Луисвил официјално го именуваше асистентот на Никс и главниот тренер на поранешната ѕвезда на кардиналите, Кени Пејн

Луисвил во петокот официјално го именуваше Кени Пејн за нов шеф на машката кошарка на училиштето. Беше пријавени претходно оваа недела дека Пејн, поранешна ѕвезда на Луисвил и моментално асистент во Никс, ќе ја преземе неговата Алма Матер.

Пејн доби шестгодишен договор кој се продолжува до сезоната 2027-28. Одборот на директори на Атлетското здружение на Универзитетот во Луисвил ги одобри условите на неговиот договор во петокот наутро.

Луисвил го отпушти Крис Мек во јануари, се согласува да му плати откуп од 4.8 милиони долари, а Мајк Пегес беше привремен главен тренер.

„Како што кажав кога го започнавме овој процес на почетокот на февруари, Универзитетот во Луисвил е дестинација и силата на нашиот кандидатски базен го докажа тоа“, рече во изјавата Луисвил АД Џош Херд. „По темелна национална потрага за време на која седнавме со голем број очекувани тренери, беше јасно дека Кени Пејн е она што ни треба. Неговото кошаркарско знаење, неговата страст за неговите студенти-спортисти, неговата визија за нашата програма и неговото разбирање за тоа што значи кошарката Луисвил за нашиот град и за нашата институција, се очигледни. Возбуден сум што ги пречекувам Кени и Мишел, и нивните деца, Алексис и Зан, на Универзитетот во Луисвил“.

Пејн помина 15 години како асистент на колеџ или соработник главен тренер и во Орегон и во Кентаки. Тој ќе биде само шестиот главен тренер што ќе ги води кардиналите во последните 48 години, по Дени Крам (1971-2001), Рик Питино (2001-17), Дејвид Паџет (2017-18, привремен), Мек (2018-22 ) и Мајк Пегес (2021-22, привремена). Пејн е 23. главен тренер во 108-годишната историја на Луисвил и деветти во изминатите 77 години (четврт во последните 77 години без привремените тренери).

„Сакам да им се заблагодарам на претседателот Гонзалес и Џош Херд за оваа неверојатна можност да се вратам на место што ми значи многу за да ја водам нашата позната кошаркарска програма“, рече Пејн. „Иако има предизвици, гледам можности и ако сме обединети и усогласени, нема ништо што не можеме да постигнеме. Нашите навивачи и заедницата заслужуваат шампионска кошаркарска програма поттикната од исклучителни и со висок карактер студенти-спортисти, и моја одговорност е да ја испорачам таа визија. Едвај чекам да започнам“.

Никс постигнаа рекорд од 41-31 во 2020-21, завршувајќи на четвртото место во Источната конференција на НБА и моментално имаат скор од 29-40 оваа сезона. Додека беше во Орегон и Кентаки, Пејн беше дел од четири фајнл-фор тимови, 10 NCAA турнири и освои шест конференциски титули. Пејн беше почестен во ЧЕКОР НАПРЕД Класата за помошни тренери во Куќата на славните од 2020 година за неговиот успех, извонреден и значаен придонес во играта, како и неговиот висок карактер, интегритет и почит меѓу колегите. Тој е национално признат за неговиот развој на играчи, помагајќи им на десетици играчи да ги остварат своите соништа да играат во НБА.

Како играч на Луисвил, Пејн постигна 1,083 поени во својата кариера (1985-86), поврзувајќи 40.1 отсто од обидите за три поени во кариерата (85 од 212, четврти највисоки во историјата на UofL). Тој беше член на тимот на Луисвил во NCAA шампионатот во 1986 година како бруцош и во текот на неговата колегијална кариера, Луисвил учествуваше во три NCAA Sweet Sixteens, освои три шампионати во метро конференцијата и три титули на метро турнири. Како сениор кој играше под тренерот на Куќата на славните Дени Крам, Пејн имаше просек од 14.5 поени и 5.7 скока и беше именуван за вториот тим на конференцијата на сите метро.

Пејн беше избран во првото коло на НБА драфтот во 1989 година како 19^th генерален избор на Филаделфија 76ерс, каде што играше четири сезони (1989-93). Тој продолжи да игра професионална кошарка во странство и во Континенталната кошаркарска асоцијација до 2000 година, со застанувања во CBA Tri-Cities (Вашингтон) и со тимови во Италија, Јапонија, Бразил, Филипини, Кипарис, Кина, Аргентина и Австралија.

Тој и неговата сопруга Мишел имаат две деца: Алексис и Александар (Зан), кој моментално игра во машкиот кошаркарски тим Кентаки.