Подготовка на Иран за Светско првенство: Политичка игра со топка

Во 1998 година, Карлос Кеирош напиша детална студија за американскиот фудбал за да послужи како план за иднината. Проектот 2010, Кју-извештајот. Како и со повеќето мастерпланови, тоа дојде со големи ветувања и грандиозен јазик: „Низ историјата, Американците многупати демонстрираа извонредна способност да постигнуваат извонредни цели“. До 2010 година, САД ќе бидат во позиција да го освојат Светскиот куп, мисија Квеирош и неговиот коавтор Ден Гаспар споредена со „еквивалент на уште едно слетување на Месечината на Аполо XI“. Квеирош го сфати тоа право; во 2010 година, САД ја исфрлија групната фаза на најдраматичен начин пред да бидат исфрлени од Гана.

„Напредокот во фудбалот е насекаде“, рече Кеирош на брифингот со новинарите во пресрет на пријателскиот интернационалец Иран – Уругвај. „Тоа е модерен фудбал. Со видео технологијата можете многу лесно да го почувствувате и допрете напредокот на луѓето бидејќи е јасен. Во играта, мнозинството луѓе не го гледаат тоа. Но, ние, професионалците, знаеме како оди играта напред. Како е побрзо, брзо размислување, брзо одлучување, играчите подобро подготвени. Подготвени. Ова се случува со сите земји во светот, вклучително и со САД“.

Некогаш тренер на Метростарс во првата сезона во МЛС, Кеирош е во својата втора сезона како селектор на Иран, наследувајќи го Драган Скочиќ. Откако го водеше тимот Мели на последните два Светски првенства, Португалецот ужива статус како бог во Техеран и неговото доаѓање поттикна очекувањата да се зголемат во Иран. Харизматичен и компетентен, Кеирош влева доверба.

Тренерот ветеран има уште една клучна предност што е бесценета среде непрестајните турбуленции на иранскиот фудбал: тој носи стабилност и смиреност. Искусен, тој не е човек со кој се плетка. Ги држи под контрола претставниците на федерацијата и неговите играчи внимаваат. Неговото лидерство носи одреден степен на организација што често, ако не и секогаш, недостасува на ФА и клупско ниво. Но, Квеирош не може да контролира сè.

Во деновите пред Иран - Уругвај, антивладините протести во Иран поради смртта на 22-годишната жена, Маша Амини, во притвор на моралната полиција драматично се интензивираа. Десетици градови беа зафатени со немири, но властите ги пречекаа протестите со задушување. Интернетот и социјалните мрежи беа прекинати, а полицијата за немири беше распоредена за да ги спречи најголемите протести од 2019 година. Во Иран, дури и селата сега се во метеж.

Одеднаш, Иран - Уругвај повеќе не беше едноставен меѓународен пријателски натпревар во рурален град во Австрија, туку точка на удар во борбата за правата на жените. Фудбалерот Зобеир Никнафс од техеранскиот клуб Естеглал ја избричи косата во знак на солидарност со протестите и жените кои си ги шишаа. Беше смело. Некои ирански клубови, како Сепахан и Фулад, им забрануваат на своите играчи да даваат политички изјави.

Али Карими, некогаш од Баерн Минхен, стана многу гласен, што ги вознемири локалните власти. „Не барам никаква политичка функција или моќ. Јас го барам само мирот, удобноста и благосостојбата на сите Иранци - насекаде низ нашата голема и огромна земја“, рече Карими, објавувајќи десетици про-протести и антирежимски објави и расветлувајќи дел од бруталноста со која властите реагираше на протестите. За неколку дена тој доби 2 милиони следбеници на Инстаграм, но неговата популарност не му понуди доволно заштита. Револуционерната гарда повикала на негово апсење, а Карими наводно побегнал од Иран.

А репрезентацијата? Сардар Азмун, ѕвездениот напаѓач и играч на Баер Леверкузен, напиша на социјалните мрежи „Ако се муслимани, Господи мој, претвори ме во неверник. #Махса_Амини'. Пораката на играчот од средниот ред на Вејле, Саид Езатолахи гласеше: „Правото на народот не се секогаш пари, понекогаш тоа е солза што не требаше да ја предизвикаш и воздишка што не требаше да ја ставиш во нечии гради… #Махса_Амини“. Подоцна ги избришаа објавите.

Тоа беше сведоштво за тоа колку беше деликатно да се изјаснат репрезентативците. Тимот Мели е симбол на Иран. Тие ја претставуваат нацијата на светската сцена и секој потег на играчите и техничкиот персонал е детално проверуван од властите. Сепак, минатиот понеделник, сè изгледаше мирно во иранскиот тим хотел на периферијата на Виена. Во сончевиот Возендорф, Кеирош се ракуваше со неколку новинари и водеше тактички тренинг, но до вторник наутро иранската ФА им забрани на сите ирански новинари, како и на Дејли Меил, ЕСПН и Гласот на Америка да го следат натпреварот. Кој го упати тој повик? Функционери на тимот или властите дома?

Официјалните лица се потпираа на Кеирош за да го откажат неговиот прес-говор. Португалецот продолжи, но под услов новинарите да ги ограничат нивните прашања на играта. Беше непријатна ситуација: фудбалот беше од второстепена важност. Уругвај беше одличен спаринг партнер и застрашувачки противник, таков каков што Иран вообичаено не би го добил поради неговата меѓународна изолација и ограничените ресурси. Сепак, беше невозможно да се избегне слонот во собата. Овој репортер ги праша Квеирош и потпретседателот на иранската ФА, Махди Мохамад Наби, за да видат околу протестите дома. Кеирош е фатен меѓу камен и тврд камен.

На денот на натпреварот, Иран ја откажа традиционалната прес-конференција и мешаната зона по натпреварот. Медиумските акредитации беа вратени по притисокот од новинарите и ФИФА, но играта сепак остана зад затворени врати бидејќи иранската дијаспора во Австрија и пошироко ќе го претвори натпреварот во огромен протестен собир против режимот. ВИПС и поканетите сè уште уживаа во натпреварот од главната трибина, но, бидејќи организаторите постепено им дозволија влез на некои редовни навивачи, се случи неизбежното: двајца изолирани демонстранти држеа плакат за поддршка на Махса Амини.

„Тоа е да се даде глас на народот во Иран“, рече Фархад, еден од демонстрантите. „Полицијата на исламската република ги убива луѓето во Иран. Луѓето од режимот внатре на стадионот ми кажаа лоши работи. Жал ми е за овие луѓе. Дали сакаат да видат терористички режим и да нема човечност?“

Но, дури и на мал австриски фудбалски стадион не се толерираа различни погледи. Локалната полиција ги избрка Фархад и неговиот пријател од земја, оставајќи го парот да се налути и да го доведе во прашање правото на слобода на говор во нивната посвоена матична земја.

Австрискиот пратеник Нуртен Јилмаз ги разгледа прашањата околу натпреварот во Иран со министерот за внатрешни работи Џералд Карнер и министерот за спорт Вернер Когаглер. Таа постави голем број потресни прашања: „Дали има врска помеѓу забраната за гледачи на наведениот фудбалски натпревар и протестите што моментално се одржуваат во Иран? Дали забраната беше обид, можни протести против конзервативната иранска влада? Ако е така: Дали имало мешање од страна на иранската држава или дипломатскиот персонал испратен од Република Иран? Кој донесе одлука да дозволи пријателскиот натпревар да се одржи во отсуство на гледачи?“

Во услови на сите политички размислувања, беше лесно да се заборави дека треба да се игра уште натпревар. Фархад и неговиот пријател не успеаја да го видат победникот на Мехди Тареми во 79. минута. Тоа беше клинички финиш за да се ограничи извонредниот настап на Иран. Централната дефанзивна двојка Хосеин Канани и Шоја Калилзаде ја ограничија ударната сила на Уругвај во тешка категорија на Дарвин Нуњез и Луис Суарез од Ливерпул. Во улогата број шест, Езатолахи се покажа како ефикасен екран за задниот дел. Надвор од клупата, Тареми го испорача златниот допир. Пред сè, ова беше непогрешливо Иран на Карлос Кеирош, извонредно организиран тим полн со цврстина и интензитет.

Иран се брани компактно, зазема простор кога е надвор од посед и демне на контра. Тој план за малку ќе направи чудо во 2018 година, кога тимот Мели беше мачно блиску до пласман во осминафиналето. На Светското првенство оваа година, Иранците ќе играат со Англија, Велс и последно, но не и најмалку важно, со САД на 29 ноември. Тој натпревар може да одлучи кој ќе се пласира во осминафиналето. На Светското првенство во Франција 1998 година, Иран ги порази САД со 2-1 во услови на геополитичка тензија. Овој пат заднината е поинаква, но политичките тонови никогаш нема да бидат далеку тој ден. Правата на жените и понатаму ќе бидат на врвот на агендата.

По победата од 1-0 против Уругвај, репрезентативците на Иран ги ажурираа своите профили на социјалните мрежи со црни аватари како поддршка на протестите. Азмун отиде чекор понатаму. Тој напиша: „Поради рестриктивните закони што ни се ставени во репрезентацијата,... Но, не можам повеќе да издржам! Не сум загрижен да ме испуштат. Ова никогаш нема да биде избришано од нашата свест. Засрами се! Лесно убиваш. Да живеат Иранките!'

Со својата изјава, Азмун ризикуваше се: репрезентативното место и Светското првенство, врвниот турнир за секој играч. Иранските фудбалери имаат историја на користење на својата популарност за да повикаат на реформи. Тие носеа ленти за време на Зеленото движење во 2009 година, а некои беа гласни за забраната на жените да присуствуваат на натпревари. Аполо XI можеше да слета тогаш на 29 ноември, но не на начин на кој Кеирош некогаш можеше да предвиди.