Firefly Aerospace достигнува орбита приклучувајќи се на SpaceX, Rocket Lab и други

Приватниот потфат Firefly Aerospace за прв пат стигна во орбитата со својата ракета Алфа во саботата, пресвртница во развојот на компанијата што ја гледа да се приклучи на се поконкурентниот американски пазар за лансирање.

Firefly е петтиот американски производител на ракети што стигнал до орбитата во изминатите 15 години - приклучувајќи се на избраната група која го вклучува SpaceX, Лабораторија за ракета, Богородица орбита Астра.

„Фантастична група е да се биде дел од… но нема никој друг во таа група што ја има способноста на ракетата што ние штотуку ја ставивме во вселената“, изјави извршниот директор Бил Вебер за CNBC. „Има отворен за деловен знак на Firefly“.

Со висина од 95 стапки, ракетата Алфа на Firefly е дизајнирана да лансира до орбитата до 1,300 килограми товар - по цена од 15 милиони долари по лансирање. Ова го става Firefly во категоријата на ракети со „средно подигање“, помеѓу „малите“ лансери и „тешките“ ракети.

„Има деловен случај што само вреска да се реши“ во средниот дел на пазарот за лансирање, рече Вебер.

Firefly ја лансираше мисијата, нејзиниот втор обид да стигне до орбитата, од вселенската база Ванденберг во Калифорнија, при што ракетата Алфа испорачува три сателитски товари. Успехот доаѓа една година по него првиот обид не успеа на сред лет.

Firefly има закажано уште едно лансирање на Алфа за оваа година и планира да лансира дури шест во 2023 година и 12 во 2024 година.

„Не сакаме да го направиме ова само еднаш. Сакаме да го правиме ова еднаш месечно, а потоа на крајот еднаш неделно“, рече Вебер. „Има повеќе побарувачка на пазарот отколку ракети што ќе ги градиме и тоа е одлично место да се биде од перспектива на раст“.

Вебер беше именуван за извршен директор на Firefly пред само еден месец, а ко-основачот на компанијата Том Маркусиќ поднесе оставка претходно оваа година, набргу откако фирмата за приватен капитал AE Industrial Partners стекна значителен удел во компанијата. Вебер претходно беше извршен директор на KeyW, компанија за сајбер безбедност продадена на Jacobs во 2019.

Компанијата има различни планови за проширување, вклучително и партнерство склучено ова лето Нортроп Груман да ги премести ракетните работи Антарес на изведувачот во САД од Русија и Украина. Исто така, планира да изгради поголема ракета наречена „MLV“.

Firefly исто така гради дополнителни производни линии, вклучувајќи го лунарниот лендер „Blue Ghost“ и возило за вселенска помош, или „вселенско влечење“, за транспорт на сателити во единствени орбити по лансирањето. Вебер рече дека првата мисија Blue Ghost на Месечината во моментов е закажана за мај 2024 година.

„Ќе бидеме една од првите, ако не и прва мисија, за НАСА која враќа вселенско летало на Месечината“, рече Вебер.

Со средствата што беа собрани претходно, извршниот директор на Firefly рече дека компанијата е капитализирана за „да ги прави работите што треба да ги направиме во 2022 и 2023 година“. Но, достигнувањето на орбитата на Алфа и дава на компанијата нов статус за потенцијалните инвеститори.

„Утрото [сабота] промени многу работи за оваа компанија, на многу различни фронтови“, рече Вебер.