Ако Русија е толку лоша во конвенционалното војување, што ни кажува тоа за нејзината нуклеарна положба?

Воените перформанси на Русија во Украина се покажаа како, според зборовите на крајот на годината на Економист, „спектакуларно неспособни“. Западните набљудувачи забележаа големи недостатоци во разузнавањето, планирањето, обуката, опремата, логистиката и другите области кои се клучни за воениот успех.

Западните разузнавачки агенции не предвидуваа колку лошо ќе има руската војска и затоа ја преоценуваат природата на безбедносната закана што ја претставува Москва. Сепак, јавната дискусија за научените лекции се фокусираше речиси целосно на импликациите за идното конвенционално војување.

Поважното прашање за Вашингтон е што може да ни каже дебаклот на Русија во Украина за иднината на нуклеарното одвраќање. Како што забележува Конгресната служба за истражување во една неодамнешна пријавите„Русија е единствената нација која преку својот арсенал нуклеарно оружје претставува егзистенцијална закана за Соединетите држави“.

Таа изјава е длабоко точна. Само еден процент од рускиот нуклеарен арсенал би бил доволен за колапс на американската економија и убивање на многу милиони Американци. А сепак американските политички лидери се чини дека ги отфрлаат постојаните закани на Москва за нуклеарна употреба во текот на кампањата во Украина.

Дали ова одразува здрава проценка на руските намери или само проекција на американските вредности е отворено за дебата. Во секој случај, време е за поцелосна анализа за тоа што може да ни каже неодамнешниот настап на Русија во Украина за нејзиниот пристап кон нуклеарната војна.

Декларативна стратегија. Декларативната стратегија е она што нуклеарните нации јавно наведуваат дека ќе го направат со својот арсенал, наспроти она што би можеле да го диктираат нивните тајни планови за вработување. За време на украинската криза, претседателот Путин и клучните подредени постојано се закануваа со нуклеарна употреба доколку на нивните воени планови им се спротивстави Западот. Прегледот на нуклеарната положба на администрацијата на Трамп за 2018 година предупреди на таквото однесување.

Иако руските јавни пораки во овој поглед имаат за цел да се пренесе слика на сила и решителност, заканите всушност може да одразуваат чувство на слабост. Москва е сè повеќе свесна дека нејзините конвенционални сили се декласирани од оние на Западот и дека нејзината економија - едвај една десетина од големината на Америка - нема ресурси за да ја поправи рамнотежата. Затоа ја повикува својата нуклеарна сила за да го израмни теренот за игра, признавајќи дека НАТО има слаб капацитет да го затапи нуклеарниот напад.

Стратегија за вработување. Склоноста на Москва да користи нуклеарно оружје во голема мера ја одредува претседателот Путин, кој е де факто диктаторот и конечниот одлучувач за тоа кога ќе се користи оружјето за масовно уништување. Путин во последниве години станува сè поодвоен и се потпира на советите за намалување внатрешен круг која е населена главно со тврдокорни. За време на кампањата во Украина, тој постојано ги отфрлаше советите на високите воени лидери.

Путин искрено верува дека Западот се обидува да ја уништи Русија и тој е опкружен со подредени кои ги засилуваат неговите стравови. Со малку проверки на неговите постапки и малку надворешни информации - тој избегнува да користи интернет - Путин е поверојатно да го премине нуклеарниот праг во конвенционален конфликт отколку западните лидери. Како и САД, Русија вели дека може да прибегне кон нуклеарна употреба ако виталните интереси се загрозени во конвенционален конфликт.

Индикации и предупредувања. Руските разузнавачки агенции изгледаа изненадувачки неинформирани за време на кризата во Украина, делумно поради тоа што се корумпирани од желбата да генерираат извештаи кои му се допаѓаат на Путин. Информациите минуваат низ повеќе слоеви на проверка пред да стигнат до Путин, и како резултат на тоа често се застарени. Слични проблеми со точноста и латентноста може да се појават при нуклеарна криза.

Опасноста од неисправни индикации кои влијаат на одлуките за нуклеарна употреба во криза се влошува со скромното инвестирање на Русија во системи за предупредување проектили. Во неодамнешното минато имало моменти кога Москва не управувала со геостационарни предупредувачки сателити кои би можеле да детектираат и следат лансирања на непријателски проектили. Ова ја принудува Москва да се потпира на помалку навремени и сигурни извори на информации и ги охрабрува лидерите да ги заменат предрасудите за тврдите податоци. Еден резултат: нуклеарното оружје може да се стави на влакно во кризи за да се минимизира опасноста од превенција.

Команда и контрола. Нуклеарниот систем на САД е дизајниран да обезбеди поврзување помеѓу командните власти и нуклеарното оружје под сите околности, така што оружјето се користи само според легитимен налог. Меѓутоа, претседателот во принцип е единствениот одлучувач за тоа кога ќе се користи нуклеарната сила; не постои, на пример, формална процедура за проценка на разумноста на претседателот кој наредил нуклеарна употреба. Под претседателот има детални проверки што ја ограничуваат дискрецијата на другите играчи во синџирот на команда.

Рускиот команден и контролен систем наликува на оној на САД, но рускиот стил на командување - како што беше прикажан во кампањата во Украина - веројатно создава поинаква оперативна клима. Од една страна, најверојатно Путин нема да биде предизвикан дури и неформално ако нареди нуклеарно лансирање бидејќи е опкружен со послушни подредени. Од друга страна, нуклеарниот синџир на команда најверојатно ќе работи побавно со оглед на традиционалната недоверба на Москва кон локалните воени лидери. Иако е дизајниран да дејствува брзо, веројатно нема да спроведе наредба за лансирање толку брзо како што тоа го прави американскиот систем. Ова може да има важни импликации од војување во криза.

Нуклеарна гаранција. Нуклеарната гаранција вклучува безбедност, сигурност и доверливост на оружјето. Во САД, воените служби работат и одржуваат нуклеарни сили, додека посебна агенција е одговорна за гаранција. Двата дела на системот функционираат според ригорозни протоколи со високо обучен персонал.

Иако рускиот нуклеарен персонал често се опишува како елитен дел од вооружените сили, тие веројатно се предмет на истата корупција и неспособност што ја покажуваат руските конвенционални сили во Украина. Путин веројатно нема повеќе разбирање за условите во неговата нуклеарна сила отколку за оние во неговите конвенционални сили. Мораме да претпоставиме дека истото гниење постои насекаде, поради што веројатни се нуклеарни несреќи, мала доверливост и други проблеми.

Квалитет на опремата. Руските стратешки нуклеарни сили во моментов се состојат од околу 300 копнени интерконтинентални балистички ракети, десет подморници што носат ракети и околу пет десетици бомбардери со долг дострел. Покрај околу 1,500 боеви глави доделени на овие сили, дополнителни 1,900 боеви глави се доделени за нестратешки мисии. Русија неодамна ја заврши модернизацијата на своите копнени стратешки ракетни сили, кои генерално се сметаат за столб на нејзиното нуклеарно одвраќање.

Поголемиот дел од информациите за овој арсенал на оружје се високо доверливи, но со оглед на тоа што неодамна го дознавме за конвенционалните сили на Русија, квалитетот на опремата на нуклеарните сили веројатно е нерамномерен - во некои случаи инфериорен во однос на неговите американски колеги. Додека Русија сè уште поседува застрашувачка нуклеарна сила способна да ги уништи САД и нивните сојузници за неколку часа, веројатно нема капацитет да изврши флексибилни, приспособени опции за удар со објектот што го можат американските сили.

Оперативна култура. Разгледувајќи некои потенцијални лекции од војната во Украина, Бајрон Калан од Капитал Алфа Партнерс неодамна забележа дека „војските се одраз на општествата што ги спроведуваат“. Една лекција што Западот полека ја асимилира од Украина е дека Русија повеќе не е голема сила. Економски, технолошки и демографски заостануваше далеку зад Западот и веројатно никогаш нема да закрепне каква било големина што некогаш ја уживаше.

Разумно е да се претпостави дека рускиот нуклеарен естаблишмент е погоден со опуштена дисциплина, распространета корупција и ниски стандарди на перформанси. Целото руско општество покажува такви особини, а со тоа што владее повлечен, параноичен диктатор секако не помага. Како носителите на одлуки во САД ја интегрираат таа можност во нивните сопствени нуклеарни планови е загатка, но се чини очигледно дека продолжувањето да се потпира исклучиво на заканата од одмазда за да го зачува мирот не е адекватна позиција.