Во ера на иновации, големата одбрана може да биде најблиската работа што Вашингтон ја има до вистинската индустриска политика

Цветањето е од розата што беше Big Tech. Цените на акциите паднаа. Работниците се отпуштаат. Гневот на секторот е широко распространет и кај двете политички партии.

Најголемите технолошки компании во Кина се соочуваат со свои спротивставени ветрови, благодарение на се понаметливото владеење на Кси Џинпинг. Но, тоа не го менува фактот дека Америка треба да остане пред Кина во бизнисот со иновации.

Иновацијата, процесот на трансформација на откритијата во корисни производи, нашироко се смета за клуч за воена и економска надмоќ. Прашањето што можеби ќе треба да се соочат креаторите на политиката на САД во годините што следат е како да се зачува силната стапка на иновации доколку компаниите како AppleAAPL
и Гугл киксираат.

Дел од одговорот може да лежи во одбранбената индустрија, особено кај најголемите играчи. Овие компании понекогаш се сметаат за заостанати во иновациите во популарната култура, иако тие го предводат светот во технологијата за борби.

Но, тие може да имаат поголема улога во промовирањето на економскиот напредок, поради две причини. Прво, најважните воени технологии денес се главно од разновидноста со двојна употреба, што значи иновации кои се релевантни во комерцијалниот свет - микроелектроника, 5G комуникации, автономни возила итн.

Второ, постои долга традиција на федерално финансирање за развој на технологија во одбранбената индустрија. Тоа е единствениот сектор од економијата каде владата е единствен клиент, и за кој затоа се очекува да има вистинска индустриска политика. Се чини дека постои двопартиски консензус за тој резултат што не постои во однос на која било друга индустрија.

Некои од најголемите воени изведувачи, како што е БоингBA
и Raytheon, имаат обемни комерцијални бизниси што ја одразуваат заменливоста на нивните вештини на различни пазари. Но, дури и меѓу одбранбените компании од чиста игра, особено водечките системски интегратори, се случуваат многу иновации релевантни за цивилната економија.

За да ја илустрираме таа поента, да го разгледаме опсегот и темпото на иновации во Локхид МартинLMT
. Го избрав Локхид затоа што (1) тој е најголемиот воен изведувач, (2) е блиску до тоа да биде одбранбена фирма со чиста игра како и секоја од првостепените компании, (3) е погласен од ривалите во дискусијата за нејзината иновативни цели, и (4) Имам поголемо познавање за нејзините активности врз основа на повеќедеценискиот однос со компанијата.

Како и другите врвни воени изведувачи како што се L3Harris и Northrop GrummanНоќ
, Локхид чува голем дел од она што го прави во тајност. Случаен набљудувач можеби нема да сфати дека неговата вселенска единица е најголемиот производител на шпионски сателити во светот или дека речиси целата работа што нејзината единица за аеронаутика ја врши во познатиот иновативен центар Skunk Works е класифицирана.

Сепак, голем дел од она што го прави Локхид Мартин на начин на иновации вклучува употреба на технологии со широка релевантност на комерцијалните пазари - технологии како дигитално инженерство, брз развој на софтвер, производство на адитиви, индустриска роботика и слично.

Она што следи се неколку примери за тоа како одбранбените компании како Локхид помагаат да се задржат САД на водечките рабови на иновациите, и како нивните улоги во тој поглед би можеле да пораснат ако темпото на комерцијални иновации се забави. Можеби влегуваме во период сличен на ерата на „спиноф“ од 1950-тите и 1960-тите, кога напредните комерцијални производи се изведени од воени откритија, а не обратно.

Универзитетско истражување. Технолошките откритија обично започнуваат како основно истражување на универзитетите. Како и другите големи одбранбени компании, Локхид има широки врски со големите истражувачки универзитети, каде што соработува на технолошки проекти и регрутира многу од своите 60,000 инженери. Само во хиперсониката, компанијата има односи со десетина универзитети за да истражува области како што се аеротермодинамиката и науката за материјали.

Извршниот директор на Локхид, Џим Тајклет, јавно ја наведе важноста на училиштата како што се Пен Стејт и Универзитетот во Централна Флорида како институции за хранење на техничката работна сила на неговата компанија. Еден аспект на тој однос е подготовката на инженерите да работат во дисциплини како што се вештачката интелигенција и сајбер безбедноста. Компанијата вработува 10,000 софтверски инженери, од кои практично сите се обучени на универзитет.

Капитал. Многу од првостепените одбранбени фирми имаат оружје со ризичен капитал што преземаат малцинска сопственост во технолошките стартапи многу пред да ги донесат производите на пазарот. Организацијата на Локхид Мартин се нарекува LM Ventures и има инвестиции во над пет дузина мали технолошки претпријатија. Локхид неодамна го удвои износот на капитал на располагање за високоризични инвестиции во технолошки стартапи, иако менаџерите на компаниите признаваат дека 90% од таквите стартапи на крајот ќе пропаднат.

Во една типична година, LM Ventures проценува 1,000 компании, врши длабинска анализа на 30-40 и на крајот инвестира во 16-20. Целта на овие инвестиции во области како вселената, вештачката интелигенција, автономијата и дигиталната нишка е да ги доведат стартапите до точка каде што ќе бидат доволно зрели за да соработуваат со деловните единици на Локхид. Релевантноста за воените пазари на Локхид е главниот дискриминатор во одредувањето каде се ставаат облози, но иновациите што добиваат ризичен капитал обично вклучуваат технологии со двојна употреба.

Обука на работната сила. Извршен директор Taiclet опишува Пристапот на неговата компанија за пронаоѓање таленти како сеопфатен систем за регрутирање кој започнува на ниво на гимназија и се протега сè до експерти кои имаат докторати во технички области. Сепак, голем дел од обуката потребна за учество во инженерството од високата класа се случува во самата компанија, каде што академските вештини се преточуваат во практични способности за решавање проблеми.

Компанијата има воспоставено посебни интерни програми за обука во сајбер безбедноста, вештачката интелигенција и други технички области. Taiclet забележува дека за разлика од некои компании од Силиконската долина, Lockheed регрутира и вработува многу, доколку нејзиниот технички персонал на локации кои не се познати како лулки на иновациите. На тој начин, тој игра улога во донесувањето на технолошките вештини во регионите кои биле, така да се каже, недоволно опслужени од информациската револуција.

Инкубација на иновации. Дури и во бизнис каде што владиниот клиент често бара права за технолошки податоци, Локхид Мартин генерира голема доза на интелектуална сопственост. Компанијата поседува 14,000 технички патенти, а во една типична година аплицира за повеќе од 500. Некои од неговите колеги од одбранбената индустрија, како Боинг и Рејтеон, поседуваат уште поголеми патентни портфолија.

Секоја од четирите главни деловни единици на компанијата има една или повеќе канцеларии кои управуваат со истражување и развој на напредни технологии. На пример, Центарот за напредна технологија на вселенската единица ги истражува иновациите во оптичкото сензорирање, аналитиката на податоци, безбедните комуникации, напредните материјали и ласерите. Голем дел од ова истражување е класифицирано, но со патентирање на најважните откритија, компанијата ги прави клучните производи и процеси достапни за другите делови од економијата.

Меѓуиндустриска соработка. Џим Таикл дојде во Локхид Мартин по две децении во технолошкиот сектор и отворено зборува за потребата да се урнат бариерите помеѓу одбранбената индустрија и другите индустрии вклучени во иновации во високата технологија. Под корпоративното знаме на безбедноста на 21-от век, Taiclet ја промовираше соработката со комерцијални компании за забрзување на примената на дигиталната технологија на производите и процесите на компанијата.

Меѓу компаниите со кои има развиено тимски односи се ИнтелINTC
, Nvidea, Verizon и други технолошки лидери во дигитални мрежи, игри, 5G комуникации и сродни полиња. Ова е логичен пат што треба да го следат одбранбените компании за време на ера кога толку многу воена технологија е изведена од комерцијални иновации, промовирајќи вкрстено оплодување на идеи помеѓу различни индустрии.

Паметно производство. Локхид Мартин не е заинтересиран само за примена на дигитална технологија на своите производи; сака да ја користи истата технологија за да ги трансформира своите внатрешни процеси, вклучително и тоа како дизајнира сложени системи, како управува со синџирите на снабдување што содржат илјадници добавувачи и како го одржува оружјето откако ќе бидат ставени на терен. Важен аспект на овој напор е изградбата на неколку „интелигентни“ фабрики на места како што е Skunk Works.

Паметното производство вклучува дигитализација на секој аспект на производството за да се намалат трошоците и да се заштеди време. Да се ​​цитира веб-страницата на компанијата, „Инвестициите во роботиката, вештачката интелигенција и проширената реалност ја намалуваат потребата за тешко алатки, подигајќи го човечкото искуство за да се забрза производството и да се подобри квалитетот“. Слични инвестиции на конкурентите на Локхид и дадоа на американската одбранбена индустрија некои од најнапредните производствени капацитети во светот.

Сето ова е овозможено со фактот што владиниот клиент ја препознава потребата од кохерентна индустриска политика во управувањето со одбранбениот сектор. Таа политика диктира финансирање на иновациите кога тие имаат смисла, и може да биде модел за пошироката економија во идните години.

Сепак, извршниот директор Таиклет несомнено е внимателен на неодамнешната жалба упатена од страна на највисокиот функционер за набавки на Пентагон дека Силиконската долина не ѝ помогнала многу во обезбедувањето на она што ѝ е потребно на Украина за да ја победи инвазијата. На крајот, одбраната треба да биде насочена кон всушност производство на нешта, а Таилет беше внимателен да продолжи со иновациите што се релевантни и за неговите акционери и за неговиот владин клиент. Неговата цел е да ја трансформира одбраната, а не повторно да измисли технологии кои потекнуваат од друго место.

Локхид Мартин е соработник на мојот тинк-тенк и долгогодишен консултантски клиент.