Фред МекГриф вели дека младите црни играчи треба да играат зимски бејзбол на Карибите. Најновиот член на Бејзбол Куќата на славните им кажа на писателите на Зимските состаноци во Сан Диего дека играњето во Доминиканската Република е големо растечко искуство.
„Тоа беше најдоброто нешто што ми се случило“, рече МекГриф, потпишан на 17 години, а пет години подоцна во големите големини. „Навивачите беа толку интензивни што беше како светска серија.
„И бидејќи Доминиканската е земја од третиот свет, децата што играат таму се враќаат ценејќи ги Соединетите држави малку повеќе“.
МекГриф беше таму во текот на зимата 1984-85 година, кога беше во организацијата на Торонто Блу Џејс, кои го добија од Њујорк Јенкис во трговијата која беше објавена само во типот на агат. Само години подоцна тој процвета во прва ѕвезда во Торонто, Сан Диего и Атланта.
Тој исто така играше за Чикаго Кабс, Лос Анџелес Доџерс и неговиот роден град Торонто Блу Џејс.
Во 19 сезони, тој постигна 493 домашни трки, што одговара на Лу Гериг, и ги освои домашните круни во двете лиги. Тој имал 284 доживотен просек и 377 основен процент.
Најголемиот хит на МекГриф дојде во неделата, кога инаугуративниот Комитет на ерата на современиот играч го изгласа за Куперстаун. Тој доби максимални 16 гласови од специјалната комисија на историчари и Куќата на славните, вклучувајќи го и поранешниот соиграч од Атланта, Грег Мадукс.
„Тоа е голема чест“, рече тој за време на неговата прес-конференција во Манчестер Гранд Хајат. „Време е за Crime Dog. Едногласни, знаете што велам?
МекГриф нема да каже какво лого ќе носи на својата плоча на Куќата на славните, но вели дека веќе размислува за тоа. Пред објавувањето на неделата навечер, тој отиде во црква, шеташе низ неговата населба Тампа и гледаше фудбал - сето тоа на многу малку сон.
„Јас продолжив со мојата рутина“, рече тој.
За време на неговите играчки денови, смртоносниот леворак мрзливец имаше друга рутина.
Петкратен Ол-стар, тој заврши меѓу Топ 10 во гласањето за МВП шест години по ред, ја освои наградата за МВП на Ол-стар натпреварот и донесе прстен од светската серија со Атланта Брајвс од 1995 година.
„Целото искуство во Атланта беше прекрасно“, рече МекГриф, кој му се приклучи на тимот во 1993 година по трампата во средината на сезоната со Сан Диего Падрес. „Кога стигнав таму, бевме 10 натпревари надвор од првото место [во Националната лига Запад]. Ги повредив ребрата за време на кавгата со Сан Франциско Џајантс неколку дена претходно и не очекував да играм веднаш.
„Но, го видов моето име во составот кога стигнав до теренот [стадионот на округот Атланта Фултон]. Поминав два часа во салата за тренинзи - натпреварот беше одложен затоа што стадионот се запали - и на крајот го нападнав домот во мојот прв натпревар за Храбрите.
„Направивме одлично враќање и ги фативме Џајантс на последниот ден од сезоната, но го загубивме плеј-офот од Филис. Штрајкот ја откажа пост-сезоната во 1994 година, но сето тоа го освоивме во 1995 година, првпат некој тим од Атланта да освои светско првенство.
Тој тим произведе седум Куќа на славните: Чипер Џонс, Том Главин, Џон Смолц, Мадукс, МекГриф, менаџерот Боби Кокс и генералниот менаџер Џон Шуерхолц.
„Кога Боби ја затвори таа врата, знаевте дека сте во неволја“, се сеќава МекГриф со насмевка и гримаса. „Не сакавте да воспоставите контакт со очите. Тој беше исфрлен толку многу пати [рекордни 158 исфрлања] затоа што не сакаше неговите играчи да бидат исфрлени.
„Боби ги држеше сите заедно. Имавме не само добри играчи, туку и добри луѓе“.
МекГриф исто така рече дека уживал да игра за Сан Диего. „Тони Гвин беше магионичар“, рече тој за покојниот аутфилд на Падрес. „Тој можеше да направи удар-и-бегање кога и да стане. Ако се префрлат на него, тој ќе ја удри топката право низ отворената дупка во внатрешното поле. Имам многу убави спомени од играњето со Тони Гвин.
„Тие тимови од Падрес ги имаа и Гери Шефилд, Бенито Сантијаго и други добри играчи. Храбрите беа исплашени кога играа Падрес“.
МекГриф стигна до Сан Диего во блокбастер договор за време на зимските состаноци во 1990 година, кога Сините Џејс го испратија во Падрес, заедно со Тони Фернандез, за Џо Картер и Роберто Аломар.
Иако стигна до Светската серија само двапати, со Храбрите од 1995-96 година, тој успеа на 10 домашни трки во игра по сезоната. Четири од нив се случија во последната рунда.
Тој, исто така, имаше незаборавна серија на домашен терен за време на Ол-стар натпреварот во 1994 година, поврзувајќи се во деветтиот натпревар против Ли Смит за да ги освои признанијата за МВП.
МекГриф никогаш не се приближи до потребните 75 проценти од гласовите потребни за избор во Куќата на славните од страна на Здружението на бејзбол писатели на Америка [BBWAA]. Но, тој беше именуван во гласачкото ливче од осум лица, произведено од Комитетот за историски преглед на Куќата на славните и избран од посебна комисија од 16 лица што се состана во неделата наутро во Сан Диего.
Тој ќе биде примен на 23 јули, заедно со сите избрани на изборите за BBWAA, кои ќе бидат објавени следниот месец. Водечкиот добитник на гласови минатата година беше Скот Ролен, следен од Тод Хелтон и Ендру Џонс.
Извор: https://www.forbes.com/sites/danschlossberg/2022/12/05/fred-mcgriff-keeps-hall-of-fame-hat-logo-a-mystery-to-be-named-later/