Морнарицата затвора 4 суви докови, ставајќи ги во опасност флотата, буџетот и AUKUS

Во необичен потег, американската морнарица јавно стави офлајн четири суви доковите на Западниот брег поради сеизмички грижи. Ослободување на кратка изјава, морнарицата соопшти дека „привремено ќе го прекине приклучувањето на подморницата во Dry Docks 4, 5 и 6 во Puget Sound Naval Shipyard & Intermediate Maintenance Facility“, како и суво пристаниште во блискиот објект Trident Refit во Бангор, Вашингтон.

Наглото затворање на четирите суви докови со нуклеарно сертифицирање, доколку се продолжи, ќе ја усложни способноста на морнарицата да исфрли и деактивира нуклеарни бродови и подморници. Со ефективно затворени четирите суви докови, морнарицата сега има неколку суви докови на западниот брег кои се достапни и моментално сертифицирани за поправка или одржување на бродови со нуклеарен погон.

И покрај тоа што беа потребни месеци за да се засилат операциите на брегот на поморското бродоградилиште Пуџет Саунд, поморските службеници го кажаа затворањето како „привремено“ и „претпазливо“. Тие гаранции, сепак, не можеа да го прикријат чувството дека „неодамнешната сеизмичка проценка, извршена како дел од планот за оптимизација на инфраструктурата на бродоградилиштата на бродоградилиштето (SIOP) на долг дострел, од 21 милијарда долари“ откри нешто особено страшно - или барем нешто што бараше јавна објава за затворање и итното повикување на „тим од повеќе од Експерти 100“ во сеизмички ризик.

Политички, најавата за затворање на морнарицата доаѓа во многу интересно време. Објавата за затворање ќе има непропорционално влијание врз целокупното буџетско барање на морнарицата, информирајќи ги идните планови за набавка на подморници. Дури и мултинационалниот договор АУКУС, кој има за цел - делумно - да и даде способност на Австралија за нуклеарни подморници, може да претрпи колатерални влијанија. Членовите на АУКУС треба да ја одредат „оптималната патека за австралиска способност за конвенционално вооружена подморница со нуклеарен погон“ во околу месец.

Зошто да ги затворите сувите доковите сега?

Ненадејниот потег на морнарицата е особено забележлив со оглед на тоа што сеизмичките ризици никогаш порано не го спречиле бродоградилиштето Puget Sound.

Изградена во активна сеизмичка зона, морнарицата ги анализираше ризиците од земјотрес во дворот од најмалку 1975 година. Особено силниот земјотрес во 2001 година нанесе штета само од 8 милиони долари, но го натера бродоградилиштето да спроведе сеопфатна студија за сеизмичка ранливост и две години. направи стотици милиони во сеизмички подобрувања.

Ризиците на брегот на бродоградилиштето беа значителни и добро познати. Конкретно, сеизмичките недостатоци на Dry Dock 6 - единствениот сув док сертифициран за нуклеарни носачи на авиони на западниот брег на САД - не беа тајна. NAVSEA, кога ја објаснува потребата од иницијативата SIOP од повеќе милијарди долари, го напиша тоа Сува док 6 „изграден е на неконсолидирана земја и полнење, што ја зголемува веројатноста за втечнување за време на сеизмички настан и уништување на сувата пристаниште“. Но, ризиците никогаш не ја спречија NAVSEA да управува со нуклеарни носачи и подморници низ пристаништето за одржување.

Веќе беа во тек сеизмичките преправки. Во 2016 година, студија на морнарицата процени дека на Dry Dock 6 му е потребен „отприлика $ 667 милиони во структурни, механички и дополнителни подобрувања“. Во средината на 2022 година, Планот за оптимизација на инфраструктурата на бродоградилиштето на морнарицата одржа јавен обем состанок да се проценат планираните подобрувања на брегот, вклучително и сеизмичко обновување на Dry Dock 6 и додавање на втор, сува док со големина на носач.

Затворањето доаѓа веднаш по стабилното намалување на работата на нуклеарното суво пристаниште во Puget Sound. И покрај огромниот заостаток за одржување - 36% од нападната подморничка флота на морнарицата или се одржува или чека одржување - се чини дека морнарицата веќе некое време ги намалува операциите на суво пристаниште во бродоградилиштето Пуџет Саунд.

Темпото на опаѓање е неспорно. Бродоградилиштето Puget Sound на морнарицата има шест суви докови. големиот Dry Dock 6 е празен од август 2022 година. Dry Dock 5 ја заврши работата за деактивирање на подморницата во септември. Dry Dock 4 требаше да се ремонтира во 2022 година и се чини дека остана празен до 2023 година. Dry Dock 3 не е сертифициран за нуклеарна работа, а Dry Dock 1 беше посветен на ненуклеарни проекти во поголемиот дел од 2022 година. Единствениот сегашен жител на пуџет саунд суво пристаниште е подморницата УСС со наведувана ракета Охајо. Старата подморница седи во Dry Dock 2, се надеваме дека ќе го заврши ремонтот што започна на почетокот на 2022 година.

Отворено кажано, морнарицата организирала доволно олабавување во користењето на сувите доковите Puget Sound што екипаж од сеизмички истражувачи можеле да талкаат низ објектот без малку известување. Наместо да се зафати со држење на „бизнис како и обично“ и тивко да собира информации за ризикот и да формулира нови опции, морнарицата избра наместо тоа да излезе во јавност.

Очекувајте го неочекуваното:

Иако е вознемирувачки, откривањето на непознати ризици во американските јавни бродоградилишта не треба да изненадува. Поморското бродоградилиште Puget Sound е во постојана употреба повеќе од еден век, и како што знае секој сопственик на постара куќа, сеопфатната реконструкција што копа во стар, долго користен објект ризикува да открие неочекувани проблеми.

Во соопштението, морнарицата не успеа да разговара за влијанието на новите сеизмички информации врз тековните планови за модернизација на дворот и тековните напори за ублажување на земјотресот. Со плановите и проектите на SIOP кои се веќе во тек, NAVSEA и директорите на бродоградилиштето можеби не сакаат да го променат курсот откако веќе доделиле некои големи договори за бродоградилиштето.

Нефлексибилноста е реален ризик. Во текот на изминатите неколку години, додека морнарицата го разви својот сеопфатен план од повеќе милијарди долари за подобрување на секое од четирите јавни бродоградилишта на морнарицата, поморските водачи на сите нивоа беа премногу уверени дека имаат соодветно разбирање за бродоградилиштата што сакаа да ги измени. Но, како што предупредив во 2019, „кога ќе почнете да копате во овие објекти, ќе откриете работи што ќе додадат сложеност и потенцијално ќе додадат цена“.

Се чини дека ова се случи. Во текот на изминатата година, 8-деценискиот Dry Dock 4 на бродоградилиштето доби „надградба на своите електрични системи, сервисна галерија и идни можности“. Замисливо, работата на стареењето на сувата пристаниште можеше да открие во врска со условите што ја поттикнаа морнарицата да го преиспита брегот. Новите стандарди за преживување или аналитички пристапи кон сеизмичкиот ризик можеби откриле нешто особено загрижувачко. Сè уште не знаеме.

Никој надвор од морнарицата не знае со сигурност, но во одреден момент во 2022 година, морнарицата се чини дека сфатила дека Puget Sound има голем проблем и почнала да ги забавува работите. Информациите за ризикот, сепак, се чини дека полека се движеа нагоре во синџирот на команда и беа објавени во јавноста дури сега, во особено интересно време. Информациите можеби се задржани за да се максимизира влијанието на морнарицата на дискусиите кои се движат од буџетот до AUKUS.

Затворањето е, се разбира, претпазлив, дури и храбар потег. Тоа дури може да се протолкува како знак дека морнарицата, по дебаклот на Хаваите Објект за складирање на масовно гориво Red Hill, се движи кон решавање на низата одамна познати и долго игнорирани инфраструктурни проблеми на морнарицата. Без разлика како некој ќе го намали ова, сеизмичките прашања во поморскиот бродоградилиште Puget Sound треба да се решат сега, пред сето тоа да експлодира во голема криза.

Но, има и нешто со смисла, во оваа најава, дека морнарицата не дозволува кризата да оди на отпад. Ако „новооткриените“ сеизмички проблеми можат да помогнат да ги надминеме подобрувањата потребни за поддршка Ford Колумбија Класа садови, тоа е одлично. И со генерирање на криза сега, морнарицата може, до одреден степен, да добие предност во заобиколувањето на Конгресот, пренасочувајќи го финансирањето подалеку од инвестициите насочени од Конгресот, лидерите на морнарицата може да ги сметаат за прекумерни. Без капацитетите за одржување на подморницата на Западниот брег, морнарицата може да го оправда повторното поставување на распоредот за изградба Вирџинија класа подморници, создаваат поттик за финансирање дополнителни капацитети за одржување, па дури и влијаат на одлуката за подморницата AUKUS. Но, во моментов, сето тоа е мистерија - за која, се надеваме, дури и најпослушните стенографи на Пентагон ќе бидат во искушение да ја откријат.