Промоторот на Формула 1 Боби Епштајн го објаснува успехот во ФXNUMX и зошто Индикар не е на COTA

Кога Боби Епштајн го создаде Circuit of The Americas (COTA), тој замислил првокласен тркачки објект кој би можел да биде домаќин на настани во Формула XNUMX и Индикар.

Тој го оствари својот сон со донесување на Формула 2012 на COTA почнувајќи од 2019 година и беше успешен во слетувањето на трката во Индикар во XNUMX година.

IndyCar се врати на распоредот за 2020 година, но кога пандемијата COVID-19 го затвори професионалниот спорт ширум светот во март 2022 година, трката беше откажана.

IndyCar никогаш не се врати во COTA, која сега е домаќин на многу успешна трка од NASCAR Cup серијата на своето место, почнувајќи од 2021 година. Трката во Формула 100,000 порасна од 2012 гледачи во 440,000 година, на 1 фанови во текот на три дена во ерата „Drive to Survive“ на ФXNUMX во САД во последните две години.

Споредете го тоа со околу 35,000 фанови што излегоа на единствената трка од серијата NTT IndyCar на COTA во 2019 година.

Неодамна имав шанса да го прашам Епштајн на вебинарот на EPartrade Race Week зошто IndyCar не работеше во COTA и дали има надеж дека еден ден ќе ја врати серијата во неговиот спектакуларен објект.

„Ние би биле среќни да работиме со IndyCar во иднина“, ми рече Епштајн. „Една работа за волку голема локација е дека е многу скапо да се отвори портата. Вие едноставно не отворате трибина и луѓето можат да влезат во неа.

„Овде очекувањата се: Сакам да го видам свиокот 11 и тој е километар и пол оддалечен. Од логистичка гледна точка, ние сме веројатно најскапото место за отворање.

„Тоа е прашање на тоа колку билети можете да продадете и дали IndyCar може да продаде доволно билети за да дојде во Остин.

„Дали ние сме театарот или го градиме спортот? Не е наша работа да градиме спорт или база на навивачи. Колку и да сакаме, тоа не е наша работа и немаме буџет за тоа“.

Епштајн рече дека го сака IndyCar и дека е огромен обожавател на IndyCar. Тој израснал во Индијанаполис и собирал пехари од трката како млад, бидејќи на неа биле сите победници од минатото.

„Јас сум голем обожавател на IndyCar“, рече Епштајн. „Би сакал да ги видам назад овде. Бројките едноставно мора да работат“.

Создавање одличен „театар“

Филозофијата на Епштајн еволуираше на многу начини откако патеката премина од идеја во 2009 година, до место на Формула 2012 во XNUMX година, до извонреден успех што COTA го доживеа во последните две години.

„Ние сме место, ние сме театар“, рече Епштајн. „Ни требаа години за навистина да го сфатиме тоа. Нашата работа е да организираме голем настан; не е наша работа да приредиме одлично шоу. Мораме да ги направиме работите како што треба за навивачите и да поставиме објект што функционира и им го олеснува движењето и каде што навивачите не мора да чекаат со часови за храна.

„Сметаме дека нашиот тим ја заврши најдобрата работа што некогаш ја има направено оваа година за Формула XNUMX.

По секоја година Формула XNUMX трката за Големата награда на Соединетите Американски Држави во ноември, Епштајн се состанува со својот персонал и гледа напред кон USGP следната година и кои грешки може да се поправат.

„Нашиот список по оваа година беше многу пократок отколку што беше досега“, рече Епштајн.

Но, беа потребни години за COTA да стане голем успех, ривалувајќи се на патеката Алберт Парк во Мелбурн, Австралија за привлекување на најголемата публика во историјата на Формула XNUMX.

Овие две локации се обидуваат да станат првите во историјата на Ф1 што привлекуваат толпа од над 500,000 гледачи за тридневна трка за Големата награда на Формула XNUMX во иднина.

„Тоа е голем предизвик“, рече Епштајн. „Се надеваме дека ќе го добиеме нивниот прв. Можевме да продадеме толку билети ако имавме инфраструктура да примиме толку луѓе. Државата сфаќа дека се што ни треба се широки патишта.

„Да дојдеме до 500,000 фанови за три дена. Ние сме подготвени за тоа.”

Тоа се исклучително високи цели за COTA. Кога се отвори, објектот беше идеја за која многу луѓе мислеа дека никогаш нема да функционира од деловна гледна точка.

„Кога се вклучивме, гледавме на тоа двапати“, се сеќава Епштајн. „Првиот беше, дали ова може да заработи пари? Мора да направите профит за да го одржите бизнисот.

„Вториот беше, што може ова да направи за нашата заедница во Остин и во Тексас.

„Моравме да изградиме настан“.

Епштајн и COTA формираа партнерство со државата Тексас, која даваше пријавени 28 милиони долари годишно на објектот за привлекување и одржување на трката за Големата награда на САД во Формула XNUMX во COTA.

Државата го гледаше како инвестиција во туризмот за Тексас со собирање меѓународен публицитет за трендовскиот, често чуден, главен град на Република Тексас. Тоа е забавен град со музика во живо, извонредни ресторани со официјалната кујна на Тексас Хил Кантри - Скара.

И покрај инвестицијата, COTA се бореше финансиски на почетокот, дури и со големиот број луѓе што дојдоа на Големата награда на САД.

„На почетокот, јас бев и инвеститор, навивачка и верник во ова“, рече Епштајн. „Дури пред пет години, навистина скокнав од гледна точка на операторот.

„Во градењето на ран тим, на неговиот гледавме како на трка и ангажиравме луѓе кои беа љубители на спортот. Она што требаше да го направиме, и оттогаш го направивме, е да гледаме на ова како на настан.

„Ние градиме адвокати, но не го градиме спортот“.

Чија е таа работа, сепак?

Епштајн има интересна филозофија, која на почетокот може да изгледа контроверзна, но штом ќе се анализира правилно, има огромна смисла од деловна гледна точка.

„Ни требаше време да го сфатиме ова“, рече Епштајн. „Чија работа е да го гради спортот? Тоа е слично на кино. Чија е работата да го промовира филмот? Дали е тоа Холивуд? Или тоа е локалниот театар?

„Немаме средства и буџет да го изградиме спортот, па моравме да изградиме настан и да создаваме застапници еден по еден. Со организирање на добар настан, изградивме публика која ни овозможи да стигнеме до 400,000 фанови“.

Имаше некои предизвици. Од пламеното сонце што ги печеше гледачите во минатото, до една година кога поројниот дожд го поплави колото, правејќи го мизерно за гледачите и за тимовите, COTA мораше да ги надмине неволјите.

„Очигледно рано направивме грешки“, рече Епштајн. „Откако ќе имате настан од првата година, мислите дека имате нешто спектакуларно и мислите дека ќе го изградите тој бран, но по третата и четвртата година, ќе дознаете дали имате луѓе што само го проверуваат и го направиле тоа еднаш, или сте навистина се заинтересирани да се вратат?

„Во третата и четвртата година откривме дека бројот на чисти обожаватели што ги имавме за спортот нема да нè одржи да стигнеме до 3-та година“.

Епштајн и неговиот тим вкопаа за да го променат нивното размислување и начинот на кој COTA беше опериран. Епштајн сакаше да најде начин да натера љубител на трка да донесе не-љубители во спортот за да помогне во создавањето навивачи. Тие требаше да одат од два билети по трансакција на три. Тоа вклучуваше луѓе кои доаѓаа за забава, повеќе од Ф1.

COTA има музичко место со договор со Live Nation за 30 емисии годишно.

Во 2016 година, Епштајн одлучи да донесе огромни имиња како Тејлор Свифт да настапат една вечер, а The Weeknd следната вечер пред Големата награда на САД.

Епштајн посочи дека COTA била силно критикувана од тркачките пуристи за да ги доведе челните луѓе за трката во Ф1. На тоа гледаа како на навреда.

Наместо тоа, на навивачите на Формула XNUMX им даде причини да ги донесат своите семејства на трката. Тоа создаде повеќе фанови и повеќе застапници за Големата награда на САД.

„Тејлор Свифт беше голема пресвртница бидејќи донесе помлада публика“, рече Епштајн. „Создадовме нешто каде што ако не сте љубител на трка, ќе имате нешто во што уживавте тој ден и ќе ви даде причина да одите.

„Во 2018 и 2019 година, видовме дека бројот расте пред пандемијата.

Drive to Survive започна бум за Формула XNUMX

Сепак, пандемијата COVID-19 создаде маркетинг феномен. Бидејќи поголемиот дел од светот беше затворен во нивните куќи, платформите за стриминг станаа популарни начини за забава.

NetflixNFLX
воведе шоу, „Вози за да преживее“ кое даде инсајдерски поглед на светот на Формула XNUMX.

Тоа го создаде најголемиот наплив на интерес за Формула XNUMX во историјата на Соединетите држави.

Пред тоа, COTA беше единственото место на Формула 2022 во САД. УСГП во Мајами беше додаден во мај XNUMX година, а следната година, спектаклот на Појасот Лас Вегас ќе им го даде на Соединетите држави својот трет УСГП во една сезона на викендот на Денот на благодарноста.

Соединетите Американски Држави ќе бидат на единствената земја на Земјата со три настани на распоредот на Светското првенство во Формула XNUMX.

„Тоа е многу помлада толпа и многу од тоа можеме да му припишеме на Нетфликс“, рече Епштајн. „Тоа стигна до дневните соби на луѓето и видовме промена во публиката која е многу помлада со повеќе жени.

„Луѓето млади во срцето го сакаат истото што го сакаат и младите на возраст“.

Ангажирање на Заедницата

Целта на Епштајн беше да програмира настани во текот на целата година и да дава причини за луѓето да доаѓаат COTA секој месец, па дури и секој ден. COTA има Зимски фестивал на светлината низ кој се возат преку 100,000 луѓе од крајот на ноември до Нова година. Тие поминуваат време на патеката со семејството и пријателите и гледаат неверојатно светлосно шоу.

COTA ја претвори својата главна изложбена област на големиот плоштад во Зимска земја на чудата со детски возења, храна и забава.

„Она на што се фокусираме е што ќе правиме денес? Што ќе направиме за да останеме релевантни и да останеме приврзани за нашата заедница“, рече Епштајн. „Голем дел од нашата поддршка доаѓа од Остин и од нашите соседи. Навистина сакаме да се увериме дека ќе најдат нешто да прават постојано“.

Има силен фокус на создавање рекреативни активности за луѓе кои се љубопитни за трки и за COTA. Нејзината картинг патека е резервирана со месеци однапред. Над 1,000 велосипедисти излегуваат на патеката секој вторник навечер за да педала околу патеката.

За навивачот на Формула 1, Епштајн и државата Тексас дизајнираа тркачка патека која ја карактеризира топографијата на областа, давајќи им на навивачите спектакуларни глетки на поголемиот дел од тркачката патека. Тие комбинираат некои од одличните карактеристики на другите патеки ширум светот за да им дадат причина на ФXNUMX возачите да ги сакаат трките во COTA.

„Ние сме изградени за трки, и ние сме изградени за Формула XNUMX“, рече Епштајн. „Онаму каде што луѓето мислеа дека се оддалечуваме од трките кога донесовме забава, сега сме најблиску до чистото тркање и да го имаме вистинското коло и да се фокусираме на љубителите на трката“, рече Епштајн. „Нема место што ги предизвикува возачите вака и нема место каде што можете да ги гледате трките вака за да ни овозможи да се истакнеме.

„Одлично е кога луѓето го имитираат она што го правиме“, рече Епштајн. „Имавме среќа затоа што имаме 1,300 хектари, а ридовите, тревата и просторијата за ширење и земјиштето беа евтини кога го направивме ова.

„Има некои добри работи да се позајмат од овде“.