Јап Стам останува најдобриот бранител во Премиер лигата на сите времиња

Во подготовките за финалето на Лигата на шампионите минатиот месец, поранешниот дефанзивец на Манчестер Јунајтед, Рио Фердинанд, беше домаќин на шоу каде тој и сегашниот дефанзивец на Ливерпул, Вирџил ван Дијк ги избраа своите пет најдобри дефанзивци во историјата на Премиер лигата.

Ван Дијк го избра Фердинанд за најдобар, следен од Винсент Компани, Јап Стам, Џон Тери и Сами Хипија; Фердинанд некако изненадувачки се избра себеси за најдобар, пред да ги додаде неговиот поранешен партнер Немања Видиќ, Ван Дијк, Стам и Тери.

Поранешниот капитен на Англија и на Челзи, Тери, можеби ќе влезеше во првите пет на двете листи, но тој не беше среќен и објави дел од неговите статистики и достигнувања на своите профили на социјалните мрежи.

Ова вклучуваше истакнување на фактот дека тој беше во првите десет играчи со најмногу номинации за Светската XNUMX-ка на FIFPRO, капитенот со најмногу титули во Премиер лигата и бранителот со највисоки стрелци во Премиер лигата на сите времиња.

„Во моментот кога некој треба да почне да ги турка сопствените рекорди и статистики, навистина е време да почне да се осврнува на кревкото его“, одговори Фердинанд. „Имате среќа што дури ве ставив во првите пет по случајот со расизам со мојот брат, затоа биди благодарен што успеа“.

Тери не можеше да одолее на мамката и одговори: „Кревко его се ставате себеси на број 1… Ви благодариме што ме ставивте во вашите топ 5“.

Спектаклот на двајца од најголемите англиски играчи досега кои се препуштаат на таква јавна расправија неизбежно предизвика некои наслови, но во голема мера го оддалечи фокусот од првичната дебата.

Вистината е дека ниту Фердинанд, Ван Дијк или незадоволниот Тери не се точни, а најголемиот дефанзивец на Премиер лигата досега останува Јап Стам.

Поминаа 21 година откако Холанѓанецот ја напушти Премиер лигата, но мое тврдење дека никој не успеа да ја надмине неговата големина за тоа време. Не Фердинанд во Јунајтед; не Тери во Челзи, ниту Ван Дијк во Ливерпул.

Престојот на Стам во Англија беше релативно краток, само три полни сезони, но за тоа време тој направи повеќе од доволно за да биде поздравен како најдобар во Премиер лигата досега.

Тој никогаш не завршил сезона на друго место освен на врвот и како шампион, освојувајќи ја Премиер лигата во 1999, 2000 и 2001 година.

Во 1999 година тој исто така ја освои Лигата на шампионите и ФА Купот, за да му помогне на Манчестер Јунајтед да стане првиот клуб од една голема европска лига што ја освоил тројната круна.

Стам беше основата на победниците на тројната круна, најголемата страна во историјата на англискиот фудбал, обезбедувајќи клучна одбранбена безбедност, што им даде доверба на Дејвид Бекам, Рајан Гигс, Пол Сколс, Двајт Јорк и другите да напредуваат.

УЕФА го прогласи за бранител на годината и во 1999 и во 2000 година; Менаџерите на Премиер лигата рекоа дека тој е играчот што најмногу сакале да го потпишат за нивните тимови, а поранешниот коментатор на радио Би-Би-Си Мајк Ингам изјавил: „Без Јап Стам, Сер Алекс сепак би бил Алекс“.

Кариерата на Петер Шмајхел траеше 19 сезони, но само една од нив беше со Стам, во Јунајтед во 1998-99 година, но тоа не го спречи да го избере Холанѓанецот за најдобар дефанзивец зад кој некогаш играл.

„Тоа мора да биде Стам, тој беше кула на силата; беше толку брз и силен“, ми рече еднаш. „Во сезоната која освои тројна круна, тој се покажа како еден од најдобрите дефанзивци досега. Тој беше извонреден.”

Стам беше комплетниот бранител; Висок 6 стапки 3 инчи и моќно изграден, никој не можеше да се натпреварува со својата сила. Тој можеше инстинктивно да ја чита играта, а исто така беше исклучително брз, и никогаш не видов како губи спринт.

„Откако темпото на Јап го одведе на каналот пред напаѓачот играч, тие немаа никакви шанси“, се сеќава Рајан Гигс. „Тој беше толку силен што беше неусогласеност. Не би бил тепан“.

На крајот од натпреварите, Стам вообичаено имаше чист пар шорцеви, бидејќи ретко требаше да се нурне со последен удар. Неговиот заштитен знак беше да израмни со напаѓач пред да ја украде топката и да му ја додаде на соиграчот.

Тој не беше целосно цврст, можеше да биде и неверојатно грациозен, сепак беше Холанѓанец, така што секогаш му беше удобно на топката и можеше лесно да ја извади од одбраната.

Доцниот развивач, додека неговите современици Кларенс Сидорф и Едгар Дејвидс беа на Академијата на Ајакс, Стам сè уште беше во неговиот локален аматерски тим ДОС Кампден пред да се пресели низ вкупно пет клубови за шест години, неговиот талент набрзо ја надмина неговата околина пред да освои холандски титула и холандски куп со ПСВ Ајндховен, како и да биде избран за холандски играч на годината во 1997 година.

„Играчите не знаеја многу за Јап кога го ангажиравме, но Жорди Кројф рече дека тој е најдобриот центар што некогаш го видел“, рече Гигс. „Помисливме: „Сигурно тој не може да биде толку добар инаку би слушнале за него“. Но тој беше. Од моментот кога пристигна тој беше брилијантен, тој беше ѕвер од човек“.

Трајното жалење за Стам беше што неговиот престој во Премиер лигата не беше доволно долг, и тој беше изненадувачки продаден на италијанскиот Лацио во август 2001 година.

Во тоа време, се шпекулираше дека тоа е затоа што тој напишал книга што предизвика некои благо неласкави наслови за Јунајтед, но неговиот менаџер Сер Алекс Фергусон секогаш го негираше тоа.

„[Тоа беше] апсолутно фудбалска одлука“, рече Фергусон, кој мислеше дека неодамнешната повреда на Ахил го чинеше Стам дел од неговото познато темпо и мобилност.

Но, во следните шест години Фергусон ќе зажали за својата одлука бидејќи Стам беше одличен во Италија, а по две години во Рим, му се приклучи на актуелниот европски шампион АЦ Милан, каде играше заедно со другите легенди Кафу, Паоло Малдини и Алесандро Неста, два пати. сезони и им помогна да стигнат до финалето на Лигата на шампионите во 2005 година.

Фергусон е горд човек, ретко кој може да признае кога згрешил, но направи исклучок за Стам. Тој ја нарече продажбата на Холанѓанецот можеби најголемата „грешка“ од неговите 26 години на „Олд Трафорд“, која очигледно „вршеше негативен резултат“.

Дебатата ќе беснее, а можеби еден ден Стам ќе биде надминат, но засега тој ја задржува титулата како најдобар бранител во Премиер лигата досега.