Речиси е време Грин Беј Пакерс да дознае дали Џордан Љубов може да игра

Тоа нема да му се допадне на Арон Роџерс.

Можеби и Мет ЛаФлер не го смета за идеален.

Но, ако Грин Беј загуби во Филаделфија во неделата навечер, „Love Story“ треба да биде темата на Пекерс во последниот месец од сезоната.

Џордан Лав, првиот круг на драфтот на Грин Беј во 2020 година, помина речиси три сезони со засадена опашка на борот. Пакерите мора да одлучат оваа вонсезона дали да ја земат опцијата за петта година на Лав.

Во моментов, Пакерс немаат ни приближно доволно информации за Љубовта за да донесат одлука од таква големина. И ништо не може да биде поболно од тргување со Љубовта, а потоа гледајќи го како цвета на почетокот.

Значи, ако Пакерси паднат на 4-8 - што практично би ги елиминирало од борбата за плејофот - „Let There Be Love“ треба да владее од звучниците во 1265 Lombardi Ave. Генералниот директор Брајан Гутекунст тоа го должи на организацијата и базата на навивачи - дури и ако тоа може да го иритира неговиот главен тренер и бекот на франшизата.

„Изгубете, и можеби ќе почнете да го планирате своето патување каде и да одите во вонсезоната“, рече оваа недела бекот на Пакерс, Расул Даглас. „Тоа е начинот на размислување овде“.

И тоа е начинот на кој Грин Беј сè уште треба да го има.

Грин Беј влезе во 12-та недела изедначени за 11^th место во NFC, 2 ½ натпревари зад Сиетл за седмото и последно место во постсезоната. Според веб-страницата footballoutsiders.com, Пакерси имаат 7.5% шанси за пласман во плеј-офот.

Иако тие шанси се мали, тие се споредливи со сезоната 2016 кога Грин Беј имаше 4-6 до 10 натпревари и Роџерс смело изјави: „Чувствувам дека можеме да ја водиме табелата“. Се разбира, тие Packers го направија токму тоа и на крајот стигнаа до NFC шампионатот пред да загубат од Атланта.

Сепак, тој тим ги имаше Џорди Нелсон, Даванте Адамс и многу помладиот Рандал Коб кој играше со широк приемник. И што е најважно, имаше здрав Роџерс.

Роџерс во средата откри дека палецот што го повреди во поразот од Њујорк Џајантс во 5-та недела е всушност скршен. И додека Роџерс не би ја искористил повредата како изговор, таа несомнено влијаеше на него, особено во поразот од Тенеси во 11-та недела.

„Мислам дека имав полоши повреди со кои играв“, рече Роџерс. „Значи, знаете, дефинитивно предизвик, но слободните денови (по натпреварот во Тенеси) помогнаа“.

Следната недела Роџерс полни 39 години.

Тој ќе биде првиот избор на Куќа на славните. Тој е еден од најдобрите 15 бекови во историјата на НФЛ. И му снема родео.

Но, ако Роџерс и Пакерс загубат во Филаделфија (9-1) во неделата - што би ги оставило нивните шанси за после сезона некаде помеѓу бесконечно мали и микроскопски - време е за прашањето „Сакам да знам што е љубовта?“ за конечно да се одговори.

Гутекунст, се разбира, се размени на драфтот во 2020 година и ја избра Љубовта со 26^th целокупниот избор. Тоа беше храбар, храбар потег што ултра-конзервативните Пакерс обично не го прават.

Физичките карактеристики на Лав и силата на раката предизвикаа плунка на тимовите кои имаат потреба од бек пред драфтот во 2020 година.

Извидниците кои беа заљубени во Љубовта се радуваа на неговиот талент за рака, неговата способност да фрла од неколку агли, неговиот вешто допир на длабоки топки и неговите екстремно големи раце. Љубовта има прототипна големина (6-стапки-4, 219), свет на самодоверба и извонредна способност за препукување.

Од друга страна, прецизноста и непромисленото одлучување на Лав во 2019 година многу извидници подеднакво преплашени. За време на последната година на Лав на колеџ, тој уфрли 17 пресретнувања и имаше три вратени пикови за тачдаун.

Се чинеше дека на љубовта и недостасуваше исчекување за време на неговата последна сезона на колеџ и беше бавна во читањето. Љубовта, исто така, има долго навивање, ќе ги загледа приемниците надолу и неговата прецизност опадна.

Гутекунст, сепак, помисли дека доброто го надминува лошото, и го истргна вратот за да ја нацрта Љубовта.

„Мислевме дека тој има сет на вештини што може да игра овде и ќе има шанса да биде прилично солиден бек во Националната фудбалска лига“, рече Гутекунст вечерта кога ја подготви драфтот за Лав. „Знаеме колку е важна таа позиција и мислам дека секогаш кога ќе добиете можност да додадете играч на таа позиција, треба да размислите за тоа. И ние направивме“.

Проблемот е 2 и пол години подоцна, Гутекунст и Ко. сè уште не знаат што имаат во Љубовта. Значи, ако Пакерс - кои се аутсајдери со 7 поени во Филаделфија - паднат на 4-8 недела, време е да започнеме да дознаваме.

Лав имаше скратена вонсезона за време на неговата дебитантска година во 2020 година поради СОВИД-19. Претсезонските игри - кои можеа да бидат огромни за растот на Love - подоцна беа откажани. И на крајот, Love беше неактивна за сите 18 игри на Грин Беј.

Поголемиот дел од работата на Лав во 2021 година дојде во два натпревари - еден против Канзас Сити откако Роџерс се зарази со СОВИД и друг во Детроит во 18-та недела, откако Пакерс веќе го освоија првото место на NFC.

Љубовта беше 36 од 62 за 411 јарди со два тачдауни и три прекини во тие два натпревари. Љубов заврши со 68.7 пасувачи, а Грин Беј ги загуби двата натпревара.

Оваа сезона, Лав уфрли само девет додавања при бришење, а неговиот рејтинг во кариерата е 71.6.

„Тој е одлично дете. Тој навистина е“, рече Роџерс за Лав по сезоната 2021 година. „Тој се грижи за тоа. Тој го исклучува задникот. Тој поставува добри прашања. Тој има одлична, лута смисла за хумор. Тој е тивко дете, но јас го почитувам тоа. И јас бев тивко дете како млад играч. Навистина уживам во неговата личност. Уживам во неговото пријателство и многу се забавуваме заедно“.

Сепак, патот на Лав до теренот беше блокиран во догледна иднина, кога Роџерс потпиша тригодишно продолжување на договорот од 150.8 милиони долари минатата сезона. Освен ако Роџерс не се пензионира или не побара замена оваа вонсезона, Пакерс не можат да си дозволат да ги задржат двајцата бекови уште долго.

Договорот за дебитант на Лав беше четири години и 12.4 милиони долари. Тој брои само 3.94 милиони долари на границата на платата следната сезона.

Но, оваа вонсезона, Пакерс мора да одлучат дали да ја земат опцијата за петта година на Лав за кампањата во 2024 година. Тој трошок веројатно би бил во опсег од 20 милиони долари.

Значи, најважниот развој во Грин Беј следниот месец би можел да биде откривањето дали Љубовта може да игра или не.

Љубов изгледаше подобро оваа вонсезона и лето од кој било момент во текот на неговите три сезони во Грин Беј. Но, додека Пакерс не го видат подолг период против одбраните бр. 1, тие не можат да бидат позитивни во она што го имаат - или го немаат - со Љубовта.

„Мислам дека тој добро напредува“, рече Гутекунст за Љубов ова лето. „Мислам дека тој презеде некои навистина значајни чекори, не само во нападот и неговата доверба во него, туку... гледајќи ги работите пред да се случат, што мислам дека е важно.

„Значи, мислам дека тој само треба да продолжи да го прави тоа и да почне да ги препознава различните ситуации во играта и да ги носи тие одлуки. Она што мислам дека го прави, а знам дека и вие сте го виделе, мислам дека тој побрзо ги препознава работите и дозволува топката да скине“.

Следниот чекор е да се види дали Љубовта може да го направи тоа во игрите кои се важни.

Ако Лав блесне, Пакерс би можеле да ја земат неговата петта-годишна опција оваа вонсезона, уверени дека нивниот иден бек е на списокот. Ако пропадне, Грин Беј би можел да ја префрли опцијата за петта година и да ја замени Love оваа вонсезона пред да стигне до бесплатната агенција.

Не често Пакерс се наоѓаат без надеж за постсезона во декември. Последен пат Грин Беј имаше 4-8 беше 2006 година - што е токму местото каде што ќе бидат овие Пакери ако загубат недела.

Така, можноста да добиете одговори за Love - и неколку други млади играчи за тоа прашање - е можност што организацијата не може да ја изгуби.

Роџерс може да се бори и да биде тежок да излезе од теренот. Но, неговиот скршен палец го прави ова совршено време за него да го нарече сезона.

ЛаФлер, кој секогаш размислува микро, можеби нема да се грижи за макро пристапот.

Но, ова е одлука на Гутекунс.

И речиси е време да откриеме дали Гутекунст треба да биде „зависен од љубов“ или дали ова секогаш беше случај на „Извалкана љубов“.