Ако Вашингтон сака да направи нешто суштинско за недостигот. . .

Администрацијата ги посочи проблемите со синџирот на снабдување како причина за многу економски проблеми на нацијата. Особено, Белата куќа, Федералните резерви (ФЕД) и Министерството за финансии ги обвинуваат овие проблеми со снабдувањето за инфлацијата во изминатата година. Инфлацијата веројатно има други, пофундаментални причини, но дури и ако, како што тврди Белата куќа, сето тоа е синџир на снабдување, Бајден на работите им пристапува на чуден начин. Тој ги закачи проблемите на корпоративната алчност и неефикасноста на пристаништето Лонг Бич. Ова се сомнителни начини за ублажување на општите економски проблеми, но сепак е чудно како администрацијата во сите свои жалби го игнорираше најголемиот проблем со снабдувањето од сите, недостигот на работници. Сè уште чудно, Бајден и Ко. се фокусираат на друго место кога недостигот на работници е една од ретките области каде Вашингтон може да направи разлика.

Податоците го разјаснуваат проблемот. Цивилната работна сила во нацијата го достигна својот врв во декември 2019 година со 164.6 милиони или на работа или активно ја бараат. Откако пандемиските стриктури исфрлија речиси 22 милиони луѓе без работа, многумина дури и не се потрудија да бараат работа. Во најлошото од заклучувањата и карантините, тоа би било губење време. Освен тоа, легислативата за итни случаи понуди посебни бенефиции за невработеност и други бенефиции за да се олесни оптоварувањето на овие луѓе, олеснувајќи ја итноста да најдат работа. Според тоа, цивилната работна сила - оние кои работат и бараат работа - се намали за 6.5 милиони и изнесува 158.2 милиони во мај 2020 година.

Економското закрепнување врати околу 18 милиони позиции од најниските мај 2020 година. Но, дури и сега, цивилната работна сила останува околу 2.5 милиони помалку од највисоките во декември 2019 година. Доколку овие исчезнати работници се вратат на пазарот на работни места, тоа би претставувало скок од 1.5 отсто на расположливите работници на национално ниво и многу ќе помогне да се ублажи недостигот на понуда.  

Од четирите веројатни причини за овој недостаток на работници, Вашингтон има моќ во три. Еден од нив е страв од инфекција. Вашингтон не може директно да влијае на ова чувство, но не помага тоа што властите го избраа стравот како примарен мотиватор во нивната вакцинација. Второ е дека многумина се навикнаа да живеат без работа за време на пандемиските стриктури и сега направија избор на начин на живот против вработувањето. Во ова, Вашингтон навистина има малку опции. Решението овде ќе треба да почека на време и да се промени модата. Но, за третото прашање, правејќи ги вакцините услов за вработување, Вашингтон може да направи многу за да го ублажи недостигот. Податоците за ова прашање се секако нејасни, но екстраполирањето од достапните анегдотски извештаи сугерира дека дури 1 милион работници или биле отпуштени од нивната работа наместо да се усогласат. Помалку остриот пристап на властите би можел да ги спаси овие работни раце и умови за производство и ако се воспостави сега, може да ги привлече назад.

Четвртиот и веројатно најзначаен фактор се дарежливите придобивки што Вашингтон продолжува да ги обезбедува. Најголемото од овие влијанија, дополнителните бенефиции за невработеност, заврши минатиот септември, но има и други бенефиции - некои стандардни некои сè уште ги носат нивните подобрувања предизвикани од пандемијата - што им овозможува на луѓето да го одложат своето враќање на работа. Степенот на овој ефект е очигледен во тоа како се промени учеството на работната сила веднаш по завршувањето на специјалните бенефиции за невработеност. Додека придобивките останаа на сила помеѓу август 2020 и август 2021 година, цивилната работна сила порасна за само 0.8 проценти дури и кога пазарот на работни места цветаше. Но, за само неколку месеци откако беа укинати специјалните бенефиции, цивилната работна сила порасна со историски моќни 2.6 отсто годишна стапка. Враќањето на другите придобивки на нивоата пред пандемијата би можело да има сличен ефект без никакви непотребни тешкотии што таквата промена би можела да ги наметне за време на најлошите стриктури од пандемијата.

Овој недостиг на работници е проблем што Вашингтон очигледно може да помогне да се реши. На администрацијата не ни требаат нови политики. Може да ги подобри работите едноставно со отстранување на постојните политики и практики. На крајот, се разбира, не е толку изненадувачки што администрацијата одбива да ги разгледа стимулациите за работа. Целата нејзина законодавна агенда вклучува повеќе, а не помалку бенефиции од тој вид што им овозможува на луѓето да ја одложат работата или целосно да ја избегнат. Доколку Вашингтон ги преземе потребните дејствија за повторно да го оживее недостигот од работници, противречноста помеѓу тие активности и поголемиот дел од пошироката законодавна агенда, особено програмата Изгради се подобро, ќе беше очигледна. Не е изненадувачки што експертизата во Белата куќа и агенциите се окупираа со периферни работи наместо со она што е важно. Се чини дека има мала надеж за потребна акција на овој фронт во скоро време.