Не земајте ја вашата слобода здраво за готово

Американскиот бизнисмен Бил Русо има долгогодишен успех во Кина. 18-годишниот ветеран во земјата пристигна во Пекинг како шеф на североисточна Азија во Крајслер, и продолжи да основа сопствен консултантски бизнис во Шангај, Автомобилити. Денес, неговата фирма за советување за стратегии и инвестиции вработува персонал од 10 луѓе и има неколку партнери за соработка низ целиот свет. Русо има удел во десетина глобални технолошки старт-ап, бил активен во Американската стопанска комора во Шангај и среќно живеел во градот со сопругата и ќерката.

Така беше додека не се случи катастрофа оваа година. Заклучувањата во остварување на целта „нулта Ковид“ го оставија најголемиот дел од градот со 26 милиони жители затворен дома со недели и ја разнишаа довербата на иселениците за управувањето во еден од врвните меѓународни деловни центри во Кина.

„Кина помина низ многу во 18-те години колку што сум таму, и секогаш се движеше на таков начин што секогаш можеше да кажеш дека утре ќе биде подобро од вчера“, рече Русо. „Не можам повеќе да го кажам тоа“.

„Тие направија добра работа во раните денови во управувањето со последиците од пандемијата - веројатно подобро од повеќето земји. Одлуките сега навистина поставуваат прашање дали тоа е сè уште вистина. И затоа мислам дека многу странци сега заминуваат“.

Колкумина иселеници од Шангај – објавени од кинеските медиуми во 2020 година дека бројат повеќе од 164,000 – заминуваат или планираат да го напуштат не е јасно, иако Твитер во последниве недели ги бележи жителите кои се збогуваат; Многумина сè уште таму изразија фрустрација поради заклучувањата на локалната платформа за пораки WeChat. Русо овој месец се врати дома во Рено, Невада, со билет во еден правец и ќе го чека таму најмалку два месеци.

„Ако сакам да седам во собата на повик за Зум, тогаш можам да го направам тоа овде“, рече тој во интервјуто за Зум. „Попрво би можел да излезам надвор да дишам свеж воздух и да го правам она што сакам да го правам. Тоа е мал вкус на слобода што не треба да го земате здраво за готово. Кога може да ви биде украдено толку брзо, треба да се потсетите никогаш да не го земате здраво за готово“.

Од своја страна, кинеското Министерство за трговија соопшти во четвртокот дека ќе работи на стабилизирање на странските инвестиции во земјата и ќе обезбеди подобра деловна средина за странските компании, објави новинската агенција Ксинхуа. „Под влијание на повеќе фактори, Кина се соочува со многу предизвици во искористувањето на странскиот капитал“, рече Шу Јутинг, портпарол на министерството на прес-конференција. „Но, поволните фактори кои влијаат на кинеските странски инвестиции не се променети“, додаде Шу. „Кина останува привлечна за странски инвестиции бидејќи нејзините економски основи за долгорочен раст остануваат здрави и непроменети. Странските претпријатија се оптимисти за нивните долгорочни изгледи за развој во земјата“, истакна Шу, според Ксинхуа.

Тоа беше вистина уште кога дојде Русо, три години откако влегувањето на Кина во Светската трговска организација предизвика бум во трговијата и приходите. „Кога дојдов во Кина во 2004 година, тоа беше пазар од три милиони единици“, рече Русо за продажбата на автомобили. „Во 2017 година се искачи на 28.9 милиони. Во 2000 година на почетокот на пред влезот во СТО тие продаваа милион автомобили годишно. Каде ќе добиете таков раст во оваа индустрија од околу 70 милиони автомобили годишно? Нема друго место како него“. Automobility, меѓу другото, ги следи перформансите на американските компании како Tesla и GM, како и брзорастечките кинески производители на електрични возила како BYD, NIO, XPeng и Li Auto. Помеѓу своите портфолио компании, Arbe Robotics, снабдувач на радари за сликање за автомобили, излезе на берза во САД преку SPAC минатата година.

Сега има 61 година, перцепцијата на инженерот образован на Универзитетот Колумбија за рано справување со пандемијата на Ковид од страна на Кина беше позитивна, рече тој, во споредба со борбите во САД и Европа. „Пресметката во последните две години беше: „Добро, ја менувам удобноста да се видам со моето семејство и удобноста на начинот на живот и честото патување бидејќи тие прават работи за да ги одржат работите стабилни. Тоа е добро за економијата, долгорочно“.

„Опасно е да кажам дека последните два месеци не беа добри за економијата“, додаде тој.

Разочарувањето за Русо започна кога Кина не ги стави на располагање меѓународните вакцини кога беа лансирани во други земји. Лесниот пренос на Омикрон ги надмудри локалните мерки на претпазливост оваа година.

Темните денови на Шангај со широко распространето заклучување на домовите во кои беа вклучени милиони жители започнаа во март; на крајот и зградата во која се наоѓа неговата канцеларија беше затворена, рече Русо. „Имав еден член на тимот кој тогаш беше затворен - и тој сега е затворен повеќе од два месеци. На почетокот на март, му било кажано дека мора да остане дома и го затвориле во неговиот стан, дури и не му дозволиле да излезе освен да биде тестиран. Ја затворивме канцеларијата - 11 март беше последен пат кога отидовме во канцеларија.

Просторот на Automobility во шангајскиот кварт Ксинтианди останува затворен до ден-денес. „Речиси два месеци не сум го видел мојот тим освен на Зум и повици на тимови. Работиме од дома“, рече тој. Времетраењето на заклучувањето се чинеше произволно, со наводно продолжување на кратки затворања, во зависност меѓу другото од тоа дали другите во неговиот станбен комплекс биле позитивни. Русо никогаш не бил позитивен на тестот.

Заклучувањата во Шангај создадоа блиски врски меѓу соседите поради недостигот на храна во градот, поттик за групно купување преку Интернет. „Ако не сте знаеле како да купувате онлајн, ќе бидете гладни“, рече тој. Дури и тогаш, рече Русо, важно е да се зафати со купување на големо. „Начинот на кој треба да купите, пред сè, е штом нешто ќе стане достапно, купувате колку што можете повеќе. Странците не го прават тоа. Странците велат: „Колку можам да го вклопам мојот фрижидер? Колку треба да јадам?'“

Така следеше размена меѓу соседите. „Другите во заедницата ќе го сторат истото - купете го она што некогаш е достапно на големо, а потоа разменувате едни со други. Тоа е доста интересно. Странците на крајот научија како да влезат во играта“.

Како што се одолговлекуваа заклучувањата, резонирањето зад нив имаше помалку смисла за Русо со оглед на економските трошоци за Кина. Властите рекоа дека целта е да се заштити нејзиното постаро население - една проценка објавена од Ксинхуа вели дека до 1.55 милиони би можеле да умрат ако Кина се оддалечи од нула Ковид. Меѓутоа, Русо размислуваше: „Како може систем кој може да затвори 26 милиони луѓе да не наложи вакцини за постарата популација, ако тоа е причината зошто го правите ова?

Кина, сакале или не, им испорачувала повисоки животни стандарди на локалното население со голема количина на социјална стабилност со децении, но она што го донеле заклучувањето било „поинакво“, рече тој. „На момент, ќе ви се одземе слободата на избор и сте ставени во систем што не е сосема разбирлив од нашиот објектив. Она што го доживеав во последните два месеци дефинитивно не е стабилност. Тоа е економски стрес и неговиот многу важен психолошки стрес за населението, не само за странците“.

„Најлошото сценарио е да бидете интернирани во камп за Ковид. За среќа, никогаш немав такво искуство“, рече Русо.

Заминувањето не беше лесно. „Прво“, забележа тој, „ако некој во вашата зграда е позитивен, не можете да ја напуштите зградата. Ако тоа е ваше соединение - ако се појави еден случај, не можете да го напуштите комплексот“. Неговиот комплекс има 3,000 луѓе и е заграден со ѕидови, што го прави карантинот лесен за спроведување.

Конечно, расчистен за заминување, Русо купил и билети за дома во еден правец за својата сопруга и ќерка. Купувањето и патувањето низ градот до меѓународниот аеродром во Шангај Пудонг беа „глупости“, рече тој. „Ако се возите до аеродромот и поради која било причина, вашиот лет се откажа, живеете на аеродром“ поради градското правило кое вели дека откако ќе поминете низ две локални области со такси, не можете да врати се дома. „Имаше два или три контролни пункта на патот до аеродромот каде луѓето носат хазмат одела. Лицето што ве вози е во хазмат костум. Успеавме да стигнеме до аеродромот, но беше надреално и како град на духови, од кога ќе го напуштите комплексот додека не стигнете до аеродромот“. Цена со такси за 25-минутно возење: 250 долари.

По пристигнувањето, нормално раздвижениот аеродром има наведени само три полетувања. „Всушност имаше повеќе луѓе во хазмат одела отколку таму патници кои влегуваа во авиони“, рече тој. Тој пристигна во Рено преку Сан Франциско и Сеул во недела, 8 мај.

Русо сепак планира да се врати во Шангај. Делумно, се насмеа, тоа е за неговите мачки. „Само што ги повикав на мојата камера, мојата интернет камера. Гледаат нагоре кон камерата и велат: „Што се случува?“ Еден сосед ги храни додека го нема.

Русо останува заинтересиран за иновациите на Кина. „Ја основав мојата компанија пред пет години, чувствувајќи дека Кина е пазар што ќе ја забрза, иако нужно потекнува, автомобилската технологија на следната генерација, и тоа го прави сега повеќе отколку што било кога било“, рече тој. „Пазарот има големина и размер што не постои никаде на друго место на планетата. Кинеската дигитална економија е навистина брилијантна и далеку понапред од кое било друго место на планетата во однос на нејзината способност да ја зголемува и заработува новата технологија“. Во САД, истакна тој, „веќе акумулирам монети и хартиени валути. Тоа е како: „Што, зарем не еволуиравме подалеку од тоа? Не ти треба тоа. Јас дури и не допрам готовина во Кина“.

Сепак, семејниот живот дома исто така му дава пауза. Неговата четиригодишна ќерка не била во САД две години и се вклопува во нивниот дом во Невада на нов начин. „Многу е олеснување да можеш да се вратиш на некој привид на твојот нормален живот“, рече тој.

Промените што ги гледа во Кина и светот му тежат на ум. „Идеологиите стануваат се пополаризирани. Страшно е. Светот не е стабилно место во моментов. Кога тоа ќе се случи, сакате да бидете блиску до она што ви е познато, поблиску до дома“. Кога првпат пристигнал во Кина, рече Русо, му било кажано: „Сè е можно, но ништо не е лесно“, и тоа се покажа како точно. Сега, не сум сигурен дека „се е можно“, рече Русо. „Не можете да сонувате големи и со силата на инспирацијата да носите неверојатни резултати. Тоа е она што историски ја донесе прекуокеанската атракција во Кина“.

Како и да е, многу иселеници, вклучително и Кинези кои се враќаат во странство, кои имаат изградено бизнис во Шангај, „ја веруваат дека „сум видел лоши работи порано, Кина секогаш се враќа и се враќа уште посилна“. Се надевам. Искрено се надевам дека е така“, рече Русо. „Но, овој конкретен лек (период на заклучување) и начинот на кој се издава ќе остави вкус. Ќе биде тешко да се заборави за оние кои го доживеале тоа од прва рака“.

Во меѓувреме, хаосот во автомобилската индустрија оваа година ќе доведе до преиспитување на улогата на Кина и неговиот сопствен бизнис таму. „Важно е да се напомене дека има толку голем ризик од синџирот на снабдување. Ако е толку ранливо, тогаш зарем не треба да ја диверзифицирате мешавината каде ги ставате вашите облози во однос на инвестициите? Ако ги ставите сите ваши јајца во кинеската кошница и работите станат нестабилни како оваа година, тогаш управувањето со ризикот диктира да го диверзифицирате тоа“.

Барем тој ќе може да го одреди тоа подалеку од границите на неговиот стан во Шангај заклучен.

Погледнете поврзани објави:

Политиката за ковид во Кина ќе „наложи многу висока цена на економијата“

Кинескиот претседател на Амчам гледа фрустрација и ризик бидејќи Пекинг започнува масовно тестирање за Ковид

Американски адвокат 37 дена во карантин во Кина ја опишува „хаотичната“ средина (forbes.com)

@rflannerychina