Како Тина Граудина ги искористи нејзините NIL зделки за да ја поттикне нејзината AVP победа во Форт Лодердејл

Тина Граудина има навика да собира први. Во 2021 година, таа беше првата активна NCAA одбојкарка на плажа која настапи на Олимпијадата, како и дел од првиот латвиски женски одбојкарски тим на плажа во историјата на Олимпијадата. Брзо напред до 2022 година, Граудина играјќи на нејзиниот деби AVP турнир летото, се приклучи на нејзиниот УСКSC
Тројанската партнерка Хејли Харвард ќе го освои првото место на AVP Fort Lauderdale Open во 2022 година.

Граудина го забележа светот на Олимпијадата во Токио 2020 година со 4-то место и оттогаш е со полна пареа. Таа се врати во УСЦ во 2022 година откако се натпреваруваше во Токио за да победи на 30 натпревари по ред заедно со Харвард. Со нејзината кариера во NCAA сега во ретровизор, таа неодамна разговараше за тоа како новата легислатива на NCAA NIL и помогна да премине во професионална кариера со полно работно време.

Во текот на првите три години во УСЦ, Граудина се чувствуваше како да оди по лушпи од јајца избегнувајќи се што би можело да ги наруши правилата на NCAA. Концептот беше туѓ за ѕвездата родена во Летонија, која се обидуваше да се прилагоди на новиот систем и на теренот и надвор од него.

„Тоа беа три години на хардкор параноја“, рече Граудина. „Што ако навистина сакав да направам нешто што е дури и навистина мало [дали ја прекршувам мојата подобност]?

Во нејзината последна година, правилата за NIL се сменија за да им се овозможи на студентите-спортисти да продолжат да го заработуваат своето име, слика и сличност надвор од теренот. Објавата ја ослободи Граудина од тоа што мораше да погледне преку рамо за да види дали ја загрозува нејзината стипендија.

„Последната година на колеџ, тие ги сменија [правилата] NIL и тоа беше здив на олеснување“, рече таа. „Почнавме да размислуваме за сите бескрајни можности. Се чувствувавме како да имаме слобода. Имаше луѓе кои сакаа да го поддржат моето патување како спортист, а одбојката на плажа не е еден од најпрофитабилните спортови. Беше неверојатно конечно да добијам поддршка од компании кои би сакале да ми помогнат, а сега тоа би било легално“.

Граудина брзо се потпиша со KVA Sports. Тоа беше потег за кој рече дека и овозможил да се фокусира само на тоа да биде најдобар играч на теренот.

„Знам дека имам некој на кој можам да му верувам дека единствената работа е да размислува како може да ми помогне да добијам повеќе спонзори“, рече таа. „Не мора да го имам сето тоа на ум. Можам да се фокусирам на мојата одбојка за да можам да ги постигнам најдобрите можни резултати, додека тие можат да работат на финансискиот аспект за да можам да ја поддржам мојата кариера“.

Партнерството брзо исплати дивиденди, при што Граудина заработи спонзорства од Red Bull, Six Star Pro Nutrition, Laird Superfood и Olybet, европска платформа за спортско обложување. Таа објасни како овие поддршки и овозможиле на младиот и надежен одбојкар на плажа ѕвезда да помине низ интензивната летна натпреварувачка сезона, каде исплатите на турнирите во најдобар случај се неконзистентни.

„Трени и патување во јуни, јули и август чини околу 30,000 евра“, рече таа. „Доаѓам од Латвија, тоа е прилично висока цена! Да се ​​стави во перспектива, ако освоите еден турнир и сте најдобри во светската елита 16, вие како поединец добивате 10,000 долари. Ако завршите некаде пониско, добивате 5,000 или 3,000 долари. Неверојатно е тешко да се живее само од турнирите; спонзорствата се начин да се балансира“.

Граудина собра 7,000 долари за нејзината победа во Форт Лодердејл, што секако ќе ни се најде за да ја поттикне нејзината следна конкуренција. Додека таа брзо беше избркана да игра во Европа со нејзината латвиска партнерка Анастасија Кравченока, таа очекува да се врати во електричната AVP атмосфера помеѓу меѓународните игри.

„Ова е првото лето што добивам можност да играм во АВП“, рече таа. „Сега кога завршив со УСЦ, слободно можам да играм на сите турнири што сакам. AVP има многу високо конкурентно ниво, повисока парична награда од меѓународната турнеја и е многу забавна. Американците се толку добри во фрлањето на шоуто и аспектот на шоу-бизнисот во спортот“.