Сакале или не, нови нуклеарни реактори доаѓаат на брегот на САД

Во текот на следната деценија, комбинација од стратешки, економски и еколошки грижи ќе донесе модерни нуклеарни реактори од четвртата генерација на брегот. Американските пристаништа и бродски оператори кои денес ќе почнат да го подготвуваат брегот на САД за нуклеарна енергија - градејќи обучена работна сила подготвена за нуклеарно оружје и воспоставување оперативни протоколи за нуклеарни бродови и инфраструктура за поддршка - ќе уживаат огромни конкурентни предности.

Денес, новите модуларни дизајни на нуклеарни реактори се развиваат надвор од големите, илјадници мегавати „модуларни“ реактори под притисок или врела вода што се користат во денешните американски нуклеарни централи, нудејќи помали, скалабилни опции за големина и безбедност. Разликата е голема - во Џорџија, фабриката за производство на електрична енергија Vogtle се подготвува да пушти во употреба два големи нови реактори и да стане масивен регионален генераторски центар со четири реактори и 5000 мегавати, додека стартува модуларен реактор Моќност NuScale нуди сет на модули со четири реактори со компаративна големина на пинта, способен да генерира до 308 мегавати.

Идејата дека мала, скалабилна “Генерација IVНуклеарните реактори можат да понудат дизајни на реактори со помал ризик во постројки со далеку помал отпечаток, поттикна широки инвестиции во новата модуларна технологија на реактори.

Прашање на време е кога овие нови дизајни на реактори ќе се развијат до онаму каде што се „подготвени за морето“ и способни да ги задоволат идните потреби за производство на електрична енергија на американскиот брег и на брегот и на површината.

Војската на САД може да биде голем двигател на поморската нуклеарна технологија

Најголемиот американски оператор со бродови, американската морнарица, веќе носи повеќе нуклеарна енергија на брегот. Нуклеарни реактори на морнарицата ја напојуваат американската флота од 68 подморници на нуклеарен погон и единаесет носачи на авиони. Службата е зафатена со модернизирање и дава сите индикации дека бројот на нуклеарни реактори во поморската служба ќе расте. А сепак, додека морнарицата прави големи работи, може да направи повеќе со нуклеарната енергија.

Заедницата за површински борби на морнарицата - морнарите кои управуваат со крстосувачи и уништувачи на конвенционално гориво - можеби ќе имаат потреба од нуклеарна енергија, исто така. Воените борци на морнарицата имаат незаситен апетит за дополнителни вати - новите техники за електромагнетно војување, ласерите и современите сензори имаат потреба од истата работа - моќ. Заедно со логистичката загриженост во врска со долгорочната способност на морнарицата да испорачува конвенционални горива базирани на петрохемиска флота, нуклеарната енергија и нуди на морнарицата одржлива и стратешки разумна алтернатива.

Во американската морнарица, конвенционалната мудрост од времето на Студената војна ја отфрла употребата на нуклеарна енергија кај површинските борци како премногу опасна или прескапа - и дополнително се товари со специјалисти кои тешко се наоѓаат и тешко се задржуваат, нудејќи помалку промотивни патишта за офицери за површинска војна кои не се нуклеарни сертификати.

Надвор од носачите на авиони, Америка ги откажа површинските борци со нуклеарен погон во 1999 година, кога намалувањето на трошоците по Студената војна го принуди последниот американски активен нуклеарен погон на површински борец, USS изграден од Њупорт Њуз. Јужна Каролина (CGN-37), вон сервис. Заедницата за површинска војна, среќна што е ослободена од скапите, одземаат многу време и најпрво фокусирани на безбедноста на нуклеарната бирократија на морнарицата, никогаш не погледна назад.

Но, денес, точно 68 години по првиот американски нуклеарен брод, USS Nautilus (SSN 571), сигнализирано „во тек е под нуклеарна енергија“, атомската енергија е премногу важна за конвенционалната површинска морнарица да ја игнорира. Новата реакторска технологија, заедно со борбата за поморската индустрија да усвои едно од неколкуте несовршени „алтернативни“ горива со пониски емисии, вбризгува нов живот во идејата да се донесе нуклеарна енергија на површинските бродови од сите видови.

Можеби ќе биде профитабилно површинската заедница на американската морнарица да го гризне куршумот и да ја предводи оваа еволуција.

Новата нуклеарна технологија се соочува со тешка битка

Но, ќе биде тешко да се натера морнарицата да прифати поширока употреба на нуклеарна енергија. Сè уште организирана по линиите на Студената војна и разбиена од долгогодишни ривалства меѓу службите, морнарицата - се додека нема динамичен лидер како Риковер способен да принуди големи промени - не е погодна да усвои нова погонска технологија во скоро време.

Морнарицата ја третира нуклеарната енергија како свет во себе, како посебна заедница на „поморски реактори“. Директорот на морнарицата со четири ѕвезди на програмата за поморски нуклеарен погон служи како чувар на морнарицата за нуклеарна технологија и, како водач на конзервативната бирократија која не сака да ризикува, тој лидер веројатно нема да го поддржи поширокото усвојување на жешка и нова нуклеарна морнарица. технологии.

Со многу работи на чинија, Поморските реактори може едноставно да бидат премногу зафатени за навистина да се фокусираат на нешто ново. Веќе под стрес од големата Американска програма за докапитализација на подморниците - и дополнително под притисок од AUKUS, обид на Австралија, Обединетото Кралство и Соединетите држави да внесат подморници со нуклеарен погон во австралиската морнарица - новите технологии може да ја уништат службата.

Но, поделената бирократија е вкоренета. Еден капетан на морнарицата со нуклеарно уверение напиша, во Зборник на трудови на американскиот поморски институт од 2019 година Член, дека „нуклеарно обучените офицери им служат на двајца господари - нивната матична заедница за војување и поморски реактори“ и дека мора да се тргнат од конвенционалната патека за промовирање на површинска војна за да работат на работни места поврзани со нуклеарно оружје на носачите на авиони. Последователниот недостаток на познавање на конвенционалните борци на поморска површина, загрижени тој, ќе ги стави офицерите за површинска војна со нуклеарно овластување во неповолна положба на море, додека напорите за стекнување вештини на море ќе ги оддалечат офицерите со нуклеарно овластување премногу далеку од нуклеарните погонски системи.

Покрај предизвиците со кои се соочува морнарицата во обуката и управувањето со персоналот, институционалните предрасуди на американската морнарица против трговските бродови може да ја заслепат службата за интересни можности за користење нуклеарна енергија во големата флота на помошни сили на морнарицата. Во Студената војна, од амбициозните површински водачи на морнарицата честопати се бараше да прескокнуваат инаку негламурозни танкери и помошни бродови - поранешниот началник на поморските операции, адмирал Мајк Мулен, честопати се сеќава дека некогаш командувал со УСС Noxubee (AOG-56), срамен танкер за бензин. Како што заврши Студената војна, овие должности беа префрлени на цивилни оператори, а нивните поморски стјуарди во командата на Воената Селифт беа намалени по важност. Но, денес, помошните бродови на нуклеарен погон и товарните превозници би можеле да бидат одлична инвестиција за Америка, помагајќи ѝ на земјата подобро да ги разбере техничките предизвици кои претстојат додека светот се трка да ја „маринизира“ нуклеарната енергија.

Непотребно е да се каже дека атмосферата во нуклеарната бирократија на морнарицата не е поставена за да промовира креативни нови идеи - таа сака безбедно да изврши воспоставена мисија. За таа цел, американското Министерство за одбрана можеби ќе треба да ја поттикне нагласената Поморска нуклеарна погонска програма да се развива. Ако иднината на војувањето е насочена кон потребата за нова технологија жедна за енергија - и далеку од традиционалните течни јаглеводородни горива - Министерството за одбрана ќе биде обврзано да се вклучи и да ги промени работите.

И тоа можеби веќе се случува. Во соопштенијата за печатот кои промовираат „Проектот Пеле, иновативен напор на Министерството за одбрана за истражување на современите микрореактори, американската морнарица е видно отсутна во она што се нарекува „цела владин напор“ за „унапредување на енергетската отпорност и намалување на емисиите на јаглерод, а истовремено помагајќи да се обликува безбедноста и стандарди за неширење“. Наместо тоа, Армискиот корпус на инженери добива поголема сметка, заедно со Министерството за енергетика, Нуклеарната регулаторна комисија, Националната администрација за нуклеарна безбедност и НАСА.

Како Пентагон може да и помогне на морнарицата да се меша

Дури и ако поморската програма за нуклеарен погон нема да „игра со топка“ и „Големата“ морнарица го отфрли потенцијалот за борци или помошни бродови на нуклеарен погон, има и други работи што Министерството за одбрана може да направи за да и помогне на неволната морнарица „да ја постави масата “ за поширока експлоатација на нуклеарната енергија во морето.

Прво, Министерството за одбрана може да продолжи да „и помага“ на морнарицата и да ги тестира основните стратешки претпоставки и да „го поттикне“ усвојувањето на технологии кои имаат поширок потенцијал за задоволување на националните потреби. Може да биде корисен прилив на основни студии за изводливоста на нуклеарни мразокршачи, нуклеарни борци од следната генерација на површината како DDG(X), помошни уреди на нуклеарен погон и потсистеми на нуклеарен погон.

Второ, Пентагон може да ја притисне морнарицата да развие нови бродоградилишта подготвени за нуклеарно оружје во области кои би можеле да ја искористат инвестицијата - Балтимор, Порторико и Гуам сите нудат интересни можности. Со оглед на тоа што морнарицата полека се буди со еретичката идеја дека скапите бродоградилишта во сопственост на даночни обврзници можат и навистина заштедуваат пари од даночните обврзници, службата отворено размислува за идејата за основање на едно или две нови јавни бродоградилишта. Доколку се воспостават, овие нови дворови ќе и помогнат на морнарицата да го надмине заостатокот во одржувањето на нуклеарните подморници и носачите на авиони. Но, за една или две децении, тие ќе имаат обучена работна сила подготвена да поддржи бран нови површински бродови на нуклеарен погон.

Трето, секретарот за одбрана може да помогне да се натера морнарицата да разговара за замислените концепти на операции за нуклеарни бродови. Во соработка со американското Министерство за домашна безбедност, американската крајбрежна стража и други, службата може да води уште една целосна владина иницијатива за отстранување прашина од старите оперативни упатства од тогашниот NS Савана, првиот и единствен американски трговски брод на нуклеарен погон, пловел по морињата и започнал повторно да ја развива регулаторната рамка потребна за поддршка на безбедното работење на комерцијалните и воените бродови на нуклеарен погон во водите на САД.

И, конечно, Министерството за одбрана може да препознае и да работи на ублажување на притисокот врз поморските реактори што може да ја ограничи иновативноста. Ако организацијата се бори да се бори со секојдневното одржување и растење на нуклеарната сила на Америка и се чини дека е загрозена од изгледите за внесување нуклеарни подморници во австралиска служба, тогаш на организацијата можеби ќе и требаат и водени реформи и финансирање за подобро позиционирање на услугата за нови нуклеарни технологии.

Предизвикот е прилично остар. Или туркајте напред кон нуклеарната технологија и водете во поморството - или едноставно почекајте додека Кина не почне да развива трговци на нуклеарен погон и борци на површината, што ги прави новите нуклеарни технологии невозможно да се игнорираат.