Променети срца и умови - Лично (тековно) патување до подобро разбирање на проблемите со ЛГБТК+ капиталот

Минатата недела, судијата на Врховниот суд, Кларенс Томас, изјави дека треба повторно да разгледаме неколку главни одлуки на Врховниот суд, вклучително и Обергефел против Хоџис, кој ги легализираше истополовите бракови. Ова ме запрепасти. Но, тоа исто така ме поттикна да размислувам за сопственото минато. И на некои од овие сеќавања е болно да се погледне назад.

Пред две децении ја поддржав официјалната републиканска платформа и јавниот повик на претседателот Џорџ В. Буш за уставен амандман со кој се дефинира бракот како меѓу еден маж и една жена. Можам цврсто да кажам дека тогаш згрешив, и би било голем чекор наназад за оваа земја дури и да размисли за повторно разгледување на тоа прашање во иднина. Навистина, видовме големи, позитивни културни и ставови промени за ЛГБТК+ прашањата за земјата - и паралелно лично патување на свесност, просветлување и раст за мене.

Како Американци, сите можеме да се согласиме дека има значителни културни промени во нашата нација во последните 20 години. Гледајќи наназад на моето време како член на Сенатот на Соединетите Држави на почетокот на векот, а подоцна и како негов лидер на мнозинството од 2003-2006 година, многу од прашањата за кои гласавме и верувањата што ги имавме тогаш - вклучително и моето - се целосно надвор од чекор со денешното попросветлено разбирање и преовладувачките гледишта. И додека многумина сметаат дека денешните културни војни можеби достигнуваат точка на вриење, треба да признаеме дека среде сегашните партизански борби, ние исто така направивме огромен, генерациски напредок, секогаш признавајќи дека мора да се направи многу повеќе.

Погледнете ја само промената во тој период. Во 2003 г само 32% Американците беа за геј бракови, додека 59% беа против. Четиринаесет години подоцна, тие бројки беа обратни, со Податоци од Истражувачкиот центар Пју за 2017 година покажувајќи 62% од Американците за поддршка на геј браковите, а само 32% се против (поддршката е уште поголема денес, достигнувајќи 71% за во мај 2022 година). За среќа и со право, дојде до монументална промена во погледот и ставот. Како и многу други, јас сум еден од оние Американци чии ставови радикално се променија. Со текот на времето сфатив дека мојот јавен став додека бев во Вашингтон беше погрешен и погрешен, и јасно е во спротивност со моето фундаментално убедување дека секое човечко суштество треба да се третира со почит, правично и праведно. Мојата траекторија беше лак на зголемување на свеста, чувствителноста и образованието. И знам дека растот ќе продолжи.

Колку и да е вознемирувачки погледот наназад, еве го моето патување. На почетокот, бев воспитан во конзервативна традиција на југ, а подоцна станав хирург за трансплантација кој правично ги третира пациентите, без разлика на полот, бојата на кожата, верувањето или социоекономскиот статус. На лично ниво, моите најблиски пријатели не вклучуваа отворено геј поединци, и како резултат на тоа никогаш не размислував многу за неправедната стигма што мораа да ја поднесат луѓето кои се идентификуваа како дел од ЛГБТК+ заедницата. Потоа дојдоа изборите за Сенатот каде што јавните ставови се правило. Мојата прва изложеност на родовата политика беше Законот за одбрана на бракот (DOMA), потпишан во закон во 1996 година од претседателот Бил Клинтон. Беше поддржан со огромно мнозинство од двете партии во Конгресот, вклучително и јас, дефинирајќи го бракот како меѓу еден маж и една жена, со што им се дозволува на државите да ги негираат истополовите бракови. Во ретроспектива, за мене ова беше грешка број еден. Потоа дојдоа раните 2000-ти, кога републиканската платформа и претседателот Буш го поддржаа уставниот амандман за забрана на хомосексуалните бракови. Мојата поддршка овде беше грешката број два.

Немам изговори. Едноставно не го признав или разбрав во тоа време она што ми изгледа толку јасно сега. Според мене, политиките на нашата нација им отежнаа на нашите ЛГБТК+ граѓани да се грижат за своите најблиски кога се болни или хоспитализирани (не се препознаваат како блиски роднини), потешко да градат свое семејство - преку посвојување, згрижување, сурогат мајчинство или други методи на потпомогнато зачнување - и невозможно е да се учествува во приватни и федерални програми за бенефиции за сопружниците. И политиките доведоа до тоа луѓето да бидат третирани поинаку во многу други социјални и економски ситуации. Граѓанските синдикати беа „одделен, но еднаков“ пристап и јасно даваа статус од втор ред. Овие политики беа дискриминаторски и непотребно ги повредуваа ранливите луѓе.

Се пензионирав од Сенатот во 2006 година, го напуштив Вашингтон и активно повторно се вклучив во мојата локална заедница во Нешвил. Додека го правев тоа, станав сè повеќе свесен за ЛГБТК+ пријателите погодени од дискриминаторската политика на нашата нација. Станав поблиски пријатели со парови кои беа многу посветени еден на друг и едноставно сакаа да ја прослават нивната љубов и заедница на начин на кој толку многу Американци го земаат здраво за готово.

Така, моето патување напредуваше и пораснав со енергија од светот околу мене. Чувствував обврска да научам повеќе, да ја откријам реалноста, да генерирам нови информации за ЛГБТК+ прашањата за еднаквост и нашироко да го споделам она што го научив за да им помогнам на другите подобро да ги разберат прашањата на кои, како мене, порано во животот, можеби не знаеле. Така, почнав намерно да идентификувам и истражувам, да пишувам и објавувам за она што го научив и да спроведувам интервјуа за подкаст за националната публика за нееднаквостите што ги доживуваат ранливите и малцинските популации, а конкретно ЛГБТК+ заедницата.

Во моето истражување, се соочив со здравствените последици од дискриминаторските политики, како и со секојдневните стресови кои ги доживува нашата ЛГБТК+ популација кога се третира толку неправедно како различна класа граѓани. Со децении, хомосексуалноста беше класифицирана како ментална болест или болест, со тоа што не беше целосно отстранета од Дијагностички и статистички прирачник за ментални нарушувања на Американската психијатриска асоцијација до 1987 година и беше наведена во Меѓународната статистичка класификација на болести на Светската здравствена организација до 1990 година. Изгледа шокантно да се размислува за ова сега, но тоа е болна реалност низ која многумина мораа да живеат. Нашето бавно пресметување во здравството и здравствената заштита значеше дека многумина беа неправедно судени, а некои страдаа преку конверзивна терапија која е погрешна, ментално сурова и нема основа во науката. Додека постигнавме напредок во медицинското поле, ЛГБТК+ поединците сè уште доживуваат несвесна пристрасност и понекогаш дури и намерна дискриминација во здравствениот систем денес, како што дознав.

Еве неколку примери од моето лично патување:

Истражување и идентификација

Пред седум години ја основав непрофитната заедница за соработка Нешвил Здравје да се решат здравствените разлики и нееднаквости во Нешвил, со цел значително да се подобри здравјето на секој Нешвил. Работејќи со нашите академски партнери на Универзитетот Вандербилт и Медицинскиот колеџ Мехари, нашите партнери во Фондацијата Роберт Вуд Џонсон и засегнатите страни низ пошироката заедница Нешвил, успешно се вклучивме во голем број активности за промоција на здравјето базирани на докази, но тоа брзо стана очигледно дека ни недостасуваа основни податоци за здравјето и правичноста, особено кога станува збор за ЛГБТК+ заедницата. Неколку јужни градови во тоа време имаа точни податоци за истражувањето на јавното здравје ЛГБТК+. Како одговор, ја спроведовме „Истражување за здравје + благосостојба во заедницата Нешвил,“ нашата прва здравствена проценка во округот по речиси 20 години. Како претседател на NashvilleHealth и главен архитект на истражувањето, вклучив конкретни прашања од анкетата за да ни помогнат подобро да ги дефинираме прашањата за сексуалната ориентација и рамноправноста на родовиот идентитет, што пак за прв пат изнесе на виделина и квантификуваше значително здравје на лезбејките, хомосексуалците, бисексуалците и трансродовите разлики во секој поштенски број во Нешвил и округот Дејвидсон.

Она што го најдовме беше драматично. Нашите лезбејки, хомосексуалци, бисексуалци и трансродови жители непропорционално пријавија незадоволени потреби за нега и пријавуваа двојно повеќе денови од лошо ментално здравје секој месец во споредба со хетеросексуалните Нашвилјани. Тие имале речиси двојно поголема веројатност да пријават дека им била дијагностицирана депресија, а 22% рекле дека ретко или никогаш не ја добивале потребната социјална поддршка. Тие, исто така, имале поголема веројатност да бидат неосигурени (30%), со стапка четири пати поголема од хетеросексуалните Нашвилјани (7.5%). И веројатно делумно како резултат на тоа, помала е веројатноста да посетиле лекар за рутински преглед во изминатата година.

Објавување и споделување на информации

Само податоците и информациите се со ограничена вредност, освен ако не се споделат со други. Едно место е периодични списанија. Во статија што ја напишав за Форбс Минатата година реков: „И огромните нееднаквости во здравјето и благосостојбата на нашиот град се протегаат надвор од расата и етничката припадност. Нашата лезбејка, геј, бисексуална и трансродова (ЛГБТ) популација ... имаше поголема веројатност да биде неосигурана, да пријави незадоволени потреби за медицинска нега поради трошоците и да покаже полоши резултати за менталното здравје“.

Друго место каде што може да се подигне свеста е националната академска заедница преку рецензирани статии. Така, во јануари 2021 година мојот тим во Нешвил Хелт и истражувачите од Универзитетот Вандербилт објавија во Јужен медицински журнал написот за истражување со наслов „Здравствени разлики меѓу возрасните лезбејки, геј, бисексуалци и трансродови (ЛГБТ) во Нешвил, Тенеси.“ Авторите заклучија: „За да се постигне здравствена еднаквост за ЛГБТ поединците на општинско ниво, Нешвил и Тенеси треба да разгледаат повеќеслојни пристапи за проширување на покриеноста со здравствено осигурување и заштита од недискриминација и да се осврнат на ризиците од менталното здравје и вирусот на хумана имунодефициенција кај ранливите популации“. Авторите, исто така, нагласија дека студијата „и дава на заедницата основни податоци за следење на ЛГБТ здравствените разлики и служи како модел за другите јужни градови“.

Продолжува националната дискусија

Моето патување вклучува лична посветеност да помогнам да се информираат ставовите на другите користејќи поновите медиуми низ државите низ целата земја. Пример е подкастот Второ мислење: Преиспитување на американското здравје со сенаторот Бил Фрист, каде јас претставен д-р Џеси Еренфелд, директор на „Унапредување на поздравиот Висконсин донација“ на Медицинскиот колеџ во Висконсин, шампион за ЛГБТК+ здравје и сега претседавачот на Американското медицинско здружение, за долга дискусија за низа ЛГБТК+ прашања. Тој сподели: „Од страната на пристапот, ЛГБТ луѓето имаат помал пристап до здравствена заштита, помала веројатност да имаат здравствено осигурување, помала веројатност да пополнат рецепти, поголема веројатност да ја користат собата за итни случаи за нега, поголема веројатност да ја одложат грижата и, за жал, продолжуваат да честопати ќе бидат одбиени здравствените услуги или дури и да бидат малтретирани од давателите на услуги“. Тој дополнително објасни како „јазот во осигурувањето е симптом на поголем проблем. Недостатокот на здравствена заштита за ЛГБТК луѓето е навистина поттикнат од економските разлики, дискриминацијата на работното место и недостатокот на можности“.

Така, моето патување продолжува. Сакам да слушам повеќе. Сакам да знам повеќе. Сакам да бидам поотворен. Се каам што почнав на погрешно место, но се надевам дека ќе завршам на вистинското место.

Во овој момент каде што се чини дека ние како Американци сме премногу поделени и меѓусебно се вкочанети поради длабоко вкоренетите културни верувања, ние како општество, исто така, можеме подобро. Можеме да растеме и да продолжиме да ја лекуваме нашата нација, заедно низ оваа голема земја. Некогаш широко поддржаниот Закон за одбрана на бракот од 1996 година беше прогласен за неуставен од страна на Врховниот суд во 2015 година, со мнозинството Американци во согласност, што претставува вистинска промена во расположението. Во текот на две децении, се собравме за да идентификуваме неправда, да ги промениме срцата и умовите (моето, сигурно) и постепено да ја исправиме грешката во име на почит, љубов и правичност. Како Мартин Лутер Кинг, Џуниор. познатата реченица: „Линијата на напредокот никогаш не е права. … Честопати се чувствувате како да се движите наназад и ја губите од вид целта: но всушност одите напред“.