Колку се способни ирачките воздухопловни сили?

На почетокот на јануари, официјалниот Твитер профил на коалицијата предводена од САД против Исламската држава (ИСИС) гафови неодамнешните воздушни напади извршени од Ф-16 на ирачките воздухопловни сили (IQAF) против групата како доказ дека IQAF ги има „вештини потребни за извршување“ на својата мисија. 

IQAF наизменично ги напаѓа сомнителните цели на ИСИС на северот на земјата. Коалицијата често ги истакнува овие напади, веројатно барем делумно затоа што извештаите во последните две години ја доведуваат во прашање способноста на Ирак да ги одржува и управува со своите Ф-16.  

Иако релативно едноставните авиони како што е цврстиот руско-конструиран авион за копнено напад Су-25 Фрогфут се релативно лесни за одржување на Ирачаните, Ф-16 се многу покомплицирани. Ирак има 34 ловци F-16IQ Block 52, кои се сместени во воздухопловната база Балад во западната провинција Анбар во земјата. 

Техничари од Локхид Мартин претходно беа сместени во Балад за да му помогнат на Ирак да ја одржува таа флота. Сепак, тие беа евакуирани на почетокот на јануари 2020 година за време на зголемените тензии меѓу Соединетите држави и Иран. Тие беа повторно евакуирани во мај 2021 година поради постојаната закана од ракетни напади од милициите во Ирак поддржани од Иран.  

Бројни извештаи од 2020 и 2021 година сугерираат дека значителен број на F-16IQ биле приземјени, при што Ирачаните дури се шпекулира дека канибализирале некои авиони за резервни делови за да ги задржат другите летачки. Се чинеше дека иднината на најнапредните борци што новата IQAF ги стекна во ерата по Садам Хусеин беше мрачна. 

Продажбата на овие авиони на Ирак од повеќе милијарди долари во 2010-тите беше опишана како „гест на добра волја и напор со добра волја да му се даде на Ирак потребната војска за да се брани“. Следствено, коалицијата предводена од САД има свој интерес да ги истакне континуираните операции на овие млазни авиони наспроти таквите сериозни прашања за нивната оперативност и способноста на IQAF самостојно да ја потисне и да се бори против континуираната закана на ИСИС за земјата. 

Овие напади не се безначајни и може да сигнализираат дека сè уште има надеж за иднината на главниот млазен ловец на IQAF. 

„Ф-16 на ирачките воздухопловни сили, најспособните ирачки ударни авиони, продолжија да извршуваат мисии и покрај заминувањето на американските изведувачи од воздухопловната база Балад минатиот квартал“, се вели во најновиот извештај на главниот генерален инспектор за операцијата Инхерентна Резолуција (кампањата на американската војска против ИСИС. ), што го опфати кварталот од 1 јули 2021 до 30 септември 2021 година. 

Во истиот период, се додава во извештајот, „ирачките 9-ти и 11-ти борбени ескадрили, кои управуваат со ирачките Ф-16, летаа повеќе од 270 летови, од кои 9 отсто беа борбени летови и 91 отсто беа обучувачки. 

„Ова ги вклучуваше ирачките Ф-16 кои користат 30 бомби од 500 фунти и две бомби од 2,000 фунти за поддршка на осум мисии против ИСИС“, се додава. 

Понатаму, „сите борбени летови потекнуваат или биле планирани како намерни ударни мисии, но некои се развиле во динамични цели или непланирани напади врз цели по полетувањето“.

Вреди да се забележи дека Ирак може да се справи со ова без техничка поддршка на лице место од изведувачите на Локхид. 

„Флотата F-16 на ирачките воздухопловни сили беше во можност да одржи стабилно, но сепак ниско темпо на намерни однапред планирани напади, додека постепено го намалуваше потпирањето на поддршката од американските изведувачи“, Алекс Алмеида, ирачки аналитичар за безбедност во енергетската консултантска компанија Horizon Client Access. Кажи ми. „Конкретно, се чини дека тие успеаја да преземат некои од однапред планираните ударни мисии против статични локации на ИСИС (локации на кревети, пештери, складишта) што ги спроведуваше Коалицијата“. 

„Прашањето што понатаму ќе продолжи да биде интеграција и спојување на ISR (разузнавање, надзор, извидување) во гломазниот циклус на планирање на ирачкиот напад и способноста да се изведуваат временски чувствителни динамични напади, кои сè уште се ограничени на флотата на IQAF од ISR/лесно. удирајте турбопромотори“, додаде тој. 

Иако несомнено се застрашувачки авиони, F-16IQ не се нужно најдобрата опција за барањата на IQAF за сега и во догледна иднина. Како и со нивните египетски колеги, овие Ф-16 имаат ограничени способности воздух-воздух, бидејќи САД не му дадоа на Ирак AIM-120 AMRAAM проектили надвор од визуелен дострел воздух-воздух, што значи дека не можат го исполнуваат својот целосен потенцијал за обезбедување воздушна одбрана. 

И, тоа можеби не е најсоодветниот ударен авион за IQAF за борба против ИСИС и други слични закани од недржавни актери.

„Во однос на задоволувањето на непосредните потреби на Ирак, најдобрата опција би била цврстата и способна UAV (беспилотна летало) или турбопропливата платформа која ќе ги замени несигурните кинески CH-4B и ќе обезбеди многу неопходен поттик за ограничениот, но многу баран на IQAF. тактичка ISR/надгледување и способност за динамичен удар“, рече Алмеида. 

Евтините и релативно едноставни платформи што тој ги предложи адекватно да ги исполнат овие улоги вклучуваат турскиот беспилотен летало Bayraktar TB2, бразилскиот турбопропичен авион А-29 Супер Тукано, па дури и дополнителни борбени каравани AC-208.  

Алмеида е „внимателен оптимист во моменти“ за севкупната иднина на IQAF. 

„Се чини дека има поединечни, но реални подобрувања, иако се разбира дека има долг пат да се оди“, рече тој. „Се чини дека клучното прашање сè уште е неможноста на IQAF да ги усогласи набавките на своите авиони со потребните нивоа на поддршка и поддршка за обука“.