Разбивање на бавниот почеток на Thunder до последното истегнување

Откако ќе помине паузата за Ол-стар во НБА секоја сезона, конкуренцијата низ лигата се искачува на ново ниво. Ова е време за тимовите да се ресетираат и играчите да се одморат и да се опорават пред да направат еден последен притисок.

За младите тимови како Оклахома Сити Тандер, ова е генерално еден од потешките периоди во годината. Тандер имаше 28-29 излегувајќи од паузата, седејќи на десеттото место во Западната конференција со чист пат за правење на плеј-ин.

Пред паузата, ОКЦ ја играше својата најдобра кошарка во сезоната и беше една од најдобрите статистички тимови од почетокот на календарската година. Тој моментум е запрен, бидејќи тимот нема добиено натпревар од НБА Ол-стар викендот.

Сега со 0-3 од овој настан, Тандер загубија од Јута Џез по продолжение, потоа од Феникс Санс и Сакраменто Кингс со по девет поени разлика.

Оклахома Сити не беше многу ефикасна од подот, шутирајќи 43.3% во целина и 33.9% од длабоко. Додека Тандер сè уште успеаја да соберат офанзивен рејтинг во првата половина од лигата, тие се одбраната на дното на десет во овој дел.

Со тоа колку е тесен пласманот на Западот, Оклахома Сити падна на 13-то место на конференцијата. Имајќи го тоа на ум, рекордот на Тандер од 28-32 има само 1.5 натпревари надвор од плеј-ин и 3.0 натпревари од шестиот носител.

Додека постсезоната е сè уште многу во игра за најмладиот тим во историјата на НБА, маргината на грешка во остатокот од патот е мала. На Тандер им преостануваат само 22 натпревари, со распоред кој содржи минимален одмор. Во следните две недели, тимот ќе одигра осум натпревари, вклучително и двојки на спротивната страна. Понатаму, следните седум натпревари на Тандер се сите против тимови од Западната конференција со аспирации за плејоф.

Навистина се чувствува како оваа претстојна фаза да ја диктира способноста на Оклахома Сити да гледа акција после сезоната. Победувањето на овие типови тимови може да помогне да се зацврстат тајбрејкерите и да му се овозможи на тимот брзо да се искачи на пласманот. Обратно е подеднакво точно, бидејќи слабото прикажување во следните две недели може да го закопа Тандер во поредокот.

Огромен фактор на замав во сето ова е здравјето на Шаи Гилгеус-Александар. Еден од најдобрите играчи во лигата, тој ги пропушти последните два натпревари за Тандер поради повреда на абдоменот и скочниот зглоб, а неговиот статус се уште е нејасен. Доколку успее наскоро да се врати во акција и да остане здрав, Тандер ќе има вистинска шанса да трча. Ако не, тие би можеле да продолжат да се борат во негово отсуство.

Едноставно кажано, бавниот старт и повредите по паузата се покажаа како потенцијално штетни за надежите на Тандер во плејофот. Тие ќе треба да бидат исклучително конкурентни до крајот на патот за да ја задржат таа надеж. Без разлика, ако тие целосно го пропуштат плеј-инот, тоа само ги зголемува нивните шанси за висок избор на лотарија.

Како таква, Оклахома Сити е во одлична позиција во која сезоната треба да ја заврши со позитивен исход еден на друг начин.