Стратегијата на Форд одразува зголемени увиди од неговиот персонал од футуристи

Шерил Конели ги чита листовите од потрошувачки чај во нејзината улога како главен футурист речиси 20 години за Форд. Во последно време ѝ се придружија Џенифер Брејс, глобални трендови и иден менаџер, и други членови на растечкиот тим кој се обидува да ги долови расположенијата и погледите на луѓето ширум светот и да ги преведе во корисни сознанија за навигација во годината што претстои - и пошироко.

Во нејзината улога, Конели беше во првите редови во идентификувањето на некои од широките потрошувачки трендови кои продолжија да го преобликуваат бизнисот и животот во последните неколку години, вклучително и решеноста на младите генерации да ја остварат „целта“ на нивните работни места, како и во нивниот личен живот, растечките барања на потрошувачите брендовите да „заземат став“ за социјалните прашања и значително зголемување на борбите за менталното здравје меѓу Американците и другите западњаци.

Неодамна, крцкањето на илјадниците одговори во глобалното истражување на Форд за потрошувачите за компанијата Годишен извештај за трендови за 2023 година, Конели и нејзиниот тим открија интересен нов резултат на она што може да се сфати само како упорност на културата на откажување: Неверојатни 50% од потрошувачите веруваат дека брендовите треба да ги бараат вработените одговорни за работите што ги кажуваат и прават надвор од работа! Ова беше ставот на 66% од анкетираните потрошувачи во Кина, каде што социјалните кредитни резултати имаат големо влијание врз однесувањето, но и на 47% од анкетираните во САД.

Во исто време, колку подолго таа и нејзиниот иден тим се во Форд, толку повеќе нивните истражувања, податоци и поврзани сознанија го наоѓаат својот пат до придобивките за нивниот работодавец сам по себе. Конели не ми го кажа ова, но изгледа можеби дека одделот за иднината на потрошувачите на Ford добил влијание под новиот извршен директор, Џим Фарли.

Не е изненадувачки што тимовите на производителот на автомобили во маркетинг, продажба и истражување и развој ги искористуваат согледувањата што Connelly, Brace et al. генерираат од собирање и толкување на податоците од истражувањето во текот на секоја година и за нивната друга работа во обидот да навлезат во превезот на иднината.

Значи, не е случајно што Линколн, луксузниот бренд на Форд, беше пионер на зголемениот акцент на авто-индустријата во маркетингот што ја прикажува внатрешноста на неговите возила како кожурец каде што сопствениците би можеле да избегаат од светот. Смирувачките рекламни мантри на долгогодишниот портпарол на Линколн, Метју Меконахи, помогнаа да се оживеат некои од поимите промовирани од Конели дека потрошувачите сè повеќе ги гледаат своите автомобили како лични засолништа од некои од животните стресови.

Податоците од истражувањето го отфрлија долготрајниот мит во индустријата дека помладите генерации се чувствуваат повеќе исклучени од автомобилите отколку нивните претходници, рече Конели. „Генерацијата Z е поверојатно да го види возилото како продолжение на нивниот личен бренд, со 62%, во споредба со бумовите, со 43%,“ во истражувањето на Ford за 2023 година, рече таа. „Луѓето сè уште наоѓаат радост во своите автомобили. Но, за младите, тие речиси повеќе уживаат да слушаат музика во своите автомобили отколку да ги возат“.

Слично на тоа, неодамнешната одлука на Farley да се повлече од претходната заложба на компанијата да продолжи да троши милијарди долари за развој на целосно автономни возила делумно беше заснована на сознанија генерирани од истражувањето на Конели, кое сугерираше дека потрошувачите не нужно очекувале или бараат таква парадигма. -промена на технологијата за да се спасат од потребата сами да возат возила, во скоро време. Овој заклучок ја поништи конвенционалната мудрост за компанијата која првпат беше основана во 2016 година, кога тогашниот извршен директор Марк Филдс рече дека очекува Форд да испорача возила целосно без возач до 2021 година.

„Нашата работа никогаш не е толку јасна за да можеме да посочиме на „А“, „Б“ и „Ц“ како причини за одредени одлуки“, ми рече Конели. „Но, би сакале да веруваме дека сме дел од етосот на Форд за ригорозно преиспитување на нашите ортодоксии. И ние веруваме дека тоа е случај“.

Сепак, улогата на идната организација на Форд може лесно да се разбере погрешно, дури и внатрешно. „Некои луѓе мислат дека ќе одговориме на прашања за иднината“, рече Конели. „Она што го правиме наместо тоа е да ги принудиме да дебатираат за две страни на едно прашање. Навистина се работи за тестирање на еластичноста на нашата стратегија, барајќи џебови на иновации со истражување на ризиците што никој друг не ги забележал“.

Брејс додаде: „Иако понекогаш се чувствуваме малку исклучени од автомобилот, дел од она што го правиме е да ги поврземе точките и да ги натераме тимовите на [Ford] да почнат да размислуваат што значи тоа за нашиот бизнис“.