Марк Кубан ги презеде менаџерите на бенефиции во аптеките и засекогаш ја наруши здравствената заштита во Америка

Замислете да дознаете дека на пазарот постои лек за вашата терминална болест. Меѓутоа, единствениот проблем е цената од милион долари што ве спречува да го добиете вашиот лек за спасување.

Во една моја претходна статија, имам напишано за овие „терапии од милион долари“ кои доаѓаат во нафтоводот. Лековите како Даниелза, лек за невробластоми во коските, чинат над милион долари. За многумина, ова може да изгледа како сурова иронија: како големо мнозинство пациенти на кои им треба овој лек ќе можат да си го дозволат? Сепак, во индустрија каде што 90% од лековите не успеваат, 10% од лековите што влегуваат на пазарот мора да бидат скапи за да се обезбеди профитабилност на индустријата.

Интуитивно, ова има смисла: со високи ризици доаѓаат и високи награди. Не би било толку лошо доколку профитот што го префрлиле 10% од успешните лекови се врати на производителите на лекови кои го преземале ризикот од првичното производство. Меѓутоа, во системот преполн со посредници познат како Фармацевтски бенефит менаџери (ПБМ) кои претеруваат со лекови на рецепт, профитот од лековите ги покрива џебовите на посредниците, а не на нивните производители. Овој циклус направи не само терапии од милион долари да бидат недостапни, туку и вообичаени лекови како што е инсулинот, од кој зависат 7 милиони американски дијабетичари дневно.

Препознавајќи ги оптоварувањата наметнати од вртоглавото зголемување на цените на лековите, новите политички иницијативи земаат замав на ова прашање. Потпишан од претседателот Бајден во средината на август, Законот за намалување на инфлацијата од 2022 година наведува неколку одредби за намалување на трошоците за лекови на рецепт, вклучително и преговори за цената со федералната влада и барајќи од компаниите за лекови да плаќаат попусти на Medicare. Покрај тоа, на почетокот на јули, гувернерот на Калифорнија, Гевин Њусон, објави државен буџет од 100 милиони долари за производство на инсулин. Иако ефективноста на ваквите политики останува да се види, еден милијардер претприемач и инвеститор веќе фрли бранови низ фармацевтската индустрија.

Марк Кубан, ко-основач на онлајн аптеката Cost Plus Drugs, верува дека „некои индустрии само треба да се нарушат“. Зборувајќи со него во Конференција за самиот живот водени од д-р Санџај Гупта и Марк Ходош, Кубан го истакна тоа „Луѓето умираат затоа што не можат да ги добијат лековите“. Лековите што ги чинат производителите само центи за производство се означуваат за над 1000%, ставајќи ги надвор од рацете на пациентите.

Изразувајќи ја својата фрустрација поради недостигот на транспарентност во индустријата, Кубан верува дека означувањето на обичните лекови првенствено се должи на PBM кои сакаат да го вратат максималниот профит. Лансиран претходно оваа година, Cost Plus Drugs се заснова на модел директно до потрошувачот каде што компанијата преговара директно со производителите, ефективно настранувајќи ги PBM-овите. Откако ќе го купите од производителот на превозникот, Кост Плус го продава лекот со попуст од 15% од големопродажната цена, 3 долари за труд во аптека и такса за испорака од 5 долари, како што е наведено на нивната веб-страница. Во согласност со акцентот на Куба на транспарентноста, сите лекови што се продаваат на страницата споредуваат колку чини да се купи лекот на Cost Plus Drugs наспроти неговата малопродажна цена во други компании, а клиентите не можат да бидат посреќни.

Еден корисник на Твитер напиша: „@CostPlusDrugs беше спас за многу мои пациенти… Тие веќе не треба да одлучуваат помеѓу земање потребни рецепти и купување намирници“. Друг корисник вели: „@costplusdrugs Zolmitriptan преку Medicare 2,288 долари за два месеци - преку CostPlusDrugs 32.40 долари месечно. Ви благодарам!"

Иако е главно позитивна, компанијата се соочи со критики за нејзините понуди, особено со огромниот акцент на генеричките лекови наместо на лековите со брендови. Лековите со брендови се продаваат од фармацевтски компании кои го поседуваат патентот на лекот. Овие компании добиваат регулаторна ексклузивност од FDA на 20-годишен патент. За тоа време, производителот може да го продаде лекот по висока цена за да го надомести и да оствари профит од нивната инвестиција. Меѓутоа, кога ќе заврши ексклузивноста на лекот, други компании можат да произведуваат генерички верзии кои ги содржат истите активни состојки и доза како и името на брендот. За разлика од безбројните генерички лекови понудени на Cost Plus, поскапите лекови со брендови не се наоѓаат на страницата.

„Предизвикот е да ги натераме производителите на лекови да ни продаваат“, истакнува Кубан. Бидејќи патентите за лекови им даваат на компаниите ексклузивни права за продажба, производителите можат да ги продаваат овие лекови по која цена сакаат. И бидејќи PBM се договорно обврзани да ја споделат својата заработка со осигурителните компании, производителите на лекови профитираат од тоа што нивниот лек е на формуларот за осигурување. Аптеките како Cost Plus Drugs, сепак, не можат да понудат формулари. Оттука, производителите на лекови немаат поттик да обезбедат попусти за компанијата. Како резултат на тоа, неколку лекови со брендови остануваат недостапни за Cost Plus Drugs.

Во претходното интервју за CNBC Make It, Кубан призна дека Cost Plus Drugs „активно работи на проблемот“. Во меѓувреме, компанијата ја продолжува својата мисија „да ја сврти фармацевтската индустрија наопаку“, намалувајќи ги десеткратно трошоците за генерички лекови кои спасуваат живот. Од компанијата се очекуваат уште поевтини лекови, бидејќи кон крајот на годината се гради производствен капацитет во Далас, Тексас. Можеби уште позначајно, Cost Plus Drugs служи како доказ за концепт во повторното размислување за повеќедецениската фармацевтска индустрија. Со растечкиот напредок во генетските терапии, небото е граница за компанијата.

Ви благодарам Сохум Фадке за дополнително истражување и известување во овој напис. Јас сум основач на SynBioBeta, а некои од компаниите за кои пишувам се спонзори на Конференција SynBioBeta неделно вари.