НБА игрите во виртуелната реалност имаат потенцијал. Еве како изгледа гледањето

Тренерот на Бостон Селтикс, Име Удока, излезе од клупата на тимот и пред да знам, ми го блокираше погледот. Тренерот на Индијана Пејсерс, Рик Карлајл, беше доволно блиску за да ги видам неговите копачки на Кол Хаан, а видов тројка од Ленс Стивенсон од агол каков што досега не сум видел.

Тоа е само дел од моето неодамнешно искуство со гледање натпревар во НБА додека носам слушалки за виртуелна реалност.

Националната кошаркарска асоцијација нуди виртуелни седишта покрај теренот на уредите Oculus Quest 299 на Мета од 2 долари. Слушалките беа еден од најпопуларните божиќни подароци во 2021 година, покажувајќи дека луѓето се чини дека се поподготвени од кога било да се обидат на виртуелната реалност. И бизнисите се обидуваат да ги задржат вашите очи на нивната содржина со создавање VR верзии на нивните апликации и игри.

Искуството во НБА е бесплатно и достапно на платформата Horizon Venues на Мета, која е бесплатно преземање софтвер за слушалките Oculus. Луѓето се појавуваат како дигитални аватари, како цртани верзии на нивното вистинско јас и гледаат НБА натпревар од перспектива на теренот. Тоа не е седиштето на Џек Николсон во Лос Анџелес Лејкерс во Crypto.com Арената или местото на Спајк Ли во Медисон Сквер Гарден, но речиси го повторува она вистинското.

Од деловна перспектива, договорот може да и даде на НБА нов сет на медиумски права, што е важно додека регионалните спортски мрежи се борат.

Во меѓувреме, Мета - компанијата порано позната како Facebook - го користи партнерството со спортски провајдери, вклучувајќи ги НБА, WWE и Премиер лигата за да им даде на луѓето нови причини да се обидат со виртуелна реалност.

Компанијата на Марк Цукерберг прави инвестиција од 10 милијарди долари во метаверс, виртуелен свет за кој верува дека ќе стане стандард за социјално вмрежување, игри, па дури и работа.

Мета минатиот месец ги испрати на CNBC слушалките Oculus 2. Го доживеав натпреварот на теренот на 10 јануари во НБА помеѓу Селтикс и Пејсерс. Еве што треба да знаете.

Прво, треба да знаете дека ви е забрането да гледате ако живеете на пазарот каде што се емитува НБА натпревар на телевизија. НБА користи RSN доводи од својот производ League Pass, а локалните пазари се предмет на истите досадни ограничувања што ги имате на друго место.

Откако ќе влезете во играта, веднаш ќе забележите други аватари кои се вклучуваат во дискусии во живо. Блискоста на дејството го привлекува и вашето внимание. Овде се потопувате во искуството, бидејќи всушност се чувствувате многу како да седите во седиште покрај дворот, сè до ангажманот со обожавателите во близина.

Во дигиталната просторија има две нивоа каде што можете да ја гледате играта. Првото ниво обично е местото каде што толпата гледа додека разговарате, а оваа вечер изброив околу 15 луѓе во собата во текот на првиот квартал.

Нивото на балконот е потивко за поприватен амбиент, а погледот е добар.

Не плашете се да поттикнете разговор со аватар чиј микрофон е вклучен, особено ако ви треба помош при навигација во просторијата, која изгледа како две нивоа на приватен социјален клуб.

Со оглед на тоа што Селтикси беа подобри со 23-18 во првата четвртина, еден аватар ми пријде да побара помош при гледањето. На почетокот бев збунет, бидејќи мојот пренос беше во ред, но стана јасно дека вистинската личност зад аватарот има лоша врска или беше ограничена поради локалните правила за затемнување.

Тоа го натера да го означи искуството со метаверс во НБА како „ѓубре“. Неколку моменти подоцна, прашав друг аватар кој стоеше до мене што мисли за искуството.

„Ова е наркотик“, одговорил аватарот наречен „Татли“. „Тие треба да го добијат ова за фудбалот“.

Сценските глетки на Бостон што се појавуваа за време на паузите на натпреварот беа исто така прилично импресивни и ми дадоа чувство дека сум во градот каде што се игра натпреварот.

„А, човеку! Дали си добро“, слушнав како еден аватар прашува друг.

Аватарот за кој станува збор беше спуштен и не реагираше. Речиси се чинеше дека метаверзната фигура има напад. 

Аватарот на крајот си ја врати формата и почна да зборува, но таа грешка беше секако чудна.

Контролорите се вашите раце во метаверзумот, па може да биде чудно да се гледаат блиските аватари со нивните раце и раце кои изгледаат неусогласени со нивните тела.

Во четвртата четвртина, Стивенсон закова тројка, а напаѓачот на Пејсерс, Тори Крег потоа го претвори лејапот за да ја намали предноста на Селтикс на три, 3-71.

Сведочењето на блиската секвенца беше забавно, но релативно слабиот квалитет на сликата на крајот стана забележлив. Телевизиските и видео провајдерите ги разгалуваат гледачите со игри со висока дефиниција. Значи, секоја мала разлика во квалитетот е брзо забележлива.

НБА соработува со VR продукциската компанија Media Monks за да ги прикаже игрите на платформата Oculus. 

За време на сезоната на пандемиски „балон“ на НБА во Орландо, фирмата ги користеше камерите на Sony FX6, кои чинат приближно 6,000 долари, за снимање VR игри. Оваа сезона, сепак, игрите се снимаат со фотоапаратите на Sony FX9, кои чинат околу 11,000 долари.

Но, Мета често експериментира со резолуцијата и стапката на слики на VR игрите, кои технички сè уште се во „бета“ или режим на тестирање. Media Monks постави пет камери во арените во НБА, но додаде шеста за натпреварот Селтикс-Пејсерс за да долови чувство за простор.

Една камера FX9 е на масата на најавувачот, нудејќи го погледот од предниот ред. ФХ9 камери се исто така на секоја табла. Еден се користи за снимање на далечни снимки, а друг за скитници. 

Камерите ги менуваат аглите за време на играта, што може да биде досадно, но неопходно кога тренерите случајно го блокираат погледот. Ногата на Удока беше во моето лице секогаш кога одеше до централниот терен, на пример.

Избраниот модератор е поранешниот напаѓач на НБА, Ричард Џеферсон, но коментирањето понекогаш е досадно. А прашањата за ситници не помагаат.

Мета користи поранешни НБА играчи како Џеферсон за да комуницира со аватарите кои присуствуваат на искуството на теренот. И во некои натпревари, коментаторите може да се појават во просторијата како вистински аватари за да разговараат со обожавателите.

Ќе видиме колку тоа всушност е возбудливо кога ќе се случи.

Конечно, изборот на игри може да биде подобар. Селтикс-Пејсерс беше во ред, но натпреварите со марки би биле попривлечни и би можеле да привлечат повеќе луѓе, што ќе го направи уште посоцијално искуство.

Следните два НБА VR натпревари на Oculus се закажани за 17 јануари - доколку дозволат одложувањата на Ковид - во кој Оклахома Тандер ќе игра со Далас Маверикс на Марк Кубан. Искуството со VR од 22 јануари го има Сакраменто Кингс играјќи со шампионот во НБА, Милвоки Бакс.

Тоа не се нужно игри што мора да се видат.

Ја пропуштив прекувремената сесија на Селтикс-Пејсерс затоа што ми умре батеријата на слушалките Oculus. Но, судејќи според тоа колку луѓе беа на првото ниво доцна во четвртиот квартал, со повеќе од лобито на Венус, фер е да се каже дека искуството на НБА VR беше популарно таа вечер во метаверс.

Три дена откако присуствував на натпреварот, разговарав со Роб Шо, директорот за спортски лиги и медиумски партнерства на Мета, за да разберам колку искуството на теренот е напреднато и каде се движи.

Шо се потсети на коментарите дадени за CNBC во 2020 година кога рече дека концептот Oculus на НБА е „сè уште во рана фаза“.

Шо рече дека новиот Oculus Quest 2 и неговата дистрибуција направиле голема разлика од тогаш. Тој истакна дека уредот е полесен, има подобар визуелен изглед и е поевтин од неговиот сестрински уред од 399 долари, што го прави попопуларен како подарок.

„Сега, ние сме во основните моменти на градење и учење на искуството“, рече Шо.

Прашав дали искуството во НБА ќе остане бесплатно, а Шо не ја исклучи.

„Мислам дека бизнис моделот може да се редефинира“, објасни тој. „Не мора нужно да се плати по преглед, туку економија што може да се изгради околу искуството со гледаност“.

Тој додаде дека ако искуството со VR навистина може да еволуира за да го имитира престојот покрај дворот, „Можам да ги видам како сакаат да стават поента за цената на билетот. Но, тоа е одлука што треба да ја донесат лигата и медиумската компанија“.

На крајот на краиштата, зависи од НБА дали ќе им наплати на потрошувачите. Лигата не стави официјално на располагање на CNBC за да разговара за тоа.  

Додека НБА и понатаму молчат за ова прашање, Мета се радува.

Шо предвидува извонредни VR реклами и им овозможува на корисниците да купуваат дресови со аватари од продавницата на метаверс НБА. Потоа, за дополнителна такса, опции за приватно прикажување во живо. Има идеи за искуство со седишта со спортски бар и ВИП опции кои вклучуваат гледање натпревари со легенда или славна личност на НБА.

„Мислам дека спонзорството може да се редефинира“, рече Шо. „Активирањето на брендот кое е историски ограничено на местото на одржување одеднаш станува подостапно и поприспособено на метаверзумот.

- Стив Ковач од CNBC придонесе за овој напис.