На 8 септември 2020 година, Никола објави стратешко производствено партнерство со Џенерал Моторс (GM Добијте извештај за компанијата Џенерал Моторс , испраќајќи ги акциите на двете компании нагло повисоки.
Но, тогаш, во декември истата година, Вортингтон објави квартална загуба од 74 милиони американски долари поради падот на продажбата за време на пандемијата и инвестицијата на компанијата во Никола.
„Сложена измама“ Еден месец подоцна, компанијата ги продаде преостанатите 7 милиони акции на Никола за нето готовински приход пред оданочување од 146.6 милиони долари.
Потоа дојде забележаниот продавач на кратки производи Хинденбург Рисрч, кој издаде остар извештај за Никола велејќи дека верува дека компанијата е „сложена измама изградена врз десетици лаги во текот на кариерата на нејзиниот основач и извршен претседател Тревор Милтон“.
„Никогаш не сме виделе вакво ниво на измама во јавно претпријатие, особено од оваа големина“, рече Хинденбург. „Сметаме дека Тревор Милтон, преку десетици отворени лаги, успеа да формира партнерства со некои од најголемите наследни автомобилски компании во светот во нивниот очај да го достигнат лидерскиот статус на Тесла за електрични возила“.
Милтон поднесе оставка по обвинувањата и минатиот јули беше обвинет од федералните обвинители по три точки за измама.
Американскиот обвинител Одри Штраус на Менхетен рече дека Милтон „безобразно и постојано ги користел социјалните медиуми, појавувањата и интервјуата на телевизија, подкасти и во печатена форма, за да изнесува лажни и погрешни тврдења за статусот на камионите и технологијата на Никола“.
„Но, денешната кривична пријава против Милтон е местото каде што гумата се среќава со патот, и тој сега ќе одговара за неговите наводни лажни и погрешни изјави пред инвеститорите“, рече Штраус.
„Истрага во потрага по кривично дело“ Милтон, рекоа официјалните лица, „изнесе лажни тврдења во врска со речиси сите аспекти на бизнисот на Никола“.
Никола излезе во јавноста преку спојување со компанија за стекнување со посебни намени или „SPAC“, наместо преку традиционално ИПО.
Владата рече дека Милтон ја искористил оваа ситуација за да даде „многу од неговите лажни и погрешни тврдења во период кога не би му било дозволено да дава јавни изјави според правилата што ги регулираат ИПО“.
Милтон се изјасни за невин по обвиненијата и беше ослободен со обврзница од 100 милиони долари обезбедена против два негови имоти во Јута. Наредниот месец треба да оди на судење.
Неговиот правен тим издаде изјава во која се тврди дека обвинението е „ново ниско ниво во напорите на владата да го криминализира законското деловно однесување“.
„Тревор Милтон е претприемач кој имаше долгорочна визија да и помогне на животната средина преку намалување на емисиите на јаглерод во камионската индустрија“, се вели во изјавата на правниот тим. „Од почетокот, ова беше истрага во потрага по кривично дело. Правдата не беше задоволена со владината акција денес, но тоа ќе биде кога г-дин Милтон ќе биде ослободен од обвинението“.
„Тешко е да се предвиди“ Никола се согласи да плати 125 милиони долари да ги подмири граѓанските обвиненија дека ги довела во заблуда инвеститорите за нејзиниот технолошки напредок.
Во април, Никола ги испорача првите единици на своите долгоочекувани електрични камиони со батерии Tre и минатиот месец, компанијата објави подобри од очекуваните резултати во првиот квартал.
За време на повикот на аналитичарите, главниот финансиски директор Ким Брејди рече дека SG&A, или продажбата, општите и административните трошоци, за вториот квартал се проценува дека ќе се движат помеѓу 72.5 и 77.5 милиони американски долари, вклучително и приближно 48 милиони долари компензација базирана на акции.
Вистинските трошоци за SG&A, рече Брејди, според транскрипт од повикот , „најверојатно ќе биде повисока поради правните трошоци поврзани со одбраната на Тревор Милтон“.
„Овие такси е тешко да се предвидат“, рече Брејди, „затоа не ги предвидуваме“.