долг на кредитна картичка, уништени планови за пензионирање

На Тереза ​​Хардинг и беа потребни три месеци да го отвори писмото за отказ.

„Не можев да го погледнам“, рече Хардинг (47). Седум години, таа работеше во центар за управување со болка во Лексингтон, Кентаки. „Уживав со моите соработници и нашите пациенти.

„Тоа беше забавна, возбудлива работа“, додаде таа.

Но, по сериозна борба со Ковид во јули 2021 година што ја одведе во болница, Хардинг никогаш не се подобри. Не можејќи да работи, таа беше отпуштена во јануари.

„Само седам дома, гледам филмови што сум ги гледал претходно, но не се сеќавам“, рече Хардинг. „Ја изгубив целта“.

Таа и нејзиниот сопруг Рој, исто така, треба да плаќаат околу дополнителни 300 долари месечно за третмани за нејзините долготрајни симптоми на губење на меморијата, тежок замор и мигрена.

„Едвај врзуваме крај со крај“, рече Хардинг.

Згора на патарината преземена за нивното здравје, пациентите со долга Ковид - хронична болест со симптоми кои опстојуваат со месеци или години по инфекцијата - опишуваат разорно влијание врз нивните финансии.

Речиси половина од луѓето со долг Ковид пријавиле зголемени медицински трошоци, според една неодамнешна анкета спроведена од Фондацијата за застапник на пациенти. Непрофитната организација анкетираше 64 луѓе со оваа состојба помеѓу 2020 и 2022 година. Повеќе од една третина од испитаниците рекоа дека нивниот приход се намалил како резултат на долгиот Ковид.

„Долгиот Ковид е одличен пример за состојба која ќе создаде големи трошоци бидејќи има повеќе симптоми, од кои за секој може да бидат потребни различни лекови или третмани“, рече Кејтлин Донован, портпарол на Националната фондација за застапник на пациенти, сестринската организација на PAF се фокусираше на образовните ресурси.

„Тоа, исто така, директно ја загрозува способноста на пациентите да работат постојано“, додаде Донован.

Дури 23 милиони Американци се борат со хроничната состојба и „овој број само ќе продолжи да расте додека Ковид-19 продолжува да циркулира“, според неодамнешниот пријавите од страна на американското Министерство за здравство и човечки услуги. Владината агенција предупреди дека болеста може да влијае на финансиската стабилност на луѓето, „што ќе доведе до зголемени шанси за иселување или бездомништво“.

Иако администрацијата на Бајден е истражување на долгиот Ковид и собирање на работни групи за да се справи со него, пациентите сè уште ги опишуваат тешкотиите при навигација по постоечката безбедносна мрежа и отсуството на какви било специфични нови заштити или помош на кои можат да се обратат. Претходно во јавната здравствена криза, владата ги прошири бенефициите за невработеност и испрати директни плаќања до домаќинствата.

„Долгиот Ковид е дел од пандемијата колку што е и акутната фаза, за време на која владата се трудеше да ги лекува луѓето и да спаси животи“, рече Овед Амитај, претседател на Алијансата Лонг Ковид, група за застапување. „Треба да ја имаме истата итност и намерен напор да го решиме ова“.

Речиси три години откако Шерон Сандерс доби Ковид, таа сè уште кашла.

Во пролетта 2020 година, кога поминаа месеци откако таа првпат се зарази со вирусот, Сандерс се обиде да се врати на својата работа како проект менаџер во маркетинг агенција во Минеаполис.

Речиси веднаш, таа сфати дека не е подготвена за тоа.

„Нема шанси да продолжам да работам“, рече Сандерс, 59. „Ми смрди меморијата.

„Имам недостаток на здив кога зборувам или се движам наоколу“, додаде таа. „Има и тешка исцрпеност“.

За среќа, Сандерс имаше инвалидско осигурување преку нејзината работа и можеше да живее од тие плаќања. Сепак, тие покриваат само половина од нејзината претходна заработка.

„Доволно е да ги задоволиме нашите основни потреби, но не било што друго“, рече таа.

Сандерс планираше да работи уште најмалку пет години за да го изгради своето гнездо јајце. Тие планови сега се срушени, а таа и нејзиниот сопруг Џоел размислуваат да почнат да се повлекуваат од пензионерските заштеди години пред да се надеваат.

„Тоа имаше прилично драматичен ефект врз моето планирање за пензионирање“, рече таа. "Страшно е."

Таа, исто така, е погодена со голем број дополнителни трошоци поврзани со нејзината состојба.

„Тие ми направија магнетна резонанца на срцето и белите дробови; Сум бил кај кардиолози и пулмолози“, рече Сандерс. „Имав повеќе тестови отколку што можам да се сетам“.

Еден истражувач од Универзитетот Харвард проценетите тој долг Ковид може да им остави на пациентите дополнителни 9,000 долари годишно за медицински трошоци.

Во текот на последните две години, на Сандерс, исто така, двапати му беше одбиено осигурувањето за социјално осигурување за инвалидност, федералната придобивка наменета за дополнување на приходот на оние физички неспособни за работа.

Администрацијата на Бајден објави во јули 2021 година, тој долг Ковид може да се смета за попреченост според Законот за Американците со инвалидитет, но пациентите и експертите велат дека е неверојатно тешко за оние со оваа состојба, што може да да биде незгодно да се дијагностицира, да добие одобрение.

„На многу луѓе со долг Ковид им се одбива инвалидско осигурување за социјално осигурување“, рече д-р Моника Вердуцко-Гутиерез, професор и претседател на Катедрата за медицина за рехабилитација на здравствениот научен центар на Универзитетот во Тексас во Сан Антонио. Вердузко-Гутиерез работи првенствено со пациенти со Ковид преку клиниката што ја основаше во 2020 година. Таа, исто така, троши многу од своето време на апликации за попреченост.

Од долгите пациенти со Ковид што ги видела, досега биле одобрени само 2 од 50 кои аплицирале за SSDI, рече таа.

„Тие можеби немаат ресурси да го поминат процесот“, рече Вердузко-Гутиерез. „Тие мора да ангажираат адвокати. Некои од нив само се откажуваат“.

Сандерс е категорична дека се квалификува за корист и одбива да се откаже. Таа во моментов е вклучена во нејзината трета жалба на одлуката на владата да ја одбие.

Но, борбата уште повеќе ја истроши.

„Обично имам околу еден добар час дневно“, рече таа. „Тешко ми е да одговорам на сите овие барања за медицински досиеја“.

До денес, Управата за социјално осигурување означила околу 44,000 барања за попреченост на национално ниво, кои вклучуваат Ковид како една од медицинските состојби, според портпаролката на агенцијата Никол Тигеман, што сочинува само 1% од сите барања за попреченост што агенцијата ги примила.

За да биде одобрено, „лицето мора да има медицинска состојба или комбинација на состојби што го спречуваат поединецот да работи и се очекува да трае најмалку една година или да резултира со смрт“, рече Тигеман.

Сандерс посакува администрацијата на Бајден да стори повеќе за да им помогне на оние кои финансиски се борат со долгиот Ковид.

„Нашата влада нè напушта“, рече таа. „Но, јас сум само почеток; доаѓа бран од нас“.

Хардинг го чувствува истото.

„Во моите групи за поддршка секојдневно читам како луѓето ги губат своите работни места бидејќи веќе не се физички способни да ги извршуваат, но не можете да живеете од ништо“, рече Хардинг. „Ако владата не признае што се случува, ќе имате тони луѓе без домови, кои ќе гладуваат“.

Белата куќа не одговори на барањата за коментар.

Кога нејзините плати престанаа да доаѓаат, Хардинг мораше да ги искешира своите 401(k) пензиски заштеди. На сметката имала околу 15,000 долари.

Во следните месеци, таа и нејзиниот сопруг, исто така, собраа повеќе од 8,000 долари долг на нивната кредитна картичка.

„Ние ставаме храна, бензин, лекови и болнички сметки на него за да бидеме сигурни дека ќе можеме да платиме за нашиот автомобил и дом“, рече таа.

Хардинг аплицираше за SSDI во август, но сè уште не се слушнал. Чекањето е стресно. И едно лице во канцеларијата за социјално осигурување беше обесхрабрувачко.

„Тие рекоа дека обично е битка од две до четири години за да се добие тоа“, рече таа.

- Џесика Диклер придонесе за известување.