Кевин Грифин е подобар од Езра на 35 години, турнеја „Legends Of The Fall“, нова музика на BTE

За фронтменот на Better Than Ezra, Кевин Грифин, одржувањето на разновиден бренд е клучно за успешно навигација во музичката индустрија што се менува, постојано изнаоѓање нови начини за заработка на музиката во услови на пораст на интернетот како основно средство за испорака на музика.

И покрај пресвртот на системот на големите етикети што некогаш помогна да се зголеми продажбата на платинести рекорди за алтернативниот чин во Њу Орлеанс, Better Than Ezra оди силно, среде нивната „Легенди на есента“ турнеја во САД додека гледам надолу некогаш незамисливи 35 години во 2023 година.

Грифин е ко-основач на Музичкиот и културен фестивал за аџилак во 2015 година и останува зафатен како основачки член на Езра Реј Харт, супергрупа во која членуваат членови на хитмејкерите од 90-тите Better Than Ezra, Sugar Ray и Tonic конкретно насочени кон доминација на корпоративната свирка.

Покрај работата како текстописец и говорник, Грифин ќе ја предаде и својата прва книга, деловна парабола со наслов Најголемата песна, преку Brown Books оваа пролет по објавувањето на сосема нова плоча Better Than Ezra во март.

„Албумот е привремено наречен Супер магија. Тоа може да се промени. Но, поминав време со еден дечко по име Емери Добинс, со кој копродуцирав плоча, кој работеше со сите, од Пети Смит до Тревис“, објасни Грифин за деветтиот студиски албум на групата и прв од 2014 година, еден снимен во неговото домашно студио. веднаш надвор од Нешвил, Тенеси. „Секогаш има неколку песни веднаш на крајот што ги кажувам: „Оваа песна мора да продолжи! Секој од нашите албуми имаше песна што влезе веднаш под жицата. Така, албумот никогаш не е готов додека не биде готов - но е готов околу 90%. Само го мешаме. И свиревме три песни од новата плоча во живо“.

За време на вечерта на отворањето на тековната турнеја на групата „Legends of the Fall“ во Куќата на блузот во Чикаго претходно овој месец, Better Than Ezra настапуваше повеќе од два часа, копајќи длабоко во каталогот додека ги бришеа парчињата од саундтракот како „Circle of Friends“. наводно за прв пат по речиси 25 години. Покрај сите хитови, добро курираните обвивки и една сосема нова песна, „Mystified“, ја заокружија многу забавната изведба.

„Го напишав тоа со овој човек Хенри Брил, кој го исполнува своето презиме. Тој е брилијантен текстописец. Дојдовме до „Mystified“. Тоа е малку вкоренето во реалниот живот и малку вкоренето во фикцијата“, изјави Грифин за новата песна. „Имаше време кога пишував песни и чувствував дека сè мора да биде биографско. Тогаш имав ваков аха момент кога бев како: „О, почекај малку. Можам само да земам драматична лиценца и да ја напишам целата оваа приказна за нешто што нема никаква врска со мене“. Вистински предизвик е да се напише наратив и приказна што луѓето можат да ја следат во рок од три или три и пол минути. А „Mystified“ е една од тие песни“.

Зборував со Кевин Грифин за актуелната турнеја на Езра „Legends of the Fall“, која продолжува до средината на ноември, враќањето на неговиот Музички и културен фестивал за аџилак, враќање на сцената и раниот момент како текстописец што ќе помогне да се насочат подобро од следните 35 години на Езра. Препис од нашиот телефонски разговор, лесно изменет за должина и јасност следи подолу.

Како помина турнејата „Legends of the Fall“ досега?

КЕВИН ГРИФИН: Многу сме воодушевени од тоа како оди оваа турнеја – продажбата на билетите, реакцијата на публиката. Ние не направивме соодветна тура со автобус само на своја рака. Правевме многу пакет-тури. И тоа се забавни. Но, има само нешто во тоа да имаме сопствено шоу во театар или клуб и да гледаме како луѓето излегуваат.

И вежба различни мускули за нас. Свириме двочасовна емисија плус која влегува длабоко во каталогот и свириме и нови песни. Правењето пакет шоу е одлично. Но, вие играте само сет од 50 минути - така што сакате само да ги играте хитовите. Но, вашите хардкор обожаватели, оние кои навистина ве поддржуваат, тие не сакаат нужно да ги слушаат тие песни - тие сакаат да ги слушнат подлабоките резови. Значи, ова е важно за нас и ние уживаме во тоа.

Во Чикаго имаше неколку песни што мислам дека никогаш не сум те видел во живо или барем не сум ги гледал во живо долго време. Како успеавте да ја составите сетлистата овој пат?

КГ: Ги поминав сите наши албуми. Вежбавме четири дена и звучевме на ова место во Нешвил. Бевме како: „Што е со ова? Што е со тоа? Што е со ова?“ Само повратни информации. И имаме долга листа на барања на навивачите кои ги задржуваме. И тогаш сите во бендот измерени. „Ајде да направиме „Tremble“ од првата касета или „Круг на пријатели“ од Empire Records саундтрак“. Песни за кои не сум размислувал со векови – но постојано ги свиревме.

Знам дека момци правевте фестивали ова лето и сте во поинтимни места на оваа турнеја. Како изгледаше враќањето на сцената пред вистински луѓе по отпуштањето?

КГ: Човече... Тоа само ја потврдува моќта на пуштање музика. Направив многу виртуелни емисии. И тоа беше спасоносна благодат за мене - да можам да настапувам за време на пандемијата. И ќе продолжам да ги правам тие работи. Исто како и сите, хибридното работно место или музичкиот простор секогаш ќе биде наоколу.

Но, боже, играње емисии и враќање во таа висцерална реакција на толпата - и токму тој заеднички аспект на одење да гледате претстава. Мислам, луѓето се социјални животни. И луѓето сакаат да одат да гледаат музика во живо. И тоа е едно нешто што не можете да го пренесувате е музичкото искуство во живо - фала богу.

Можеби еден ден во виртуелниот свет, или мета универзумот како што се нарекува, нешто ќе го замени. Но, во моментов, самото играње пред луѓе е навистина кул. Музиката е спас за душата. И им зборува на луѓето. Ги допира луѓето на уникатни, многу лични начини.

Вие момци прославивте Триење, бебе на 25 години минатата година, изведувајќи го албумот во целост. Какво беше тоа искуство?

КГ: Просто неверојатно. На неколку различни нивоа. Кога репродуцирате албум, ве враќа назад во времето кога сте го снимиле тој албум. Го слушаш и на акустичните песни го слушаш звукот од таа соба. Тоа го снимивме во студиото Kingsway на Даниел Ланоа, познатото студио во францускиот кварт [во Њу Орлеанс] во замокот на Грофот Арно веднаш на аголот на Шартр и Еспланада – каде што REM и Pearl Jam и Blind Melon, Нил Јанг и Емилу Харис – толку многу бендови снимија таму. Така ги слушам тие соби и слушам каде сум бил во мојот живот - лични работи. Значи, навистина е кул да се преиспита тоа и тие спомени. Тоа е како временска машина.

Но, исто така, само со свирење на песните, тоа е како: „О. Ова е одлично. Зошто престанавме да ја свириме оваа песна?“ Тоа е навистина кул. А потоа, всушност, свирејќи го во живо и мора да го извлечете, и да пеете на начинот на кој порано - луѓето сакаат да биде точно и автентично и онака како што беше. И тоа е предизвик.

Аџилак се врати минатата година и повторно оваа година. Како помина се?

КГ: Беше неверојатно. Ги имавме Крис Стејплтон, Бренди Карлајл, Џон Батист, Браќата Авет. Не можевме да бидеме посреќни. Особено на позадината каде што многу наши фестивалски врсници се мачеа со билети. Ние направивме одлично. Сепак, 2021 година беше огромна година за нас и за другите фестивали. Затоа што сите беа толку желни да излезат, затоа што беа заглавени внатре две години. Така, оваа година не продадовме толку билети како лани. Но, продадовме подобро од повеќето.

Веќе резервираме 2023 година, досега имаме убиствена постава и таа само продолжува и се подобрува. Ние само стануваме попаметни во врска со тоа. И доведување луѓе кои ни помагаат да го подобриме.

Се сеќавам дека се борите со дождот една година. Потоа беше пандемијата. Тешко е да се одржи фестивал под оптимални околности. За да продолжите и покрај таквите моменти, замислувам дека треба да станете попаметни во врска со тоа. Што научивте во последните неколку години што е применливо на тој начин?

КГ: Само треба ефикасно да го водите вашиот фестивал. Фестивалите се - па, претпоставувам дека секој бизнис, но особено на фестивалите - може да потрошите премногу пари и да го изгубите задникот навистина брзо. Значи, имајќи одличен директор на фестивалот и одличен контролер кој ги тера различните раководители да останат на буџетот.

Она што го сфативме е дека, со нашиот фестивал, Френклин, Тенеси и Харлинсдејл Фарм е хедлајнер сам по себе. Не мора да полудуваме по декор и слично. Она што е веќе таму – зградите што се веќе таму – не може да се направи поладна атмосфера. Се работи за музиката и бендовите. Така, првите неколку години само го надминавме врвот и потрошивме пари на многу работи што не ни требаа. Преплатувавме бендови. Бевме само неофити во бизнисот. Сè уште сме независни. Ние не сме дел од Live Nation или AEG или било кој. Сами го правиме тоа. Така, ни требаше време за да ја намалиме нашата деловна острина, исто како што направивме со резервирањето на фестивалот. И неверојатно преживеавме. Значи, тоа беше најголемата работа, само да научите како да го направите тоа.

Клучно е да го задржите вашиот бизнис растворувач, да ја следите суштината и само да водите тесен брод. Затоа што, без тоа – не ми е грижа колку е одлична музиката – едноставно нема да можете да си го дозволите тоа.

Езра Реј Харт е уште еден единствен прилив на приходи што сте го искористиле. Како дојде до тоа?

КГ: Види, знаеш, јас сум постер дете за ставање пегли во оган - гужва. Кога велам дека некој е бунтовник, тоа го кажувам со најголема почит. Тие секогаш бараат. „Како да продолжам да се развивам? Како да заработам од она што го работам и да се забавувам правејќи го тоа?“

Пред околу седум години, само забележав дека мојот бенд не ги добива корпоративните свирки како поголемите бендови. Вметнете Alicia Keys или Pink или Train овде – затоа што имаа повеќе хитови. Затоа дојдов до Марк Мекграт [од Sugar Ray] и Емерсон Харт [од Тоник] како: „Човеку, ајде да составиме бенд. Само да ги пуштиме сите наши хитови и да обработуваме други песни од 90-тите и едноставно да се забавуваме“. И го направивме тоа!

На крајот толку многу се забавувавме што едноставно се претвори во свое. Така, сега правиме тешки претстави за билети, каде што луѓето купуваат билети, а има и фестивали што ги направивме. Но, тоа е само забавно. Тоа е уште еден излез. Работи на различни мускули. И ние ќе продолжиме да го правиме тоа.

На сцената во Чикаго, за време на отворањето на турнејата, се пошегувавте дека рано сите ваши песни звучеле како „REM ripoffs“ – но потоа почнавте да ги слушате The Replacements и Hüsker Dü . Дали има некој ран момент на пишување песни таму каде што сфативте дека сте направиле вистински чекор напред?

КГ: Да. Апсолутно. Навистина бев во РЕМ и повеќе од тоа лута, полесна работа. Можеби стиховите беа повеќе описни, а не како наратив. И тогаш напишав неколку песни. Едниот беше наречен „ЦДУ“. А уште еден беше „Круг на пријатели“. Тие беа навистина само за работи од реалниот живот и тешка тема. Тие беа под влијание на рокот со кој пораснав – слушајќи ги Hüsker Dü и The Pixies и The Replacements. И реакцијата, наеднаш, на тие песни... Луѓето штотуку ги игнорираа нашите оригинали затоа што само ги стискавме меѓу корици од колеџ рок. Но, ние би почнале да ја свириме таа песна и тоа беше висцерална, непосредна реакција на нашиот бенд. Ние само го направивме тоа подобро.

Луѓето имаат толку краток опсег на внимание и има толку многу натпреварување за интересите на луѓето. Но, едно нешто што сè уште функционира е ако има песна што се чувствува автентична. И ако само се поврзува со луѓе, тоа функционира. Дури и во денешно време, луѓето ќе реагираат на тоа.

Назад во раните 90-ти, кога почнавме да свириме песни како „Circle of Friends“ – што ги постави темелите за „Good“ и „In the Blood“ и „Desperately Wanting“ – кога создаваш нешто, а ова го знаеш како Што се однесува до пишувањето, кога ќе ја напишете првата работа на која луѓето навистина реагираат, велите: „Тоа е мојот глас. Ова е она што луѓето го сакаат од мене“.

Се сеќавам дека возев во стар Џими со четири цилиндри GMC, кој беше токму овој страшен теренец. Бев во Батон Руж. Но, ние би ги снимале нашите проби. И ставив касета од „Круг на пријатели“. И само што го слушав, мислев: „Ова е тоа. Ова е нашиот звук. Ова е работата“.

Тоа беше прилично кул момент. И дефинитивно го смени правецот на бендот.

Никој не гледа напред мислејќи дека нивниот бенд ќе постои за 35 години, но вие сте таму. Како е да размислуваш Подобро од Езра во тие услови?

КГ: Тоа се многу емоции. Еден од нив е понизноста. Тоа е како: „Уф, овој бенд што го нарекувавме „Подобар од Езра“ кога бев на колеџ, сè уште го работам. Имам 50-ти години и сè уште пуштам музика. Скокам околу сцената и сум во автобус...“ Навистина е одлично.

Дел од него е запрен развој. Можеш да останеш дете, знаеш? Можеш да свириш рокенрол, онаа глупава работа за која сонувавте кога бевте дете. Сè уште можам да го направам тоа. Значи, тоа е навистина одлично.

Исто така, мислам дека ако имаш некаква самосвест, сфаќаш колку си среќен. Сфаќаме колку сме среќни затоа што можеме да го направиме ова. Исто како и секоја професија, без разлика дали сте вие ​​како писател или јас како музичар или спортист, секогаш можам да именувам уметници или бендови кои се снашле подобро од мене – кои се само поголеми или имале поголем успех. И јас имав моменти во мојата кариера каде што отидов, „Зошто не можеме да бидеме овој бенд кој свири арени или стадиони? Но, тогаш правам чекор назад и одам: „Почекај малку. Играте во распродадени театри низ земјата. Ова го правите 35 години. Тоа е доведено до сите овие други работи. Имате доволно среќа да бидете во 1% од луѓето кои некогаш основале бендови. Затоа, само уживајте во тоа. И биди благодарен“.

И тоа е местото каде што седиме подолго време.