Ерик Џонс оди во сезоната на серијата Наскар Купот 2023 со поглед во плејофот

Ерик Џонс е релаксиран колку што може да влезе во неговата седма целосна сезона од Наскар Купот. Тоа е нова верзија на Џонс, за која вели дека е „реизмислена“ откако го презеде возењето бр. 43 во 2021 година.

Џонс се приклучи на она што тогаш беше познато како Ричард Пети Мотоспортс откако беше отсечен од Џо Гибс Рејсинг. Малиот тим со еден автомобил се претвори во операција со два влеза во 2022 година со додавањето на извршниот директор на Allegiant Air Мори Галагер како косопственик на преименуваниот Petty GMS.

Со нова сезона на хоризонтот, Џонс оди во сезоната на Наскар 2023 како водечки возач за новоформираниот Legacy Motor Club. косопственост на седумкратниот шампион од серијата Наскар Џими Џонсон. Притисок? Да.

„Постојано оди нагоре и нагоре“, рече Џонс за неговите очекувања за тимот бр. 43. „Минатата година, откако ја добивме победата, вашите очекувања се менуваат. Одејќи во оваа сезона, нашите очекувања се поголеми од почетокот на минатата година. Треба постојано да се развиваме. Кога Мори влезе во игра минатата сезона, тоа беше големо засилување за нас“.

Но, со доаѓањето на Џонсон, поддршката на тимот од Шевролет се очекува да расте. Дополнително, Џонсон ќе пилотира трет влез со скратено работно време, почнувајќи со обидот да се квалификува за Daytona 500.

„Возбуден сум да видам како тоа ќе расте и да работам со него“, рече Џонс. „Сакам да видам каков е неговиот процес и како оди на работите. Ќе се фрлам во тоа со него“.

Покрај победата на Џонс минатата година, тој изброи три најдобри пет и 13 топ 10. Неговите 147 кругови предводени се најмногу за возач на болидот бр. 43 од Еј Џеј Алмендингер во 2010 година. Само Кејси Кане заработи повеќе топ 10 - 14 во 2009 година - во една сезона за време на постоењето на RPM.

Додавањето на Џонсон, верува Џонс, ќе му помогне да биде тој. Тој сака да го избере мозокот на седумкратниот шампион, а веќе научи лекции од Џонсон.

„Има многу работи што треба да ги научам за подготовките што ги прави за трки и како ги помина сезоните работејќи со својот тим“, рече Џонс. „Се обидував да сфатам се повеќе и повеќе за тоа и како тој постапуваше по тие работи.

„Се обидувам да го сработам со мојот пристап и како одам по работите, исто така. Очигледно, тој беше супер успешен во кариерата во Купот. Интересно е да се слушнат неговите методи и како тој го направи тоа“.

Џонс ќе биде ментор на дебитантот Ноа Грагсон во 2023 година, кој го презема болидот со број 42 оваа сезона. Тај Дилон минатата сезона во тој болид заврши на 29-тото место во поредокот на возачи, цели 11 позиции зад Џонс.

„Ное и јас – [бр.] 42 и 43 – имаме можност да изградиме сопствено наследство и наследството на тркачкиот тим“, рече Џонс за Legacy Motor Club. „За себе го гледам како долгорочен дом. За Џими, тој го гледа тоа како долгорочна инвестициска куќа за него од страна на сопственикот на тимот. Сакам да изградам свое наследство и да го изградам нашиот тим за иднината“.

Веднаш, Џонс, кој е натпросечен тркач на супербрзи патеки, е ласерски фокусиран на освојување на победата на Daytona 500. Ако може да го земе дома трофејот Харли Џ. Ерл, тоа ќе ги провери два негови цели одеднаш: Победа на Големата американска трка и квалификациите за плејофот во 2023 година.

Џонс рече: „Ние би сакале да одиме длабоко во плеј-офот, но влегувањето во плеј-офот би било добра година“.

Се разбира, преселувањето во организацијата Пети во 2021 година не беше лесно. Џонс, кој беше замена на Мет Кенсет во JGR во 2018 година, се сметаше за ѕвезда во подем. Тој заработи две победи во болидот број 20, но исто така не успеа да се пласира во плејофот во 2020 година. Кристофер Бел го презеде возењето во 2021 година, оставајќи му на Џонс неколку солидни опции.

Во 2022 година, Џонс го надмина парот на Stewart-Haas Racing автомобили, двата автомобили RFK Racing, Kaulig Racing и многу повеќе. Џонс досега блесна во улога на аутсајдерски тип.

„За мене, кога првично дојдов до болидот [бр.] 43, го гледав како можност повторно да се откријам и да помогнам повторно да се открие тимот“, рече Џонс. „Имавме многу одлични луѓе кои дојдоа да помогнат во тоа. Беше забавно да растеш нешто. Забавно ми е да бидам во рововите со момците и да ги подобрам работите, тоа е прилично кул“.

Додека Џонс се фокусира на 2023 година, тој е подготвен да докаже зошто Legacy Motor Club ќе биде местото за градење на сопственото наследство.