Лидерските активности на беспилотните летала ги ставаат животите во опасност и ја поткопуваат безбедноста на САД

Пред точно 21 година на денешен ден, американските воени команданти првпат употребија оружје од далечински управуван авион (RPA)/дрон во борба - опашката на Predator MQ-1 3034, знакот Wildfire 34. Можеби администрацијата на Бајден виде одредена поетска правда во изборот денес да имплементираат нова класификација политика институционализирање на строги ограничувања за нападите на антитерористички беспилотни летала надвор од воените зони.

Како командант на воздухопловството во повеќе војни, вклучително и таа на почетокот на војната во Авганистан, можам да потврдам дека нема ништо поетско или само во оваа нова политика. Упатството кое бара од претседателот Бајден да додаде терористи на списокот за „директна акција“, како и новиот акционен план за ублажување на штети и одговор на цивилниот план на Министерството за одбрана Лојд Остин (ДОД), се чини дека имаат за цел да ја поттикнат воената политика назад кон нула стандард за цивилни жртви. Дополнително, Комитетот за правосудство на Сенатот сослушувања во февруари оваа година, нападите со беспилотни летала ја сигнализираа намерата на раководството на комитетот да ја ограничи и нивната употреба. Притоа, овие политики и подлоги бараат ограничувања кои далеку ги надминуваат стандардите на меѓународното право. Од искуство знаеме дека таквите политики ќе ги продолжат конфликтите, наместо да ги прекинат, и дека подолгите војни неизбежно предизвикуваат поголема цивилна болка.

Јасен доказ за оваа последна точка се случи во Сирија и Ирак за време на операцијата Инхерентна Резолуција (ОИР) - акции против Исламската држава - помеѓу 2014 и 2021 година. Условени со годините ограничени, на крајот неуспешни, борбени операции во Авганистан и Ирак, американските команданти зеде запрен, внимателен пристап кога се бореше против силите на Исламската држава. По наредба на највисоките цивилни водачи, тие ставија приоритет на избегнување колатерална штета наспроти брзо поразување на непријателот. Иронијата беше во тоа што овој пристап стави на штета на многу повеќе неборци, дозволувајќи им да станат жртви на бруталноста на Исламската држава во период од неколку години наспроти месеци. Наместо да користат воздушни операции против клучни цели како кампања на отворањето на ОИР за рушење на воениот потенцијал на Исламската држава, тие ги повлекоа ударите и им дозволија на непријателските сили да ја прошират својата територија и да ги поробат оние што се под контрола на Исламската држава.

Последователните борби на копнените сили на Исламската држава беа целосно недискриминирачки, понекогаш израмнуваа цели градови. Пристапот исто така беше помалку од ефективен, со тоа што Исламската држава сè уште постои во многу региони денес. Не мораше да биде вака, но американските лидери направија грешка што се обидоа да го имаат на двата начина - „беспрекорна војна“ без цивилни загуби и победа. Тоа е невозможно и резултатите беа очигледно катастрофални за неборбените жители од регионот.

Во контратерористичките операции, сојузниците и партнерите зависат од воздушната сила за брзо обезбедување на прецизност и смртност. Ограничувањето на дискрецијата на американските команданти да ги постигнат овие ефекти брзо и директно е контрапродуктивно. Беспилотните летала обезбедуваат неспоредлива способност за испитување на засегнатиот регион на подолг временски период, а потоа користат прецизна кинетичка моќ во најефективното време и место. Припадниците на американската војска, обучени за законите за вооружен конфликт, ја користат оваа ситуациона свест за да донесат одлуки за живот или смрт, со должно внимание за да се избегнат неоправдани цивилни жртви.

Се разбира, совршеното користење на оружјето е невозможно бидејќи маглата на војната се задржува во секој бојно простор, особено кога противниците користат тактики како човечки штит, намерна интеграција во цивилните населби и целосно укинување на законите за вооружени конфликти. Клучен дел од нивната стратегија се потпира на ставање на цивилите на штетен начин за да ја замати нашата пресметка за донесување одлуки. Новиот план на секретарот Остин избегнува дискусија за таквите реалности, наместо целосна одговорност за цивилната заштита речиси целосно ја става на американските сили. Овие политики ризикуваат да додадат слоеви на бирократија, повеќе адвокати и второ погодни екипи на РПА кои имаат најдобра свест за ситуацијата во повеќето ситуации. На крајот на краиштата, овој план ќе ги поттикне мажите и жените во униформа да се држат надвор од проблеми, а не да го поразат непријателот - исто како што видовме во ОИР.

Од стратешка перспектива, овие политики би можеле да имаат контрапродуктивен ефект на ограничување на способноста на САД да се спротивстават на терористичките мрежи на глобално ниво. Американските сили можеби ги напуштија Авганистан и Ирак, но глобалната терористичка закана не е си оди во скоро време. Ако САД драстично ќе ја ограничат употребата на RPA, тогаш мора да се праша како ќе изгледаат алтернативните алатки за проекција на сила? Поделба на војници? Силите за специјални операции на терен? Авион со екипаж што лета стотици милји на час со свесност за ситуацијата далеку под онаа на RPA? Секоја од овие опции става повеќе американски сили во ризик, додека ризикува уништување многу поголемо од она што го предизвика напад со беспилотно летало.

Соединетите држави се соочуваат и со многу поопасни закани покрај недржавните актери и терористите - Кина и Русија на врвот од спектарот, како и Иран и Северна Кореја на следниот степен. Тие играат на победа. Нивните крајни цели се целосно спротивни на видот на свет во кој сакаме да живееме, што го бараат нашите граѓани и што го бара мирниот слободен поредок ширум светот. Ниту, пак, се нурнати во слична интроспекција во која се вклучени САД денес, барајќи да се самоограничат нивните офанзивни способности. Ако нашите врвни цивилни лидери решат дека се потребни борбени операции за да се справиме со овие закани, тогаш треба да се фокусираме на стратегиите за победување на војната со брза победа како водечка цел, а не на видот на постепеност како што е примерот каде што за време на ОИР беше потребно повеќе време да се испита една цел за да се осигура дека нема да бидат повредени цивили од времетраењето на целата прва Заливска војна во операцијата „Пустинска бура“ (43 дена).

Во контекст на големиот регионален конфликт - каде што големината на заканите, брзите временски рокови за извршување и дистрибуираната и децентрализирана природа на борбите нема да дозволат проучуваниот преглед што го насочува извештајот на Остин - неговиот план има потенцијал да ја негира секоја предност што ја постигнуваат технологиите на RPA со додавање централизирани бирократските и политичките одлуки се поставуваат во секој воен ешалон на САД.

Не само што таквите дополнителни слоеви би ги забавиле циклусите на одлучување, туку тие исто така би можеле да дејствуваат како пречка, насочувајќи некои воени членови да изберат да не се ангажираат наместо да бидат одбиени. Уште поверојатно, дополнителните одобренија ќе дејствуваат за зајакнување на противниците кои веќе често користат човечки, верски и хуманитарни штитови за да ги заштитат своите сили од директен напад. Тоа не значи дека цивилната штета не треба да се минимизира. Напротив, тој ја потврдува важноста на обуката на целиот американски воен персонал за да се осигура дека кога американските воени сили преземаат смртоносни дејствија, тие го прават тоа законски според закони за вооружени конфликти.

На крајот на денот, беспилотните летала се алатки. Тие се едни од најпрецизните средства за удар што постојат во Министерството за одбрана, но тоа малку ги штити од самонаметнатите ограничувања што ја ограничуваат нивната примена. Парадоксално, несомнено е целосното отсуство на конгресни сослушувања за масовна окупација на теренот вредна две децении и нераскажаната колатерална штета како резултат на тоа.

Некои од актуелните лидери за национална безбедност имаат погрешна цел. Тие ги поткопуваат некои од нашите најефективни, најпаметни алатки за војување во време кога треба дополнително да ги развиваме. Треба да ги поттикнеме нашите мажи и жени во униформа да победат одлучно кога се вклучени во конфликт. Не само што им ја должиме оваа јасност, туку таа во голема мера ги намалува ризиците за невините цивили во регионите во кои се бориме. Тоа значи прифаќање на технологии како RPA и нивна еволуција во колаборативни борбени авиони кои ќе се потпираат на вештачка интелигенција и автономија за да ја оптимизираат нивната ефикасност, а истовремено да ги унапредат способностите за минимизирање на цивилните жртви. Нашето раководство треба да ги прифати овие способности, а не да ги попречува.