Долготрајниот Ковид ги чини пациентите просечно 9,000 долари годишно за медицински трошоци

Долгиот „Ковид“ зафати дури 23 милиони Американци до денес - и е подготвен да има финансиско влијание што ќе се ривал или ќе го надмине она на Големата рецесија. Според една проценка, хроничната болест ќе ја чини американската економија 3.7 трилиони долари, а дополнителните медицински трошоци изнесуваат 528 милијарди долари.

Трошоците во домаќинство и на национално ниво е тешко да се квантифицираат затоа што болеста - позната и како синдром на долги дестинации, пост-Ковид или пост-акутен Ковид-синдром - е толку нова. Секој со претходна инфекција со Ковид-19 е подложен, без оглед на факторите како што се возраста, здравствената состојба или статусот на вакцината.

Симптомите, кои се бројат во стотици, може да се движат од благи до тешки и може да траат со месеци или дури со години.

Дејвид Катлер, економист на Универзитетот Харвард кој ја проектира економската цена од 3.7 трилиони долари на долгиот Ковид, проценки индивидуалните медицински трошоци на болеста да бидат околу 9,000 долари годишно, во просек. Сепак, типичните трошоци може да се движат од приближно 3,700 долари до скоро 14,000 долари, рече Катлер.

Трошоците можат да бидат многу повисоки, во зависност од тежината на болеста. И бидејќи симптомите често влијаат на способноста на лицето за работа, некој што страда од долг Ковид можеби нема да може да се потпре на редовна плата - или здравствено осигурување спонзорирано од работодавачот - за да помогне во покривањето на тие медицински сметки.

Финансиската проценка на Катлер се потпира на претходно истражување во третман за мијалгичен енцефаломиелитис, состојба позната и како синдром на хроничен замор или ME/CFS.

Д-р Грег Ваничкачорн, медицински директор на Програмата за рехабилитација на активноста на КОВИД на клиниката Мајо, рече дека тие проценки се најдобрата апроксимација во моментов, бидејќи третманот и евалуацијата за долгиот Ковид се слични на оние за ME/CFS. Ете го нема лек или одобрен третман за ME/CFS; како и кај долгиот Ковид, симптомите на пациентот само се третираат или управуваат.

„Мислам дека е важно да се забележи дека ова, повторно, е проценка“, рече Ваничкачорн. „Како што излегуваат новите мерки за третман, работите би можеле да станат поскапи или, се надеваме, поприфатливи“.

„Тоа е природата на зборот „на долги дестинации“ - тој може да биде отворена кутија на трошоци за некое време“, рече Ваничкачорн.

Добивањето официјална долга дијагноза на Ковид може да биде предизвик, што може да ги зголеми раните трошоци.

Заболените може да подлежат на серија тестови за да се исклучат други заболувања, на пример. Или лекарите може да ги упатат пациентите кај специјалисти за лекување ако не се запознаени со долгиот Ковид или не сакаат да го забавуваат како можност.

Медицинските професионалци обично третираат заразни болести со идентификување на инвазивниот организам и напад врз него. Но, тоа не се случува со долгиот Ковид.

Наместо тоа, лекарите ги третираат симптомите на болеста, а не самата болест, рече д-р Џеф Парсоннет, лекар за заразни болести кој ја започна клиниката за пост-акутен синдром на ковид во медицинскиот центар Дартмут Хичкок.

Некои од најчестите долги симптоми на Ковид вклучуваат замор, малаксаност после напор, хронична болка, когнитивна дисфункција (исто така позната како „мозочна магла“), невролошки тремор, депресија, анксиозност и срцеви или пулмонални оштетувања, според до Министерството за здравство и хумани услуги на САД. Долготрајниот ковид може да предизвика и други хронични состојби како што се дијабетес, мијалгичен енцефаломиелитис или синдром на хроничен замор и срцеви заболувања, рече HHS.

Третманот е повеќе за управување со симптомите: ако пациентот доживее замор, лекарите може да препорачаат физикална терапија; ако болка, тогаш лекови против болки; ако мозочна магла, можеби говор или работна терапија; ако депресија или несоница, можеби студии за спиење, советување или психијатриска евалуација.

„Вистинската тешкотија во лекувањето на пациентите со долг Ковид е, не знаеме што го предизвикува“, рече Парсоннет. „Луѓето пробуваат секакви третмани, но во овој момент се претпоставува.

„Тие не лечат ништо, но им помагаат на луѓето да се справат подобро“, рече тој, опишувајќи ги третманите како „интензивни и скапи“.

Здравственото осигурување може да покрие некои или повеќето трошоци поврзани со дијагноза и третман - односно за оние кои го имаат.

Еве како изгледа тоа за тројца пациенти со долг Ковид:

Роза Сантана (56) е самовработена инструкторка по јога во јужна Флорида. Таа нема здравствено осигурување и затоа не може да си дозволи да посетува специјалисти, и покрај тоа што се чувствува како да „живее во друго тело“ од инфекција со Ковид во мај 2020 година.

„Секогаш кога ќе одам некаде, знам дека ќе биде 300 или 400 долари, и [се прашувам]: ‚Дали ќе си ја платам киријата?'“, рече Сантана за посетите на лекар.

Јогата порано била форма на здравствена заштита за неа. Сега, тоа не го нуди олеснувањето како порано; држењето на главата може да предизвика палпитации на срцето и вртоглавица со денови потоа.

Лонг Ковид влијаеше на способноста на Сантана за работа и нејзиниот прилив за покривање на медицинските сметки. Претходно, таа беше како „зајачицата Енерџизер“; Сега, таа закажува две приватни јога сесии со клиенти и „време е за одмор“, рече таа.

Дона Пол го достигна годишниот максимум од својот план за осигурување - околу 3,500 долари - по само една инфузија за вообичаена променлива имунодефициенција, или CVID.

Пол (56) беше здрава пред тешкиот случај на Ковид, поради кој беше хоспитализирана есента 2021 година. Сега, CVID - компликација што произлегува од долгиот Ковид - ја става на зголемен ризик од инфекции. Без осигурување, Пол би платил повеќе од 10,000 долари за секоја инфузија; ѝ требаат месечно.  

Пол, кој живее во Бетендорф, Ајова, има список од 10 лекари, вклучувајќи лекар од примарна здравствена заштита и девет специјалисти.

На почетокот на 2022 година и беше дијагностицирана Синдром на активирање на мастоцитите, болест која предизвикува тешки алергиски реакции. Таа имала пневмонија три пати годишно. Пол често паѓа поради „невропатија“, вид на оштетување на нервите; таа пукна лигамент на левата рака при неодамнешниот пад и треба да се оперира.  

„Имам една година надвор и сè уште добивам нови симптоми“, рече таа.

Пол, медицинска сестра во болница, се смета себеси за среќна во една смисла: таа не може да работи на исцрпувачките смени во итна медицинска помош во моментов, но болницата ја задржа нејзината работа (и здравственото осигурување спонзорирано од работодавачот).

Без осигурување, трошоците за 156 медицински штети на Пол до октомври оваа година би изнесувале повеќе од 114,000 долари, покажуваат записите.

Како и многумина кои страдаат од долгиот Ковид, Пол бара ослободување од симптомите на осакатување каде и да е достапно.

Тоа значи дека таа плаќа околу 300 до 400 долари месечно, во просек, за многу додатоци и терапии кои не се покриени со осигурување: работа со хиропрактика, консултации за исхрана и хипербаричен кислород, кој „далеку“ е најдобриот третман, рече таа.

Таа живее со 60% од нејзиниот претходен приход од полиса за долгорочно инвалидско осигурување - што, во најдоброто сценарио, ќе продолжи до почетокот на 2024 година.

Сем Норпел (48) остана без работа во јуни. Ослабувачките симптоми - вклучувајќи непредвидливи напади на скршен говор, когнитивни проблеми, хроничен замор и тешки мигрени со продолжено време на екранот - го оневозможија поранешниот директор на е-трговија да продолжи да работи.

Норпел, која живее надвор од Филаделфија, успеала да преговара работодавецот да и плати COBRA премии една година за да може да го задржи здравственото осигурување спонзорирано од работодавачот.

Дури и со здравствениот план, семејството платило околу 4,000 долари од џеб за да ја исполни годишната франшиза на планот. Сопругот на Норпел, кој останал без работа за да се грижи за нивните деца, планира да се врати на работната сила делумно за да избегне губење на здравственото осигурување на работното место.

Има скоро 250 пост-Ковид клиники во САД, според податоците на Survivor Corps од почетокот на ноември. (Провајдер со повеќе физички клиники се брои само еднаш.) Списокот постојано расте: во јануари имаше 178.

И покрај тоа, Зголемената побарувачка за специјалисти за лекување на долгиот Ковид значи дека заболените можат да поминат до една година чекајќи состанок, според американското Министерство за здравство и човечки услуги.

Норпел се обрати до клиниката Мајо во април, но следната достапна консултација беше околу четири месеци подоцна, во август.

Дополнителна пречка: Таа, исто така, мораше да го плати својот пат за да стигне таму - хотелска соба за една недела и авионски билет од Пенсилванија до Минесота. Таа, исто така, не може да добие последователен преглед со невролог до февруари следната година.

„Сега нè има толку многу што потребни се месеци за да се видат професионалци“, рече таа за долгите пациенти со Ковид.

Меѓутоа, кога станува збор за лекување, времето е од суштинско значење. Раната интервенција - генерално помалку од четири месеци од инфекцијата - даде подобри резултати за пациентите, рече Ваничкачорн.

„И покрај сета пропаст и мрак таму, луѓето всушност стануваат подобри“, рече тој.

Пациентите во неговата клиника обично се враќаат на нивната нормална, основна функција четири до шест месеци по почетокот на третманот, објасни тој.

Самото време генерално не ги лекува долгите симптоми на Ковид; често бара некаква форма на рехабилитација. Месечните слаба активност може да доведат до сериозно физичко декондиционирање, влошувајќи ја малаксаноста на пациентите. Физичката и професионалната рехабилитација помага во зајакнувањето на мускулите и им помага на пациентите да го реформираат нивниот секојдневен живот додека закрепнуваат, рече Ваничкачорн.

„На луѓето им е навистина лошо што се болни“, рече тој. „Тие се обидуваат премногу да се наметнуваат себеси. „Навистина е тешко да им кажеме на луѓето дека треба да одиме побавно, и само така можеме да ве подобриме најбрзо што можете“.

Доцнењето на третманот може да има и пошироки финансиски влијанија. Поголема е веројатноста на пациентите да им биде одбиена финансиската помош од инвалидското осигурување без дијагноза и сертификати од специјалисти, рече HHS. Тие, исто така, може да се соочат со повеќе предизвици кога бараат сместување на работното место.

И покрај бавниот напредок, пациентите и медицинските експерти остануваат оптимисти. Владата на САД има повеќе од 72 активни долги програми за истражување на Ковид на место, според HHS. Една од нив, иницијативата RECOVER, предводена од Националниот институт за здравство, има околу 7,000 пациенти запишани на клинички места. Иновативната поддршка на ЦДЦ за пациенти со инфекции САРС-КоВ-2 (или, INSPIRE) запишува до 6,000 возрасни лица.

„Скалата на долгиот морбидитет на Ковид и широчината на неговите клинички манифестации претставуваат предизвик без преседан, но не и несовладлив“, според ХХС. Национален истражувачки акционен план за долг КОВИД.

Истражувањето се уште е во рана фаза, рече Ваничкачорн.

„Можеби ќе имаме сосема нов режим на третман за два месеци од сега и луѓето може одеднаш да се подобрат“, рече тој.