Мастен поднесе барање за банкрот по борбата за договорот за месечината на НАСА

Компанијата фокусирана на Месечината Masten Space Systems поднесе барање за заштита од стечај во Поглавје 11, при што потфатот им беше доделен на неколку луѓе по отпуштања и отпуштања.

Вселенската компанија се изјасни како нејзините долгови се зголемуваат, почнувајќи од договорот на НАСА доделен на Мастен пред две години. Некогаш се сметаше за голема победа за малиот бизнис, договорот со НАСА го остави Мастен над буџетот, како и неспособност да собере средства или да ги плати вработените.

Masten претходи на многу од компаниите што се појавија во текот на бум на приватни инвестиции во вселенскиот сектор во изминатата деценија. Компанијата долго време имаше репутација во индустријата како цврста продавница за млади инженери за да ги исечат забите на технологиите за ракети и вселенски летала во објекти во пустината Мохаве, во близина на центарот Армстронг на НАСА и воздухопловната база Едвардс.

Иако Мастен има историја на демонстрација на импресивен хардвер, банкротот на компанијата го покажува деликатно балансирачко дело кое е потребно за долгорочен раст и успех во суровата вселенска индустрија која бара капитал. Собирањето пари за високоризични вселенски проекти е тешко, а нивното постигнување уште повеќе.

Основана во 2004 година, Мастен редовно добиваше мали договори и награди за тестирање и развој на вселенски летала за повеќекратна употреба што може да полетуваат и слетуваат, особено за површината на Месечината. Компанијата имаше неофицијално мото: „Замолчи и летај“.

Мастен имаше добиено голем број договори на НАСА - но најзначајна беше наградата од 75 милиони долари во 2020 година за испорака на осум научни товари на мисија на Јужниот пол на Месечината. Во времето на доделувањето, Мастен имаше околу 15 луѓе во персоналот.

Договорот на НАСА требаше да биде Мастен мисија 1, или ММ1. Ќе лета научни товари на лунарниот лендер на компанијата Xelene, планиран за 2023 година. Мастен потпиша договор со SpaceX на Илон Маск за лансирање на MM1. Луѓето запознаени со ова прашање, кои зборуваа анонимно поради чувствителната природа на материјата, изјавија за CNBC дека Мастен брзо почнал да се зголемува за да го изгради лендерот.

Но, наградата веднаш беше проблематична за Мастен, бидејќи таа го напиша предлогот до НАСА пред да се појави пандемијата Ковид. Компанијата требаше веднаш да ги прилагоди претпоставките за тоа кои технологии ќе се развиваат внатре, наспроти купените, а продавачите не беа подготвени да преземат обврски поради неизвесноста околу новата средина за пандемијата, според луѓе запознаени со ова прашање.

За да избегне пречекорување на буџетот, Мастен требаше да го зголеми договорот на НАСА со дополнителни носивост на мисиите за да постигне дури и агресивни проценки на трошоците. Но, вкупниот буџет за MM1 сепак заврши над очекувањата за трошоците. Како што продолжи развојот, Мастен очекуваше дека мисијата ќе биде од 10 до 30 милиони долари над буџетот, велат тие луѓе.

На почетокот на 2021 година, одборот и повисокото раководство на Мастен започнаа напори да соберат до 60 милиони американски долари надворешен капитал. Компанијата претходно собра малку друго освен мали суми од ангел инвеститори. Но, напорот никогаш не најде главен инвеститор, а Мастен остана на работ од ножот. Компанијата работеше во режим на преживување во поголемиот дел од своето постоење, живеејќи од договор до договор и повторно инвестирајќи го секој профит во бизнисот. Новата парадигма додаде ново ниво на притисок.

Мастен минатата година се зголеми на околу 120 вработени и изведувачи на персоналот, но недостатокот на средства и зголемениот долг го задушија понатамошниот напредок. Одборот на директори ефективно го смени извршниот директор Шон Махони во јануари. Луѓето запознаени со ситуацијата рекоа дека исплата на НАСА од 1.4 милиони американски долари поврзана со Ковид во февруари само ја задржала компанијата растворувач малку подолго. НАСА дистрибуираше средства како дел од пошироката федерална програма за помош при катастрофи на американските бизниси.

Компанијата потоа отпушти 20 луѓе во јуни, рекоа тие луѓе, со 15 од тимот на ММ1. Во јули, Мастен ги отпушти речиси сите преостанати вработени во компанијата, како што објави блогот со седиште во Мојаве Параболичен лак и потврдено од CNBC.

Портпаролот на НАСА напиша во изјава за CNBC дека агенцијата „примила известување дека нејзините носивост предвидени за испорака на Masten Mission One може да бидат погодени од деловните операции на Masten“.

„Во случај Masten Space Systems да не може да ја заврши својата задача, НАСА ќе ги манифестира своите носивост на други летови CLPS“, соопшти агенцијата.

До денес, НАСА платила 66.1 милиони долари од договорот за мисијата на Мастен.

Компанијата има меѓу 50 и 99 доверители, според поднесувањето во четвртокот, и проценува дека нејзиниот имот вреди меѓу 10 и 50 милиони долари, со долгови меѓу 10 и 50 милиони долари.

SpaceX има најголемо необезбедено побарување за долгот на Masten, со 4.6 милиони долари неплатени како продавач. Голем број добавувачи и други вселенски компании се наведени како големи доверители - како што се Ербас и Астроботик - со долгови по 500,000 долари и повеќе.

Во поднесокот на Мастен е наведено дека, меѓу неговиот имот, потребно е итно внимание за експлозивните и опасни хемикалии. Intuitive Machines, уште една компанија фокусирана на Месечината, ги добива првите информации за договорот за лансирање на Masten со SpaceX, како резултат на „договорот за купување на имот за демнат коњи“.

Претставник на Masten не одговори на барањето на CNBC за дополнителен коментар за банкротот.