Крис Џонс и Френк Кларк ги водат шефовите на Канзас Сити до победата во АФЦ шампионатот

Овогодинешната победа од 23-20 на Канзас Сити Чифс во натпреварот од АФЦ шампионатот претставуваше откуп за одбранбените справи на Чифс, Крис Џонс.

На вториот ден од миникампот во средината на јуни, изјави Крис Џонс како го поттикна претходната загуба на АФЦ шампионатот.

За време на играта на АФЦ шампионатот Шефс-Синсинати Бенгалс, Дел I минатата година, Џонс не можеше да го собори бекот на Бенгал, Џо Бароу.

Со минатогодишниот натпревар изедначен на 21, Бенгалците имаа 3 и 7 со 11:45 во четвртата четвртина.

Џонс го зграпчи рамото на Бароу, одбранбениот играч се стутка за да го оттргне, а потоа Бароу танцуваше од обидот на Џонс да се справи со глуждот пред да се бори за првиот надолу.

„Пропуштив некои од најголемите претстави на играта“, рече Џонс. „(Јас) го користев тоа како мотивација во текот на целата вонсезона. Имам чувство дека (ако) би ги направил тие вреќи, играта ќе беше поинаква“.

Овој пат беше поинаку.

На 44 секунди до крајот на натпреварот на 29 јануари 2023 година, а Бенгалите се соочуваат со третото и осмото место, Џонс, кој вообичаено игра во внатрешноста, се нареди во дефанзивниот крај и го победи десниот удар Хаким Адениџи за неговото второ отпуштање на натпреварот.

Тоа им овозможи на Шефовите да ја вратат топката, отворајќи го патот за победнички гол од поле.

„Бог е добар, човеку“, рече Џонс. „Тоа е како целосна 360, нели?

Џонс, најплатениот и најдобар дефанзивец на Чифс, го предводеше тимот со 15.5 отпуштања оваа година.

Но, иако претходно имаше силни настапи во плејофот, вклучително и три одбранети додавања во Супер Боул ЛИВ, Џонс беше оцрнет затоа што сè уште не забележал отказ по сезоната.

„Не ми е грижа за статистиката во плеј-офот“, рече Џонс. „Тоа не беше цел за мене“.

Дури и ако тоа можеби не послужи како мотивација за Џонс, тоа беше донекаде поврзана ситуација за неговиот одбранбен колега Френк Кларк.

Во уште поголема мера, Кларк беше критикуван дека не ги оправдува очекувањата откако Шефовите тргуваа за него и потпишаа петгодишен договор вреден 104 милиони долари, што го прави еден од најплатените брзачи во НФЛ.

Тој допрва треба да има двоцифрена отпуштање сезона за Канзас Сити. И тој не надмина пет во ниту една од неговите последни две сезони.

Но, тој чуваше се од себе за кога беше најважно. Тој го постави тонот со 1.5 вреќа во првата четвртина.

„Има причина зошто ме доведоа овде“, рече Кларк.

На 3-ти и 9-ти на првото возење од натпреварот, Мајк Дана го турна левиот чувар назад, а Кларк го заврши со вреќа од девет јарди од Бароу.

Во следната серија, тој се нареди над силната страна на Бенгалците и комбинираше со Вили Геј на 2-ри и 7-ми.

Резултатот на Кларк беше дел од трите отпуштања од Канзас Сити во првата четвртина кога Шефовите ги исклучија Бенгалите.

Неговиот успех после сезоната му донесе место во аналите на НФЛ постсезоната.

Кларк го надмина Терел Сагс, соработник во последниот шампионски тим на Чифс во Супер Боул, за трет најмногу отпуштања во историјата на постсезоната на НФЛ со 13.5.

„Тој го достигнува врвот во вистинско време“, рече Џонс. „Френк игра без ум - игра со трчање, игра за додавање. Тој го прави она што го прави со години во плеј-офот“.

Само Брус Смит и Вили Мекгинест имаат повеќе отпуштени постсезонски од Кларк, а меѓу сите шефови, Кларк е на првото место со пет повеќе од Дерик Томас.

Кларк и Џонс беа два од клучевите за победата бидејќи началниците ја искористија предноста на офанзивната линија на Бенгалс на која му недостасуваа три стартери и бурниот стадион „Ароухед“ што ја отежнуваше комуникацијата со нападот.

Тоа им помогна да го отпуштат Бароу пет пати.

„Тешко е да се собори. Тој е побрз отколку што се гледа, агилен, лизгав понекогаш“, рече Џонс. „Тој дефинитивно е предизвик“.

Пред натпреварот, Џонс беше запрашан за неговото мислење за ривалството меѓу Шефовите и Бенгалите, кое беше засилено со средбите во последователни игри на АФЦ шампионатот и Бароу со три последователни победи против Махомес.

„Ривалство е кога одите напред и назад: победувате и губите, победувате и губите“, рече Џонс. „Сè уште не сме ги победиле. Затоа, мислам дека сè уште не можете да го наречете ривалство. Тоа е некако неизмерно“.

Сега, благодарение на Џонс и Кларк, Шефовите ги победија Бенгалите и тоа официјално е ривалство.