Градоначалникот на Чикаго се бори да ги држи мечките на полето на војниците, а не во предградијата

Нема индикации дека Мечките се колебаат околу нивниот план за изградба на нов стадион во предградијата, но градоначалничката на Чикаго, Лори Лајтфут, не се откажа да ги убеди да останат на Војник Филд.

Во пар неодамнешни радио интервјуа, Лајтфут рече дека планира да му претстави на тимот силен аргумент да остане во градот. Желбата да ги спречи да се преселат во Арлингтон Хајтс е толку силна што таа рече дека нејзиниот персонал ја истражува можноста за додавање покрив на полето на војниците.

„Ќе продолжиме да правиме сè што можеме за да ги задржиме Мечките во Чикаго“, рече Лајтфут за време на настапот на WSCR-AM 670. „Работиме на некои планови да им ги претставиме што мислам дека ќе направат многу , многу убедлив финансиски случај за тоа зошто има изобилство смисла за нив да останат во Чикаго“.

Таа верува дека Мечките ќе го намалат нивниот идентитет со напуштање на градот.

„(Ова е) пазар од прво ниво, публика од прво ниво, база на обожаватели и мислам дека не можат да го добијат тоа во Арлингтон Хајтс“, рече Лајтфут.

Мечките се согласија да платат 197.2 милиони долари за да купат парцела од 30 хектари земја каде што куќата беше место на коњската патека Арлингтон Парк, која ја затворија нејзините сопственици, Черчил Даунс АД. Тој договор беше објавен во септември, но не Се очекува да се затвори до крајот на оваа година или дури во 2023 година, обезбедувајќи му на градот Чикаго време да го направи својот случај поатрактивен.

Со капацитет од 61,500 седишта, Soldier Field е најмалиот од 30-те НФЛ стадиони. Нему му недостасуваат приватни клубови и други погодности кои создаваат приходи и го подобруваат искуството на новите стадиони на лигата. 

Медведите никогаш не поседувале свој стадион, изнајмувајќи го Soldier Field од градот Чикаго откако играле на Wrigley Field. Изгледа дека се заинтригирани од можноста да имаат сопственички интерес за место кое би вклучувало покрив што се повлекува, што ќе му овозможи да се користи во текот на целата година за настани како Супер Боул и играта на шампионатот NCAA. 

Градот Чикаго ја отфрли можноста за ретро-опремен покрив кога Војник Филд беше подложен на реновирање од 632 милиони долари во 2002-03 година, што го намали капацитетот за седење за повеќе од 5,000. Но, Лајтфут рече дека сè, вклучително и покривот, овојпат е на маса.

„Мислам дека покривот е нешто што треба да го истражиме“, рече Лајтфут. „Мојата поголема работа е, очигледно покривот е проблем, но има и други работи што можеме да ги направиме за навистина да ги направиме погодностите погостопримливи (за навивачите).

Иако Лајтфут не именуваше потенцијални локации за стадиони во градот, таа рече дека има „многу други места“ во градот што би биле изводливи доколку Мечките чувствуваат дека полето за војник не може доволно да се подобри.

Лајтфут не посочи дека градот ќе финансира проект за стадион. „Јас не сум за стадион 100% финансиран од општината“, рече таа. „Тој модел повторно пропадна низ целата земја, но мораме да имаме врвен стадион кој ќе одговара на нашиот премиерен тим“.