Кога на Кетрин Дарнел кон крајот на 90-тите и беше дијагностициран мезотелиом, рак предизвикан од изложеност на азбест, жената Акрон, Охајо, не беше премногу загрижена за тоа како го добила.
Она што и пречеше е да знае дека ќе умре од тоа.
Дарнел, која 18 години работеше за BF Goodrich Co., страдаше во последните месеци од својот живот. Таа почина во јуни 2001 година.
„Стигна таму каде што имаше голема болка“, се сеќава Мерилин Холи, ќерката на Дарнел која живее во Акрон. „Да се види како некој близок страда така – тоа воопшто не е добро“.
Холи (77), која сега ја надживеала својата мајка, е меѓу околу 3,800 гумени работници на Акрон и нивните наследници кои наскоро ќе добијат исплати поради спогодбата од 72.5 милиони долари против Eastern Magnesia Talc или Emtal. Оваа компанија од Делавер беше најголемиот снабдувач на талк или сапун за компаниите за гума од 1950-тите до раните 1980-ти.
Талкот се користел за да не се залепи гумата. Содржеше азбест - факт за кој Емтал и неговите вработени и адвокати лажеа и криеја долги години од компаниите за гума што ги снабдуваа, адвокатите и тужителите што ги тужеа и судовите.
Се очекува дека 60 милиони долари од населбата за талк ќе бидат наменети за работниците од гумата во Акрон и нивните наследници. Тие ќе добијат исплати од 4,000 до 300,000 долари, во зависност од тежината на болеста поврзана со азбест што ја преживеале.
Том Беван и Пат Волш, чија фирма Бостон Хајтс ги застапува повеќето работници во гума, бараат членови на семејствата на повеќе од 500 работници во гума кои може да ги исполнуваат условите за плаќања преку населбата.
„Она што го правиме сега е исправање на неправдата што се случи пред дури 30 години“, рече Беван, кој работеше на судски спорови за азбест во текот на неговата кариера, за време на сослушувањето во Судот за заверки на округот Самит за населбите со талк. „За жал, овие луѓе не преживеаја за да ги видат парите, но тие треба да одат кај нивните деца или наследници“.
Беван рече дека ова е најголемата населба за азбест досега за работниците од гумата во Акрон во однос на тоа колку добиваат.
Беван и другите вклучени во населбата за талк се надеваат дека тоа испраќа порака дека овој тип на измама нема да се толерира.
„Компаниите не можат да преземаат профит над луѓето“, рече Холи, кој беше дел од федералната тужба што резултираше со спогодба за талкот. „Овој беше ужасен поради измамата и расипувањето на доказите. Немаа намера да ја направат вистинската работа“.
Талк: „Брашно“ на индустријата за гума
Беван рече дека талкот, кој се ископува од земјата, се користел интензивно во индустријата за гума за да не се лепи гумата - исто како и брашното што се додава во тркалачкиот игла за време на печењето.
„Тоа беше брашното на гумената индустрија“, рече Беван.
Производите од гума се бришеа со талк, кој се таложи на цевките и на работничката облека.
„Сите во гумената индустрија дишеле во тој сапун или талк“, рече Беван.
Дејв Прентис, шефот на Регионалниот совет за труд во Три-округот, се сеќава дека добро се користел талк или сапунски камен во Goodyear Tyre & Rubber Co. каде што работел како цефкомонтер 37 години.
Прентис, кој се приклучи на Гудјер во 1970 година, ги следеше стапките на својот татко, Елсворт Прентис, кој исто така беше монтер на цевки во Гудјер.
Прентис рече дека талкот преовладувал во фабриката за рекултивација на Гудјар, каде што старата гума се распаѓала и повторно се употребувала. Тој рече дека талкот помогнал мелената гума да не се залепи за себе. Тој рече дека гумата била толку леплива што работниците можеле да изгубат пар ракавици на неа.
Чуварите се обидоа да го изметат подот за да бидат во тек со собирањето талк, но Прентис рече дека тоа е на подот и под масите. Тој рече дека тоа е бел прав кој изгледа како пудра за бебиња, но нема мирис.
„Никогаш не беше споменато дека е штетно“, рече Прентис. „Немаше барање за маска“.
Прентис рече дека талкот бил толку тежок во воздухот што не можел да се види од едната до другата страна на фабриката за рекултивација. Тој рече дека работниците понекогаш ставаат вода на талкот и си ја фрлаат како снежни топки.
Фабриката за рекултивација имаше туш кабина, но вработените мораа да одат низ фабриката за да ја напуштат, што значеше дека најверојатно повторно добиле талк, рече Прентис.
Прентис се преселил во различни објекти на Гудјар, но неговиот татко главно работел во фабриката за рекултивација. Тој рече дека неговиот татко, ветеран од Втората светска војна, ја сакал својата работа и никогаш не се жалел.
„Беше благодарен што го имаше своето здравје и имаше работа и се грижи за своето семејство“, рече Прентис, кој има четири деца и седум внуци.
Елсворт Пренс работеше за Гудјар 17 години пред да и биде дијагностициран рак на црниот дроб. Починал во 1973 година на 54-годишна возраст.
Работниците на гумата тужат поради болести поврзани со азбест
Дејв Прентис продолжи да работи во Goodyear до 2009 година, забележувајќи растечка свест за опасностите од азбестот што започна во средината на 1980-тите. Азбестот, супстанца за која се знае дека е добар изолатор и отпорен на оган, се користел низ фабриката за гума додека не се увиди дека е штетен.
Во средината на 1980-тите, работниците во гума почнаа да се тестираат за болести поврзани со азбест. На многумина им беше дијагностицирана азбестоза, белодробна болест предизвикана од вдишување азбестни влакна. Некои работници во гума завршија со рак на белите дробови или мезотелиом, смртоносен и агресивен рак предизвикан од изложеност на азбест.
Прентис во 2013 година дозна дека има азбестоза, која може да влијае на дишењето на една личност. Тој рече дека не може да се сети на некој кој работел во гуманицата кој бил тестиран и немал болести поврзани со азбест. Сепак, тој рече дека не дозволил дијагнозата да го забави.
„Не размислувам за тоа“, рече тој. „Треба да продолжите да се движите“.
Многу работници од гума кои се заразиле со болести поврзани со азбест и нивните наследници поднеле тужби.
Во 2004 година, беше основан фонд од вкупно 80 милиони американски долари откако осигурителниот гигант Travelers Cos. Патниците го осигураа Johns Manville Corp. од Денвер – најголемиот американски производител на производи што содржат азбест повеќе од еден век.
Низ целата земја, платени се 19,000 предмети населбата. Округот Самит имаше најголем број случаи, со околу 6,000.
Барањата за штети се движеа од 2,100 до 23,000 долари врз основа на видот на болеста поврзана со азбест.
Emtal тврди дека талкот нема азбест
Емтал, кој исто така беше познат како Englehard Corp., беше меѓу компаниите тужени од работниците во гума со болести поврзани со азбест во 1980-тите и 1990-тите, но компанијата многу години тврдеше дека нејзиниот талк не содржи азбест.
Компанијата беше најголемиот снабдувач на талк за индустријата за гума, продавајќи 12 милиони фунти талк од 1950-тите до 1982 година, што беше околу 80% од пазарниот удел на талкот, рече Беван.
Работниците на гумата поднесоа тужби против Емтал во државните и федералните судови во Охајо, Мичиген и Пенсилванија.
Компанијата и нејзините адвокати во заклетва изјави и писма до адвокатите и судовите тврдеа дека нејзиниот талк не содржи азбест.
Во документот поднесен во тужба во округот Самит во 1988 година, компанијата рече дека ископувала талк од еден рудник во Џонсон, Вермонт, од 1967 до 1983 година и „талкот од овој рудник не содржел азбест“.
Во писмото од 1992 година, адвокатите на Емтал побараа да бидат отпуштени од случајот за работник на гума во округот Кујахога бидејќи неговиот талк „не содржи азбест“.
Документ за талк на округот Кујахога by Стефани Лоренс на Scribd
Емтал, исто така, им кажа на своите клиенти дека неговиот талк нема азбест. Во писмото до Goodyear во јануари 1962 година, компанијата рече: „Нема технички податоци во нашите досиеја за токсичноста на нашиот талк, бидејќи никогаш претходно не се сметал за токсичен во каква било форма или примена“.
Во листот со технички податоци на Emtal доставен во февруари 1978 година, компанијата рече дека „нема трага“ од азбестни минерали во нејзиниот талк.
Како резултат на неговите континуирани негирања, Емтал беше отфрлен од илјадници случаи или постигна договори за номинални износи од 1987 до 2009 година.
Лагите се разоткриваат преку тужби
Сепак, измамата на Емтал почна да се разоткрива низ неколку судски случаи.
Во тужбата во 1979 година, поднесена против Емтал во Род Ајленд, сведоците на компанијата во депонирањето признаа дека талкот на компанијата содржи азбест.
Емтал, сепак, го реши овој случај во 1983 година со доверлива наредба што резултираше со уништување или криење на документите 30 години.
Дона Падуано, ќерка на пензиониран хемиски инженер од Емтал, го тужеше Емтал во 2009 година во Њу Џерси. Таа тврдеше дека добила мезотелиом затоа што нејзиниот татко носел азбест дома на неговата облека.
Нејзиниот татко сведочеше дека во март 1984 година, Емтал издаде меморандум во кој му кажува на одделот за истражување да ги исчисти своите записи со талк.
Меморандум за собирање документи за талк by Стефани Лоренс на Scribd
Елен Пул, претставник на Емтал, во 2010 година призна дека азбестот бил пронајден во талкот во далечната 1972 година при повеќе тестови од различни субјекти. И покрај овие резултати, рече таа, Емтал им кажа на своите клиенти, федералната влада, судовите и адвокатите на тужителите во повеќе држави дека нема азбест во талкот.
„Врз основа на она што го знаете и историјата што сте ја истражувале, дали изјавата дека Емтал не содржи азбест е вистинска изјава? Пул беше прашан во депонирање.
„Не“, одговори таа.
Тужбата за талк резултира со спогодување
Во 2010 година, наследниците на пет работници во гумата во Акрон поднесоа колективна тужба против Емтал, неколку негови вработени и неговите адвокати во федералниот суд во Њу Џерси.
Сите пет работници починале од рак на белите дробови или мезотелиом.
Наследниците тврдеа дека Emtal, кој беше купен од хемиската компанија BASF Catalysts LLC во 2006 година, и неговите адвокати се занимавале со измама, лажно претставување и злоупотреба на процесот, тврдејќи многу години дека неговиот талк не содржел азбест.
Холи, чија мајка, Кетрин Дарнел, вработена во BF Goodrich од Акрон, почина од мезотелиом, беше меѓу тужителите.
Основниот суд го отфрли случајот, но апелациониот суд ја промени одлуката, велејќи дека барањата се легитимни.
Холи помогна со тужбата, вклучително и патување во Њу Џерси на еден ден за време на обидот да се постигне спогодба и давање депонирање во Кливленд во 2019 година. Таа се сеќава дека била нервозна и лута за време на нејзиното депонирање, особено кога ги видела 10-те адвокати кои ја застапуваат компанијата .
„Ја мразев целата работа - она што го претставуваше - „О не, нашиот талк нема азбест“, рече таа. „Навистина имав став“.
Сепак, Холи рече дека адвокатите биле срдечни и дека не било толку лошо како што се плашела дека ќе биде.
За случајот беше постигнат договор од 72.5 милиони долари во септември 2021 година, при што се очекува да бидат испратени чекови до работниците од гума и нивните наследници во февруари и март.
Џеф Грамли, чиј татко, Џек Гремли, работел за компаниите за гума во Акрон, е меѓу оние кои ќе бидат прифатливи за спогодба.
Џек Грамли работеше за Slater Systems што водеше колички со храна во BF Goodrich, а подоцна беше работник на гума за BF Goodrich и Goodyear во 50-тите и 60-тите.
На Грамли му беше дијагностициран мезотелиом во 1992 година и се одлучи да не се лекува. Тој почина на Бадник во 1994 година на 58-годишна возраст.
Џеф Грамли рече дека неговиот татко не знаел како ја добил болеста.
„Да го познавам, немаше да биде огорчен“, рече Гремли. „Мислам дека тој ќе гледаше на тоа вака: „Така беа работите тогаш“.
Сепак, помладиот Гремли го оплакува својот татко и за она што го пропуштил, вклучително и да помине време со своите внуци - оној кој го добил неговото име - и да се сретне со неговите правнуци.
„Да не го добиеше ова, можеби сѐ уште беше тука“, рече Џеф Грамли додека седеше пред ѕидот со семејни портрети. „Прерано му требаше. Не мораше да биде така ако ги презедоа потребните мерки на претпазливост“.
Холи, ќерката на Кетрин Дарнел, се сеќава на нејзината мајка која доаѓала дома од БФ Гудрич крајно валкана. Таа рече дека нејзината мајка, која го чувала нејзиниот дом во Акрон беспрекорен, веднаш ќе и ја соблече облеката и ќе ја испере.
Дарнел работеше за Гудрич од 1969 до 1987 година, а се пензионираше кога фабриката се затвори.
Дарнел доби порамнување од 30,000 долари поради претходниот спор за азбест. Парите ги искористила за нов тепих, мебел и драперии за нејзината дневна соба. Сепак, таа почина во 2001 година на 73-годишна возраст, пред да ги заврши подобрувањата на нејзината кујна. Нејзиното семејство го заврши овој проект.
Холи, која има три деца, седум внуци и едно правнуче, мисли дека нејзината мајка би била изненадена што судските спорови за азбест и талк траат онолку долго колку што траеле и би била горда на неа што го проверувала тоа.
Холи рече дека не уживала да биде вклучена, но чувствува обврска да застане во одбрана на многуте работници на гума и нивните семејства кои страдаат поради употребата на азбест.
„Тоа е само тажно“, рече Холи. „Тоа дојде по цена“.
Стефани Варсмит може да се постигне на [заштитена по е-пошта], 330-996-3705 и на Твитер: @swarsmithabj.
Прочитајте ја серијата:
Населување на талк: Според бројките
Вкупно порамнување на талк: 72.5 милиони долари.
Износот што оди на работниците во гумата во Акрон: 50 до 60 милиони долари.
Проценети исплати на работници/наследници: од 4,000 до 300,000 американски долари, врз основа на тежината на болеста поврзана со азбест.
Гумени работници/наследници должеле населби: Околу 3,800.
Работници на гума чии наследници не се идентификувани: Повеќе од 500.
Оваа статија првично се појави на САД ДЕНЕС: Работниците на гумата во Охајо се разболе од талкот што добиваат милионски суми
Извор: https://finance.yahoo.com/news/correcting-injustice-one-companys-lies-100506578.html