Подобрувањето на одбраната мора да биде фокус за Индијана Пејсерс

Идентитетот на Индијана Пејсерс се фокусираше на одбраната во поголемиот дел од последната деценија. Во таа временска рамка, Пејсерси девет пати имаа натпросечна дефанзивна сезона. Во шест од последните десет кампањи, тимот беше меѓу првите десет во дефанзивната рејтинг лига ширум. Етосот на франшизата е одбрана.

До 2021-22. Изминатава сезона, Пејсерс заврши на 28. место во одбранбен рејтинг, далеку од нивната најлоша дефанзивна сезона во последната деценија. Всушност, тоа беше прв пат Индијана да заврши во долната десетка во одбранбениот рејтинг од 1998-99 година, според NBA.com.

„Одбранбено, мораме да бидеме многу подобри“, рече напаѓачот Ошае Брисет на крајот од 25-победата на Пејсерс. „Да не се мешаме толку многу со мали нешта што знаеме дека можеме да ги поправиме“.

Она што ги направи одбранбените прашања на сино-златните толку збунувачки е тоа што во поголемиот дел од сезоната, списокот беше сличен на оние од минатите сезони. Беа направени неколку промени во вонсезоната во 2021 година, а Индијана заврши на 14-тото место во одбранбениот рејтинг во 2020-21 година. Сепак, влијанието на тимот врз одбраната падна од карпа.

Пејсерси направија тренерска промена во летото 2021 година, но различни играчи забележаа дека не веруваат дека има нешто во нивните нови одбранбени шеми и системи што предизвика пролизгување на одбраната изминатава сезона.

„Имаме правилни шеми“, сподели Брисет, пред да додаде дека постојаноста е нешто што му треба на тимот на тој крај од паркетот. Стражарот Тајрис Халибартон се согласи. „Не мислам дека тоа е шематска работа“, рече тој за проблемите во одбраната на неговиот тим.

Не е можно да се доделат одбранбените борби на Пејсерс само на шематски неуспеси или само на персонални измени. Но, можно е да се контекстуализира улогата што и двајцата ја одиграа во слаба сезона на тимот, бидејќи и двата фактори доведоа до мизерна кампања.

На кадровски план, неколку играчи на Пејсерс забележаа опаѓање на нивното влијание во дефанзивната завршница изминатава сезона. Ветеранските крила Џастин Холидеј и Тори Крег не беа толку влијателни на тој крај од паркетот како што беа во претходните кампањи, а чуварите Карис Леверт и Џереми Ламб ретко влијаеа на исходот од натпреварите со нивната одбрана. Оние долгогодишни професионалци честопати не беа корисни на помалку гламурозниот крај на подот - понекогаш тие беа пречка.

Сите четворица од тие играчи го видоа своето одбранбена кутија плус-минус пад од 2020-21 до 2021-22, и тоа одигра голема улога во борбите на Пејсерси да застанат. Стражарите Ти Џеј Меконел и Ленс Стивенсон, исто така, забележаа пад на нивниот одбранбен удар, иако во помал степен. На Индијана изминатава сезона и требаше повеќе од своите постари раце во одбраната, но не го добија.

Повредите, исто така, влијаеја на способноста на Пејсерс да се бранат добро изминатава година, како што беше јасно од страна на бројни играчи во текот на кампањата. „Голем дел од [одбранбената корекција] е да ги имаш твоите најдобри бранители таму“, рече генералот Малколм Брогдон во април.

Брогдон беше еден од подобрите дефанзивци на Пејсерс оваа сезона, но настапи на само 36 натпревари. Индијана беше а многу подобар одбранбен тим со шестгодишниот професионалец на теренот, но тој не одигра доволно за тоа да биде важно.

Мајлс Тарнер, најдобриот дефанзивец на тимот, ги пропушти последните три месеци од сезоната поради повреда на стапалото. Како и кај Брогдон, одбраната на Индијана беше скоро шест поени на 100 посед подобра со Тарнер на теренот отколку надвор од теренот, но големиот човек играше само на 42 натпревари, што го ограничи неговото вкупно влијание. „Кога ќе го вратиме Мајлс, ќе биде многу подобро“, рече Брисет за одбраната на тимот по завршувањето на сезоната.

Домантас Сабонис и Исаја Џексон, двајца од ретките други дефанзивци со позитивна вредност (понекогаш) оваа сезона исто така пропуштија време поради повреди. Сабонис беше разменет во февруари. Помеѓу овие повреди, трејдови и други клучни ветеринари кои се уназадија на одбранбениот крај на паркетот, персоналот на Индијана не беше толку силен одбранбено како што беше во изминатите сезони и покрај тоа што имаше бројни повратни лица.

Од шематската страна на работите, одбраната на Пејсерс немаше очигледни проблеми. Никогаш не се чувствуваше како тимот да си пука во нога со какви било тактички или стратешки избори, и покрај нивните неуспеси на тој крај од подот.

Тоа, рече, Пејсерс сè уште може да издржат да ги подобрат своите одбранбени шеми и принципи. Тие примија еден тон поени во боја оваа сезона. Противниците шутираа над очекуваниот процент наспроти дефанзивците на Пејсерс. Често се случуваа несреќи. Индијана треба да го подобри својот одбранбен план.

„Кога менувате персонал или кога постојано менувате состави или постојано повторно воведувате други концепти, мислам дека тоа може да биде малку“, рече Тарнер за одбраната на неговиот тим оваа сезона. Можеби користењето на основната шема почесто со помалку прилагодувања би помогнало. „Мислам дека се губите во фактот дека одбраната е менталитет“, додаде Тарнер.

Менталитетот беше збор што го користеа бројни играчи оваа сезона. Тарнер го употреби во гореспоменатите мисли, а потоа го изнесе вторпат за време на неговото излегување од интервјуто. Халибартон сподели слична идеја. „Одбраната, многу пати, е подготвеност да се направи тоа“, рече тој. „Подготвеноста да се биде на вистинските места и подготвеноста да се игра на таа страна од паркетот“.

Но, менталитетот може да помогне само толку многу. Променет, помалку комплициран пристап кон одбранбената стратегија, кој е појасен, како што забележа Тарнер, ќе и помогне на Индијана. Можеби префрлање на нивниот фокус на задржување на противниците надвор од бојата, област каде што Пејсерс го даде вториот најмногу поени по натпревар, тоа би било почеток.

Природно подобрување ќе дојде за сино-златните следната сезона. Клучните одбранбени запчаници ќе се вратат од повреда. Континуитетот на тренерскиот персонал ќе помогне. Новите играчи ќе имаат цел тренинг камп за да се приспособат, што ќе спречи пречка што негативно влијаеше на Пејсерс во средината на сезоната 2021-22.

„Сите работат со исти работи... само различна терминологија“, рече крилото Бади Хилд откако беше доделено со Пејсерс. Бројот на замени што ги правеше Индијана често доведуваше до борби во терминологијата, а тимот ја имаше најлошата одбрана во НБА од крајниот рок за тргување до крајот на кампањата.

Секое природно подобрување мора да биде исполнето со подобрен персонал и обновени, поуправливи стратегии. Во спротивно, Пејсерси ќе продолжат да паѓаат близу до дното на НБА дефанзивно. Тие треба сериозно да го сфатат своето подобрување на тој крај од подот.

Сè започнува со вонсезоната. Индијана ќе има врвен драфт пик и бесплатни агенциски ресурси за подобрување на тимот. Оттука, ќе зависи од главниот тренер Рик Карлајл и помошниот тренер Лојд Пирс, кој често имаше задача да ја води одбраната на тимот изминатава сезона, да ја постават вистинската шема околу тој нов тим. Промените во одбранбениот пристап мора да дојдат од сите страни на организацијата.

Подобреното здравје и повеќе време заедно ќе му помогнат на ова јадро да расте и дефанзивно. „Бидете повеќе заедно, искрено“, рече Брисет кога разговараше за тоа што треба да направи тимот за да се подобри дефанзивно во текот на сезоната. „Имајте доверба еден во друг, тоа е најголемата работа за која тренерот [Пирс] секогаш зборува.

Таа доверба ќе биде клучна за Индијана Пејсерс следната сезона. Ако е таму, и се комбинира со подобар персонал и префинет пристап, Пејсерси ќе бидат силен одбранбен тим во 2022-23. Ќе си го вратат етосот. Ако таа доверба ја нема, или се преземат половина мерки за подобрување на одбраната, тогаш Индијана може да има втора последователна мизерна сезона. Пејсерси треба да се подобрат на помалку гламурозниот крај на подот, а тоа подобрување започнува сега.