Како MLS и Liga MX би можеле да помогнат во одлучувањето за форматот на Светскиот куп на ФИФА 2026 година

Легендарниот поранешен менаџер на Арсенал и актуелен шеф на глобалниот фудбалски развој на ФИФА, Арсен Венгер, даде изненадувачка вест кога откри - спротивно на претходното верување - форматот на Светското првенство на ФИФА 2026 година не беше финализиран.

До тие забелешки на почетокот на овој месец, се претпоставуваше формат од 16 групи со три тима проследен со нокаут фаза со 32 тима, откако ФИФА во 2017 година го одобри проширувањето на турнирот на 48 екипи. Тоа ќе му гарантира на секој тим два натпревари на турнирот и ќе продолжи да им дава на 32 тима најмалку три натпревари, а исто така ќе го задржи бројот на одиграни натпревари потребни за победа на турнирот на седум.

Но, многу ќе се изгуби од привлечноста на турнирот - особено високата драма на последниот ден од групните натпревари, кога сите четири тима играат одеднаш и секој може да види како нивната среќа се менува во момент. Во група со три тима, еден тим би бил неактивен на секој од трите натпревари. На последниот натпревар, теоретски, две екипи би можеле да заверат за да дојдат до резултат во кој и двете напредуваат на сметка на третиот.

Светското првенство во 2022 година имаше многу драма на Третиот натпревар, што можеше да влијае на Венгер и ФИФА да ја преиспитаат промената на форматот. И ако се преиспитаат, би можеле да обрнат многу внимание на уште еден турнир што ќе се игра помеѓу тимовите на МЛС и Лига МХ следното лето.

Почнувајќи од 2023 г. Лига купот ќе ги собере сите тимови од двете врвни лиги во Северна Америка во турнир организиран практично во оригиналниот формат предложен за Светското првенство со 48 екипи.

Бидејќи има само 47 екипи помеѓу двете дивизии, два тима ќе заработат збогум во 32-то коло.

Тоа би можело да и обезбеди на ФИФА скапоцена генерална проба за да се процени дали групите со три тима се всушност помалку привлечни од групите со четири тима користени на последните седум Светски првенства со 32 тима.

А Лига купот ќе вклучи и други потенцијални натпреварувачки брчки кои ФИФА наводно ги разгледува.

На пример, секоја групна игра што ќе заврши нерешено ќе биде решена со пенали, со 2 поени доделени на победникот во престрелката и 1 поен за поразениот, со цел да се заштитат од оние страшни компромиси на третиот натпревар.

Но, може да има и опасност да се извлечат премногу заклучоци од новиот турнир. Да, и двете лиги ги паузираат своите домашни распореди за да го одиграат настанот. Но, само тоа нема да го присили секој тим да го сфати сериозно како натпреварите во домашната лига или купот.

За тимовите од Лига МХ, настанот доаѓа пред нивната сезона во Апертура, што значи дека некои менаџери би можеле да го третираат Лига купот како предсезонска афера на високо ниво. Настанот се случува во средината на регуларната сезона за тимовите во МЛС, но и за време на летниот преоден рок, што значи дека може да им даде шанса на менаџерите на МЛС да експериментираат со нови играчи, тактики и формации во она што тие го сметаат за помал влог.

И ако тие клубови се натпреваруваат со едно око за да се подготват за домашно играње, тоа ја намалува веројатноста тие да се вклучат во играњето за кое се загрижени критичарите на групите со три тима.

Ако Лига купот навистина се покаже како тест за новиот формат на Светското првенство, тоа нема да биде прв пат МЛС да биде пионер на иницијативите на ФИФА.

Лигата беше рано усвоена на иницијативата за преглед на видео ВАР, а долгогодишниот судија во МЛС, Исмаел Елфат, беше првиот службеник каде било што го користел системот во натпревар во живо, иако на ниво на УСЛ шампионатот. Тој исто така беше еден од првите што искористи еден од протоколите на ФИФА за замена на потрес на мозокот.

И двете од тие иницијативи сега се користат на Светското првенство во фудбал во 2022 година во некоја форма.