Снабдувањето со кокошки во Rotisserie на Costco е загрозено од птичји грип

Cкокошките, многу од нив наменети за плукање, значително ги надминаа луѓето во округот Батлер во Небраска, откако Costco потроши половина милијарда долари за производство на живина во државата пред неколку години. Сега кога високо заразниот вирус наречен птичји грип зарази стада во областа, соседните фармери сфаќаат дека можеби имаат проблем со Costco.

„Избувнувањето е во куќички за кокошки спонзорирани од Costco, но последиците од оваа појава ќе доведат до голема економска болка за сите вклучени фармери, вклучително и оние кои немаат никаква врска со Costco“, рече Јоланда Бејли, која раководи со Fox Run. Фарми во Брејнард, Небраска, кои нејзиното семејство ги поседува од 1899 година.

Минатиот месец, повеќе од 500,000 кокошки наменети за Costco беа убиени за да се спречи убиствениот микроб дополнително да се пробие низ фармите за живина и јајца во оваа рурална област северозападно од главниот град Линколн. Избувнувањето на Небраска е меѓу најголемите досега во глобалната епидемија за која американското Министерство за земјоделство последен пат објави дека убила 15 милиони птици, што ја прави најтешката во САД од 2015 година.

За Costco, кој добива околу 400 милиони кокошки годишно, загубите од птичјиот грип се мали. Сепак, вирусот брзо се шири низ фабричките фарми, така што синџирот магацински продавници се уште е во опасната зона.

„Тие би можеле да почнат да немаат залихи на пилешко“, рече Мајкл Бејкер, управен директор во инвестициската банка DA Davidson & Co. кој го следи трговецот на мало. „Но, она што Costco го докажа, преку „Ковид“, е дека тие имаат способност да надоместат за недостиг на залихи во други делови од продавниците“.

Тоа може да важи за повеќето производи што Costco ги продава во своите 558 продажни места во САД, но секој што купувал таму знае дека исчезнувањето на кокошките не е нешто што Costco лесно може да го скрие. Тие се најкултниот производ на синџирот на исхрана.

Кокошките на кокошките на Costco се вртат во печки кои имаат прозорци за да можат купувачите да ги гледаат како блескаат од маснотии додека полека стануваат златно кафеави. Печките обично се сместени во задниот дел на продавниците, така што мирисот на зачинета живина може да ги наведе клиентите да одат по должината на огромниот продажен кат за да стигнат до нив. Со цена од 4.99 долари, ист трошок што го имаа со години, кокошките се автоматско купување за многу посетители кои го прават купувањето во Costco семеен настан.

Пред повеќе од 10 години, кога цените на пилешкото почнаа да растат, Costco бараше начин да ја заобиколи американската живинарска индустрија во која доминираат гиганти како Тајсон. Трговецот на мало почна да презема поголема контрола врз својата понуда. Costco одби да коментира.

Costco потроши 450 милиони долари на фабрика за производство на живина со седиште во Фремонт, Небраска, и основа фирма наречена Линколн Премиум за да управува со неа. Приватната компанија Gallus Capital дојде да одгледува кокошки, првично поднесувајќи дозволи за изградба на повеќе од 130 куќички за пилиња во кои има по 47,000 кокошки во секоја. Линколн рече дека му требаат околу 520 амбари за да го одржува растението Фримонт да брмчи. Околу половина трчаат.

На отворањето на фабриката во 2019 година, гувернерот на Небраска, Пит Рикетс, ја најави инвестицијата за развој на договори за 15 години, со 100 одгледувачи на живина во областа.

Создавањето сопствена операција за одгледување и колење, одговорна за дури 25% од вкупните потреби на Costco, се проценува дека ќе заштеди на продавачот дури 35 центи по пиле.

Групите на заедницата протестираа против операцијата Фремонт кога таа беше отворена, наведувајќи ги здравствените ризици кои вклучуваат потенцијално ширење на птичјиот грип бидејќи најчесто се поврзува со фабрички фарми.

Птичјиот грип стана голема причина за загриженост за одгледувачите на живина во Небраска, од кои многумина имаат договори за снабдување на Costco, но гледаат концентрирани операции, како онаа што ја изгради Costco, како магнети за зараза. Околу една четвртина од понудата на Costco, или приближно 100 милиони кокошки, доаѓаат од договорни одгледувачи во Небраска.

Околу фармите во Небраска е поставена карантинска зона, со радиус од шест милји. Тоа вклучува и други одгледувачи договорени со Costco. Заразените фарми можеби нема да можат да донесат нови птици неколку месеци. Тоа значи дека Costco би можел да има кратки милиони кокошки за само неколку недели, што ќе ја загрози достапноста на ценетите кокошки од 4.99 долари или ќе ги направи предмет на зголемување на цената.

Џесика Колтерман, директорка на администрацијата во Lincoln Premium Poultry, рече во изјавата дека одгледувачите на Lincoln Premium „само продолжиле да ги зголемуваат“ своите напори за безбедност и превенција, познати како биосигурност.

Биосигурноста е насочена кон намалување на веројатноста за понатамошна зараза. Мерките вклучуваат ограничување на посетителите и избегнување контакт со птиците; нема споделување опрема; земање бањи за нозе пред да влезете во објекти за пилешко; внимавајте да не се транспортира бубачката од грип на гумите на возилата; и покривање на изворите на храна и вода.

„Со нашата локација среде голема патека за птици преселници, може да се случат инциденти“, рече Колтерман.

Најлошите избувнувања на птичји грип го погодија високо концентрираното и ограничено производство, главно во Средниот Запад и места како Џорџија и Делавер. Обично птиците се убиваат со исклучување на протокот на воздух во куќите каде што живеат илјадници кокошки, ја зголемуваат топлината и ги оставаат птиците да се задушат.

Пренатрупаноста и стресот за кокошките се фактори кои придонесуваат за ширење на птичјиот грип. Истражувањето објавено во февруари од страна на инвеститорската мрежа Farm Animal Investment Risk & Return, или FAIRR, со седиште во ОК и поддржана од 48 трилиони долари во средства, покажа дека 63% од 60-те најголеми светски фирми за месо, риба и млечни производи не преземаат чекори за спречување на следната пандемија од инкубација на една од нивните фарми.

Друг фактор на ризик: птичјиот грип може да се пренесе на луѓето, а ниту една од седумте најголеми компании за месо во светот, вклучително и Тајсон и ЈБС, не планира да продолжи со повеќе постојани бенефиции за боледување што би ги поттикнало заразените вработени да се држат настрана од работа. Актуелниот вид на птичји грип ги инфицира птиците на глобално ниво од 2020 година, а во февруари 2021 година, кога се разболеа седум работници во живинарска фабрика, Русија ги потврди првите случаи на пренесување на овој конкретен вид на луѓето.

„Тоа е страшно бидејќи се чини дека нема да исчезне“, рече извршната директорка на FAIRR, Марија Летини. „Испади и понатаму се случуваат. Многу од тоа е затоа што се потпираме на сегашните пристапи за да се обидеме да се справиме со некои од тие болести“.

Едно од тие решенија за фарма за кокошки е да се ограничи изложеноста на друга фарма за кокошки каде што би можел да биде вирусот. Доколку таа фарма имаше неоткриена епидемија на птичји грип, работниците од фарма до фарма можеа да ги следат бубачките на нивните чевли, гуми на возила или друга опрема.

Во Небраска, Бејли сè уште се мачи од она што се случи во 2015 година, последен пат кога таа и нејзините соседи мораа да се справат со птичјиот грип. Таа епидемија заврши како најлошата забележана во историјата, убивајќи вкупно 50 милиони американски птици. Меѓу последиците: Бејли мораше да се откаже од мало стадо што се чуваше на фарма за да го нахрани нејзиното семејство со свежи јајца на фармата и да заработи малку дополнителен приход. Бејли била принудена да ги даде откако живинарската фарма каде што нејзиниот сопруг работи како договорен работник рекол дека не може да ги задржи.

Тие најдоа сосед подготвен да ги земе нивните кокошки кои несат јајца, па дури и малите патки купени за внук за Велигден, но неколкуте пауни кои талкаа по теренот 20 години беа испратени на аукција. Тоа беше подобро отколку да се убијат самите птици.

„Нашите пауни беа како домашни миленици“, рече Бејли. „Имаме празна куќа за пилешко и јас одам до продавница да купам јајца. Не е иста работа“.

Сега кога птичјиот грип се врати, а фармата на семејството е на само неколку милји од зоната на карантин, тензиите се високи. Сопругот на Бејли би можел да биде без работа без надоместок или бенефиции доколку живинарската фарма каде што работи се појави епидемија и не може да донесе нови птици со месеци.

„Се прашуваме на иглички“, рече Бејли. „Дополнителната грижа за птичјиот грип овде во округот Батлер главно се должи на тоа што Costco постави толку многу куќички за пилешко во оваа област. Тоа е нешто што ќе им отежне на малите, искусни, совесни земјоделци да ја избегнат оваа болест“.