По несреќа претходно овој месец Lockheed Martin ги запре испораките на F-35

Несреќно слетување на Ф-35Б во близина на Локхид МартинLMT
Лентата за склопување во Форт Ворт, Тексас пред две недели, не само што приземји голем број F-35 барем до почетокот на јануари, туку ја запре испораката на стелт-ловецот за САД и нивните сојузници.

Непосредно пред новогодишниот викенд, Локхид Мартин во петокот објави дека ги стопирал летовите за прифаќање и испораките на новите Ф-35 како истрага за причините за Несреќа на F-35B се расплетува. Престанокот на испораките значи дека Локхид нема да ја исполни својата договорна обврска да предаде 148 F-35 на Пентагон во 2022 година.

Одбрана доби изјава од портпаролката на Локхид, Лора Зиберт, која призна дека „со оглед на паузата за испорака, испорачавме 141 авион“ оваа година. Одложената испорака на седум F-35 додека истрагата за несреќата не го расчисти продолжувањето на приемните летови за војската може да изгледа тривијално, но како што претходно забележав, распоредот за производство на Lockheed Martin е под притисок со сплав европски нарачки, најновата од Германија.

Прифатните летови, генерално извршени од воени пилоти кои дејствуваат во име на Агенцијата за управување со одбранбени договори на Пентагон, ја потврдуваат функционалноста на секој новоизграден авион пред пријавувањето на услугите при испораката. Иако точната природа на несреќата на F-35B што доведе до прекин на функционалните контролни летови е непозната, можните промени во погонскиот систем на авионот - наводно поврзани со цевка што се користи за пренос на гориво под висок притисок на моторот Прат и Витни F135 на авионот - во најновото производство може да сигнализира проблем што треба да го разбере Lockheed пред да продолжат испораките.

Паузата за испорака е најновото црно око за авион 20 години во развој и првпат прогласен за оперативен во 2015 година од Маринскиот корпус. Заедничката програмска канцеларија на Ф-35, која приземји неодреден број Ф-35 претходно оваа недела со техничка директива за усогласеност со времето [TCTD], тврди дека ќе им биде забрането да летаат во очекување на истрагата додека не се развијат процедури за нивно враќање во лет.

Тоа би имало импликации за операторите на Ф-35 овде и во странство. Бидејќи приземјувањето очигледно не е ограничено на една варијанта (F-35A, B & C), какви било процедурални промени што ќе треба да ги вклучат пилотите не само што ќе влијаат на американските сили, туку и на земјите партнери на F-35 и клиентите кои управуваат со F-35A и Ф-35Б. Освен ако процедуралните промени не се едноставни, нивното објавување на корисниците на погодените авиони ќе потрае.

Колку е подолг интервалот на пауза за испорака, толку повеќе внимание може да се фокусира на одлуката што чека за тоа дали да се финансира алтернативен напреден мотор (General Electric'sGE
Прилагодлив мотор XA100 или еволутивен XA101 на Pratt & Whitney) за претстојните подобрени верзии на Блок 4 на F-35. Со оглед на тоа што F135 на Pratt & Whitney ги овластува сите F-35 изградени досега, следењето на проблемот што ги приземји новоизградените Lightning II назад во електраната може да има значителни последици за носителите на одлуки во Пентагон и конгресот.

Покрај прекинот на испораките, во петокот дојде и соопштението дека Дод и Локхид Мартин се договориле за договор за испорака до 398 F-35 за американски и меѓународни купувачи во текот на следните три производни лота (лота 15-17). Изведувачот претходно изјави дека очекува да испорачува 147 до 153 млазни авиони годишно во 2023 и 2024 година, иако Министерството за одбрана најава Минатата недела потврдувањето на нарачката за дополнителни 118 млазни авиони во производство, Лот 18 (се очекува да биде завршен во јануари 2024 година) може маргинално да ги промени тие бројки.

Исто така може и прекинот во испораките. Секој клиент на F-35 ќе гледа колку долго ќе трае.