Како Индијанаполис 500 го доби својот 33-ти учесник

Има бројки кои неизбришливо се врежани во главите на љубителите на спортот. Има девет играчи на теренот за бејзбол тим, по 11 на секоја страна од линијата на препукување во фудбалот.

А кошарката е генерално игра пет на пет.

Во поголемиот дел од својата повеќе од еден век долга историја, Индијанаполис 500 значеше поле од 33 тркачки машини во сета нивна величествена убавина што рикаше на предниот правец на автопатот Индијанаполис за да ја започне најпознатата трка во светот.

Поради необични околности и во 1979 и во 1997 година, 35 болиди ја започнаа трката. Последен пат помалку од 33 болиди на стартната мрежа Индијанаполис 500 беше во 1947 година, кога 30 болиди го освоија зеленото знаме.

Полето од 33 автомобили стана норма во 1934 година - една година откако 42 автомобили го стартуваа Индијанаполис 1933 од 500 година.

Има длабока историја во полето 33 со 11 реда, три автомобили на едно место создавајќи еден од најиконите, спектакуларните и највозбудливите моменти во целиот спорт.

Оваа година, сепак, записите останаа заглавени на 32.

Иронично, Индијанаполис 500 стана жртва на успехот на IndyCar. Тимовите кои традиционално имаа дополнителни влезови на теренот во Indy 500 за „еднократни“ ги проширија своите тимови со полно работно време IndyCar на дополнителни автомобили со дополнителни возачи за сезоната.

Рахал Летерман Ланиган Рејсинг се прошири од два болида на три, со додавањето на Кристијан Лундгард во составот. Во претходните години, дополнителниот влез би бил за учесник само на Инди 500.

Мејер-Шенк Рејсинг, тимот што победи на минатогодишниот Инди 500 во дополнителен автомобил за Хелио Кастроневс, се прошири на операција со два автомобили во која учествуваа четирикратниот победник на Инди 500 и победникот на Инди во 2019 година, Сајмон Пејно.

Тимот Пенске склучи договор од четири автомобили со полно работно време на три во 2022 година додека се подготвува да се врати на трките со спортски автомобили следната година. Чип Ганаси Рејсинг го додаде Тони Канаан во својот редовен тим со четири возачи за Инди оваа година давајќи му на сопственикот на тимот Чип Ганаси пет учесници на Инди 500 за прв пат.

Некои тимови можеа да додадат дополнителен автомобил во својата постава Indy 500, како што е двократниот победник Хуан Пабло Монтоја кој се врати во Arrow McLaren SP и Марко Андрети повторно му се придружи на Andretti Autosport за Indy 500.

Во меѓувреме, поставата на IndyCar во редовната сезона се зголеми на дури 27 автомобили на Texas Motor Speedway на 20 март со 26 автомобили во Санкт Петербург, Лонг Бич и Barber Motorsports Park.

Бидејќи многу тимови ја проширија поставата на ИндиКар, тоа дојде на сметка на Индијанаполис 500, бидејќи можностите „само за Инди еднократно“ се намалија.

„Мислам дека си на место“, ми рече сопственикот на DragonSpeed ​​Елтон Џулијан во четвртокот. „Во суштина, на некој начин е речиси како жртва на сопствениот успех, но боли само на автопатот во Индијанаполис.

„Ако размислите за тоа, ако поминете низ списокот на тимови во вашата глава кои беа опција и да се приклучите на гридот, фактот дека DragonSpeed ​​е еден од единствените на таа листа, сите други се веќе на теренот. .

„Нема многу други тимови кои можат да дојдат и да направат еднократни натпревари како порано. Ќе биде тешко да се движите напред, сигурен сум, за Speedway, бидејќи како што ги галванизираат овие навистина квалитетни, квалитетни записи, полн буџет, врвни возачи навистина фокусирани на бројот од 26 до 28, тоа ќе биде тешко. Ќе мора да има дефинитивно движење за да се оствари можноста, да има достапни мотори, да има достапна шасија и исто така да има одредено ниво на посветеност од најголемите тимови што треба да го направат тоа, или не гледам како поинаку ти можеш.

„Ќе се придружиме; се надевам дека тоа ќе се погрижи за 29“.

Погодување на магичниот број од 33

На 5 мај, на 33^rd и последен влез за 106^th Индијанаполис 500 стана официјален бидејќи возачот Стефан Вилсон од Англија ќе се приклучи на DragonSpeed ​​Cusick Motorsports, кооптиран тим во кој има екипа на DragonSpeed ​​Racing, спонзорска постава од бизнис-добизнис позадината на Дон Кусик, користејќи автомобили Dallara Indy на Chevrolet, докажани од AJ Foyt Трки.

„AJ Foyt Racing игра клучна улога во ова“, рече Џулијан. „Ни дадоа автомобил.

„Тоа е многу, многу, многу важно. Види, како што јас го гледам тоа со Лери Фојт, кој, патем, беше апсолутно фантастичен, тие се зафатени со она што го имаат за 500-те, и имаат луѓе што треба да ги сервисираат и влезови што им требаат силно туркајте со. Но, тие ни ставаат на располагање автомобил.

„Собравме дел од опремата - затоа што му продадов сè на Мајкл Шанк. Мислам на се. Значи, имаше група тимови, големи тимови, кои ни дадоа опрема, така што се чувствувам добро поради тоа. Надвор од тоа, работејќи со Скот Харнер (AJ Foyt Racing потпретседател за операции) во Фојт за навистина да се увериме дека ги имаме сите делови од сложувалката, и во тој поглед, тие беа многу вклучени во она што ми недостасува. , како американски горилник, на пример. Тоа е многу специфична работа во IndyCar. Ти треба тој човек. Па, ние не носиме еден од тие момци во спортски автомобили, не со таа способност.

„Толку мали работи како што тој ни помага. Добро се грижеа за нас, и дефинитивно сакаат тоа да оди добро“.

Иако имаше многу паника од фановите на Инди 500 во врска со тоа дали ќе има 33 пријавени за овогодинешната трка, немаше никаква загриженост од сопственикот на ИндиКар Роџер Пенске, претседателот на ИндиКар Џеј Фрај и извршниот директор на Пенске Ентертејмент, Марк Мајлс.

Сите беа исклучително сигурни во 33-те^rd влезот би се развил.

Фрај помогна да се поврзе Џулијан со Кузик и Вилсон во последните недели. Крајниот резултат е дека Вилсон ќе го вози бр. 25 DragonSpeed ​​Cusick Motorsports Chevrolet во 106^th Индијанаполис 500.

Џулијан е основач на DragonSpeed, еден од најамбициозните тимови за спортски автомобили во светот, кој ја освои својата трета победа на Rolex 24 на Daytona LMP2 класата победа за четири години во јануари.

Lohla Sport, очигледен бренд за премиум женски животен стил за голф; Sierra Pacific Windows и Gnarly Premium Cut Jerky ќе го спонзорираат влезот во Indy 500.

Lohla Sport е замисла на долгогодишниот Golf Channel и извршната директорка на Golfino, Лиза О'Херли. Нејзиниот сопруг е актерот Џон О'Херли, кој го играше Џеј Петерман во иконската телевизиска серија „Сајнфелд“.

Состанок на слепо во пустината Мохаве

Договорот беше финализиран со она што тие го нарекуваат „состанок на слепо“ во Термал, лоцирана во пустината Мохаве помеѓу Палм Спрингс, Калифорнија и Салтон Море. Термал се смета за луксузни вили со тркачка патека на средината од неа, според Кузик.

„Тоа е уште една од оние Thermal приказни каде Елтон виде еден од моите Track Attack Nascars со кои се тркаме таму, го виде моето име на него и ме фати“, објасни Кусик. „Се сретнавме токму тоа попладне, разговаравме за неколку работи и едноставно го завршивме.

„Откако знаев дека можеме да го примиме Елтон, сè се смени од таму. Андерс Крон (агентот на Вилсон), Стефан, Елтон, речиси сите се собраа со Џеј Фрај, на кого сакам да му се заблагодарам за помошта во овој напор, и ние го составивме во вид на рекордно време.

„Имаме склоност кон овие работи во последен момент на 500, но мислиме дека оваа нова соработка, се надеваме дека ќе добиеме план заедно за 2023 година и ќе се откажеме од оваа работа од 11 час.

Имајте на ум дека Џулијан никогаш претходно не бил во Термал, случајно видел еден од автомобилите на Кјузик со неговото име и имал СМС пораки од Џеј Фрај, кој е човекот што требаше да го запознае, Вилсон го нарекува тоа „серендипитно“.

„Мислам дека Елтон објави нешто на Твитер пред околу четири недели, дека „Еј, сакаме да се вратиме во Инди, и беше како, еј, а, тоа е интересно“, се сеќава Вилсон. „Џеј не поврза, и почнавме да разменуваме неколку пораки, а јас не бев сигурен што мисли Елтон за мене. Не знаев дали ме почитува како возач, дали сака да работи со мене, но сакав, само ќе видам каде ќе оди ова.

„Тогаш, оттаму, беше како да, го погодивме, и јас сум како, во ред, сакам да го запознаам со Дон, и ми беше како кога запознавте двајца пријатели заедно и сакате да се состанат и вие“. повторно како, во ред, ќе ги поставиме на овој состанок на слепо.

„Тој состанок на слепо се случи кога Елтон беше во „Термал“, го виде автомобилот „Донс Трак Атак“, Наскар со Кузик насекаде, и рече: „Дали ова е момчето со кое треба да се сретнам? Во моментов сум во Термал“. Јас сум како, 'Да, апсолутно.'

„Ги поврзав на СМС, ги натерав да се сретнат и седнав таму како нервозниот пријател како да ќе го погодат, дали ќе им се допаднат, а јас седам како да го гледам мојот телефон и чекам одговор.

„Мислам дека чекав околу час и половина, два часа, не видов ништо и мислам: „Па, можеби состанокот помина лошо, можеби тие не се сакаат“. Така, му испратив порака на Дон, му пратив на Елтон: „Како оди? Тие велат, „сè уште сме на состанокот“. Јас сум како, 'што? Поминаа како два часа'“.

Тоа беше првиот знак дека работите се спојуваат.

Набргу потоа, сите страни се согласија да го склопат договорот.

„Навистина сум возбуден како сето тоа се соедини“, рече Вилсон. „Не можеше да биде покобно време таа недела да се зборува, а потоа Елтон да биде токму на местото каде што требаше да биде во вистинско време.

„Тоа беше знак сигурно“.

И покрај недостигот на талентирани тркачки механичари и членови на екипажот, кој беше исцеден од брзиот раст на повеќе тркачки тимови во сите серии, Индијанаполис 500 ги доби своите 33^rd влез.

За Вилсон, Џулијан и Кјузик тоа се случи поради упорност и малку веселост.

„Се чувствувам многу среќен што сето ова се соедини како што се случи, и што Елтон и Дон се поврзаа, а ние го направивме ова да се случи“, рече Вилсон. „Бидејќи ако ова не се случи, станува навистина, навистина тешко да се дојде до 33.

„Мислам дека е добра вест насекаде, навистина што сето ова се собра за да го направи целосно поле“.