Никола преминува во полупроизводство на електрична енергија, ја гради првата фабрика за водородно гориво

„Никола Корп.“ не генерира приходи минатата година, но откако преживеа тежок период кој вклучуваше истрага на ДИК што ја поттикна нејзиниот поранешен извршен претседател, производителот на камиони вели дека ќе започне со изградба на големи платформи на батерии и дека прави планови за водород од големи размери фабрика за камиони кои се напојуваат со гориво со нулта емисија.  

Компанијата со седиште во Феникс во четвртокот пријави загуба од 690.4 милиони долари за 2021 година, бидејќи вложи пари во својата фабрика во Кулиџ, Аризона, и во лентата за склопување на камиони во Улм, Германија, во фабрика управувана од европскиот партнер IVECO. Производството на полу-батерии Tre BEV започнува кон крајот на март и Никола сака да испорача дури 500 оваа година – доколку може да добие доволно литиум-јонски ќелии и други компоненти. Камиони со водород со поголем домет треба да се произведуваат од 2023 година.

„Ако луѓето мислат дека не можеме да изградиме камион, тие ќе бидат разочарани“, изјави извршниот директор Марк Расел. Форбс. Интересот за нејзините камиони од операторите на флотата се зголемува откако Никола почна да ги доставува раните електрични единици со батерии до клиентот TTSI за тестирање во пристаништето во Лос Анџелес кон крајот на минатата година. И во јануари Anheuser-Busch, најголемиот потенцијален клиент на Никола, започна да испорачува пиво во Лос Анџелес со две прототипи Tre FCEV на водородно погон на големи платформи.

„Досега нашите клиенти ги сакаат овие камиони. TTSI ги вози подалеку отколку што досега управувале со електричен камион – и го тестираат секој камион што ќе им дојде при рака. А камионите со горивни ќелии што ги имаме со АБ влечат пиво секој ден“, рече Расел. „Сè што во нашиот бизнис модел рековме дека можеме да направиме, досега го правиме. Додека продолжуваме да го правиме она што рековме дека ќе го направиме, тогаш се поставува прашањето колку брзо можеме да го зголемиме? И колку брзо можеме да ги намалиме трошоците?“ 

Профитабилноста за тешкиот стартап е сè уште со години, но фактот што Никола има доволно пари за да ја финансира својата прва година на производство е достигнување со оглед на тоа колку мрачните изгледаа работите кон крајот на 2020 година, откако починатиот основач Тревор Милтон беше обвинет за лажење на инвеститорите. за технологијата на компанијата и подготвеноста на пазарот од страна на ДИК-обвиненија тој ги негира. Никола се согласи да плати казна од 125 милиони долари за да го реши проблемот минатата година и бара да врати голем дел од тие трошоци од Милтон. Под водство на извршниот директор Расел, компанијата го рационализираше својот фокус на зголемување на производството на камиони со батерии и водородни горивни ќелии и производство на водородно гориво, додека ги отфрли проектите ориентирани кон потрошувачите што ги промовираше Милтон, вклучувајќи електричен пикап и АТВ и пловила на батерии. 

Подоцна оваа година Никола ќе ја објави локацијата на својот прв центар за водород, постројка што ќе произведува чисто гориво користејќи главно вода и евтин вишок електрична енергија што е договорено да го купи од главниот снабдувач на комунални услуги во Аризона. Објектот ќе биде дизајниран да произведува до 100 тони водород дневно кога е целосно оперативен, а голем дел од трошоците може да ги сноси нафтениот и гасниот гигант TC Energy - компанијата зад откажаниот гасовод Keystone XL.

„Овде зборувате за стотици милиони долари, па затоа е корисно да имате партнер како ТЦ“, рече Расел. „Тие го бараат следното нешто за иднината, за кое мислат дека ќе биде природен гас кој ќе се замени со водород и затоа бараат да ја градат таа иднина. Затоа го направивме ова партнерство. Тоа е брак направен во рајот затоа што тие би сакале да направат водород и да го движат водородот, а ние треба да консумираме многу водород“.

Локацијата на тој центар, кој првично ќе биде примарен извор на потребите за гориво на компанијата, не е одредена. Според својот договор со ТЦ, сепак, канадската енергетска компанија би можела да обезбеди најголем дел од финансирањето за фабриката за гориво, според Расел. 

Иако Никола сè уште не заработува пари, неговите резултати за 2021 година беа нешто подобри од очекуваните, рече Џефри Озборн, капитален аналитичар за Кауен во истражувачката белешка. „Фокусот на компанијата на технологијата за батерии и водород и употребата на стратешки партнери особено за производство на возила треба да овозможат прилично мазна производна рампа“, рече тој во истражувачката белешка во четвртокот. 

Иако Tesla на Илон Маск, исто така, има намера да се натпреварува на пазарот за тешки електрични камиони со својот Tesla Semi, тој модел е одложен најмалку до 2023 година, добро откако Никола ќе започне да испорачува камиони Tre BEV на своите први клиенти. Компанијата, исто така, има привремени нарачки за 1,400 возила досега, вклучувајќи 375 Tre BEV и 1,010 Tre FCEV камиони. Моделот на батерии е наменет за клиентите на возниот парк на кои им е потребен досег до 300 милји по полнење, додека водородното гориво Tre FCEV е за долги патеки од 500 милји или повеќе помеѓу полнењето гориво. 

Додека конкурентите ориентирани кон камионите, вклучувајќи ги Дајмлер, Волво, Каминс, Хјундаи и Хино единицата на Тојота имаат свои планови за камиони со батерии и водород, ниту еден не поставил толку агресивен бизнис план како Никола, кој има за цел да добие производи со нулта емисија на клиентите на големата флота. пред своите поголеми ривали. Краткорочно, Никола може да има корист и од скокот на цените на нафтата, кои дополнително се зголемуваат откако рускиот Владимир Путин ја нападна Украина оваа недела, иако вистинскиот двигател се построгите правила за емисиите на јаглерод, вели Расел. На крајот на краиштата, тоа ќе ја поттикне побарувачката за видовите камиони што ги произведува. 

„Има 3 милиони камиони во оваа земја и најмалку 3 милиони во Европа кои треба да се заменат“, рече Расел во вчерашниот повик за резултати. „Тоа ќе се случи или од луѓе кои сакаат да ги заменат и да користат нула јаглерод или од луѓе кои не можат да работат во одредени јурисдикции со сегашната дизел технологија. Дизелот заминува. Ќе го нема и мора да имате решение со нулта емисија“.

Акциите на Никола пораснаа за 17.7% до затворање на 8.04 долари на тргувањето со Nasdaq во четвртокот.