Дали чуварите на „црвено-жешките Кливленд“ можат да ја освојат својата дивизија?

Ова не е Централниот поредок на американската лига што сите го предвидуваа пред почетокот на сезоната. Како што доаѓа крајот на јуни, Близнаците и Гардијанс се само натпревар, а Кливленд го има еден од најжешките месеци во бејзболот.

Можеби Белата Сокс беше најпопуларниот избор за победа на дивизијата, но тоа изгледа сè поневеројатно. Тие го освоија АЛ Централ заминувајќи си од минатата година, најмногу благодарение на одличната прва полусезона, но Вајт Сокс во суштина е тим од 500 од јули минатата година. Нивниот настап во досегашниот тек од сезоната ја препушти поделбата на Твинс и Гардијан.

А вториве се повеќе и повеќе личат на тимот што треба да се победи. Во четвртокот, тие ја завршија серијата од пет натпревари со втора од двојката победа. Севкупно, Гардијанс зедоа три од петте натпревари против Твинс. А пред една недела победија две од три во Минесота. За месец јуни, чуварите поминаа 18-10.

Откако поминаа 9-12 во април и изедначени 500 во мај, изгледа дека чуварите нашле ритам. Прашањето понатаму е дали тие можат да продолжат така и да се искачат покрај Близнаците за нивната прва титула во дивизија од 2018 година.

Некои од нивните успеси овој месец беа благодарение на неверојатната способност да се вратат одзади доцна во натпреварите. Оваа сезона, тие се вратија од пад за три или повеќе возења дури до деветтото време, три различни времиња. Ниту еден друг тим не го сторил тоа повеќе од еднаш, а другите 29 тима имаат вкупно пет победи откако се вратија од толку голема негатива. Победата во средата дојде во рацете на Џош Нејлор, кој погоди хомер во две трки за да го издигне неговиот тим до победа од 7-6.

„Не сме навистина загрижени за никого на прво место, второ место, не ни е грижа да бидеме искрени“, рече Нејлор во средата. „Сакаме да ја играме нашата игра, да играме напорно и, се надевам, да славиме потоа“.

Гледајќи напред кон јули, Гардијан може да биде во добра позиција да се движи пред Близнаците. Кливленд го започнува месецот со три натпревари на домашен терен против Јенкис, но потоа нема да се соочи со тим со рекорд во моментов над 500 до 25 јули кога Гардијанс ќе се упати во Бостон, а потоа во Тампа Беј. Инаку, Гардијанс ги очекува прилично мек месец со многу натпревари против Ројалс, Тигри и Вајт Сокс.

Прашањето од таму може да биде како чуварите се справуваат со рокот за трговија. Има многу смисла тие да бидат купувачи, особено ако трката против Близнаците остане блиска.

На тој фронт, има две области кои Кливленд може да ги реши. Нивниот фаќачки корпус од Остин Хеџис, Лук Мејл и Сенди Леон има комбиниран просек на удирање под 200, а нивната почетна ротација има 20-то рангирана 3.8 победи над замената, по Fangraphs.

Во catcher, Вилсон Контрерас на Cubs ќе биде една од најжешките стоки на трговскиот блок на крајниот рок на 2 август. Контрерас удираше 280 со .913 OPS на натпреварот во четвртокот вечерта, така што тој ќе биде огромно надградување на ловецот за Кливленд. Контрерас моментално има нерешен арбитражен случај со Кабс, и тој најверојатно ќе се упати во слободна агенција на крајот од сезоната. Можно е „Кубс“ да го затвори долгорочно со продолжување на договорот, но тие претходно изразија неподготвеност да преговараат во текот на сезоната.

И ако Гардијанс се на пазарот да ја подобрат својата ротација, стартерот на црвените Луис Кастиљо има смисла како добро одговара. Кастиљо е под контрола на клубот до 2023 година. Тој заработува 7.35 милиони долари оваа сезона, а следната година ќе биде во последната година од арбитражата. Кастиљо го пропушти април поради истегнување на рамото, но откако се врати има 3.32 ЕРА на десет старта. „Црвените“ веќе беа активни на трговскиот пазар за време на вонсезоната, поделувајќи ги Џеси Винкер и Еугенио Суарез со Маринерс, Сони Греј со Близнаците, Такер Барнхарт со Тигрите и Амир Гарет со Ројалс.

Ниту еден потег нема да влијае на Кливленд на финансиски план. „Гардијан“ имаат неверојатно низок платен список за 2022 година од 69 милиони долари, што не е ни блиску до прагот на данокот за луксуз.

Ако чуварите можат да направат потег кај ловецот и бокалот, тие ќе се стават во позиција да се борат со Близнаците за поделбата. Очигледно, Минесота не е веројатно целосно да го испушти рокот за тргување, и секогаш постои шанса Вајт Сокс да го соберат својот колективен акт и да почнат да победуваат. Без разлика на кое било можно сценарио, Гардијанс се вжештува и прави трка во дивизијата. За да останат на врвот на АЛ Централ додека сезоната завршува на половина пат, можеби ќе треба да се засилат на неколку места во списокот.