход под стапката на федерална бенефиција на SSI од 841 УСД месечно за поединец и, што е најважно, немаат средства што може да се претворат во таков приход, тие може да се квалификуваат за бенефиции.

Законодавството Браун-Портман, кое сега вклучува поддршка од демократскиот сенатор од Орегон, Рон Вајден, републиканскиот сенатор од Луизијана, Бил Касиди и републиканецот од Јужна Каролина, Тим Скот, се однесува на ограничувањата на ресурсите на SSI, кои ги дисквалификуваат лицата со имот од над 2,000 долари или паровите со над 3,000 долари. Ресурсите вклучуваат речиси сè што едно домаќинство лесно може да го претвори во готовина, како што се банкарски салда, пензиски заштеди или лична сопственост. SSI навистина ја ослободува вредноста на домот на една личност, како и на едно возило, но речиси сè друго се брои во тестот на имотот на SSI.

Од 1972 година, ограничувањето на средствата на SSI од 2,000 долари за самци и 3,000 долари за парови е приспособено само еднаш, во 1989 година, и тоа прилагодување не ја отслика целосно инфлацијата. Ако вредноста од 1972 година била прилагодена на инфлацијата на сегашноста, таа во моментов би била речиси 10,000 долари. Ова значи дека реалната вредност на средствата што може да ги поседува корисникот на SSI е драстично намалена со текот на времето. Тоа го намалува бројот на Американци кои ги исполнуваат условите за SSI бенефиции и ги комплицира животите на оние кои се квалификуваат според програмата.

И овде има агол на штедење во пензија. Во времето кога SSI беше потпишан во закон во 1972 година, сметките за пензионирање како што се IRAs и 401(k)s не постоеја. Единствените вистински пензиски планови беа традиционалните пензии, кои ветуваа фиксна помош при пензионирањето, но не му даваа на работникот никакво салдо на сметката пред тоа. Како резултат на тоа, работник со традиционална пензија кој паднал во потреба може да се квалификува за бенефиции за SSI барем додека не почне да собира пензиски бенефиции. Меѓутоа, денес, IRA и 401(k) се доминантни форми на пензиско штедење, па дури и работниците со најниски приходи кои штедат за пензионирање може лесно да се очекува да надминат 2,000 $ во салдата на пензионерските сметки. Со други зборови, не само што ограничувањето на ресурсите на SSI е намалено во реални услови, туку и дополнителна категорија на ресурси - салда на планот за пензионирање - ефективно е додадена во мешавината, што го отежнува исполнувањето на бенефиции и ефективно невозможно да се заштеди за пензионирање додека прима SSI.

Управата за социјално осигурување ги следи салдата на банкарските сметки на корисниците на SSI, а лимитот на средства на SSI е нешто на што корисниците мора постојано да внимаваат. Јас лично им помогнав на луѓето на SSI да управуваат со нивните финансии, така што неочекуваната проверка на крајот не ги дисквалификува за бенефиции. Тоа е сложено и напорно, и за примачот кој мора да се грижи за своите финансии и за Управата за социјално осигурување, која управува со програмата. Во споредба со редовните бенефиции за пензионирање и инвалидитет за социјално осигурување, придобивките од SSI чинат над 10 пати повеќе за администрирање за секој долар платен бенефиции.

Сенаторите Браун, Портман и нивните коспонзори предложија закон за зголемување на ограничувањето на средствата за придобивките од SSI од 2,000 до 10,000 американски долари за поединци и од 3,000 до 20,000 долари за брачни парови. Во иднина, тие ограничувања на доларот автоматски ќе бидат индексирани за инфлација. Минатата година, актуарите на социјалното осигурување процениле дека зголемувањето на ограничувањата на средствата на SSI до овие нивоа би чинело околу 8 милијарди долари во текот на 10 години. Само за контекст, обичните бенефиции за пензионирање и инвалидитет за социјално осигурување изнесуваат над 1.2 трилиони американски долари годишно.

Според мое мислење, укинувањето на ограничувањето на ресурсите на SSI оди само делумно до местото каде што би сакале да одиме, барем во однос на тоа како се справуваме со сигурноста на приходите во старост. И тоа е местото каде што луѓето кои го поддржуваат законодавството Браун-Портман може да почнат да не се согласуваат. Но, ако можеме да се договориме за чекорите за подобрување на важната федерална програма за сиромашните, треба да ја искористиме можноста да дејствуваме според тој договор. Можеби еден двопартиски компромис може да доведе до повеќе. Не можеме да имаме премногу од тоа овие денови.