Нуклеарен отпад и патеката напред

Во претходниот написДискутирав за некои од случувањата што се случуваат за да се направи нуклеарната енергија побезбедна, така што големи несреќи како оние во Чернобил и Фукушима едноставно веќе не се можни.

Но, другото големо прашање што генерално го покренуваат нуклеарните противници е што да се прави со радиоактивниот отпад што се создава за време на производството на нуклеарна енергија.

Го поставив ова прашање на д-р Кетрин Хаф, помошник секретар во Канцеларијата за нуклеарна енергија на Министерството за енергија (DOE).

Решавање на нуклеарниот отпад

Добрата вест е дека количината на создаден отпад е генерално мала. Всушност, нуклеарните централи едноставно го складираа отпадот на локацијата, но тоа не е долгорочно решение за проблемот.

Складирањето на нуклеарен отпад е секогаш жешка политичка тема. Многу заедници не сакаат отпадот да се складира во нивна близина, а некои дури се противат на транспорт на отпадот низ нивните градови. Тоа ги попречи проектите како предложениот објект за депонирање на нуклеарен отпад во планината Јука во Невада, кој се проучуваше како потенцијален капацитет за складирање од 1970-тите.

Д-р Хаф објасни дека нуклеарниот отпад моментално се складира на лице место во нуклеарните централи, но DOE ја рестартира иницијативата за наоѓање складиште. Ваквите постојани складишта се пристапот што го фаворизираат неколку други нации.

Всушност, Финска моментално ја развива првата постојана локација за депонирање на нуклеарен отпад на високо ниво на остров во близина на западниот брег на Финска. Отпадот ќе биде закопан во околу 100 тунели на околу 1,400 метри под земја. Објектот се предвидува да го чува целиот нуклеарен отпад на Финска до околу 2100 година и треба да содржи потрошени шипки за гориво 100,000 години. Дизајнот се потпира на повеќе бариери дизајнирани да спречат водата да стигне до отпадот и да го носи во доводот на вода. Се очекува да започне со работа следната година.

Поинаков пристап е рециклирање на нуклеарниот отпад за враќање на фисилни и плодни материјали за дополнително производство на енергија од нуклеарните централи. Повторната обработка на нуклеарниот отпад овозможува обновување на плутониум, кој потоа се меша со осиромашен ураниум оксид за да се добие свежо гориво.

Овој процес го намалува обемот на отпадот на високо ниво (HLW) за околу 85%, додека извлекува до 30% повеќе енергија од ураниумот. Исто така, ја намалува количината на ураниум што треба да се ископува.

Во Франција, некои други европски земји, како и Русија, Кина и Јапонија, постојат политики за рециклирање.

Д-р Хаф објасни дека овие политики функционираат во Франција бидејќи истиот ентитет е одговорен за сите делови од нуклеарниот процес - од реакторот, отпадот и складиштето. Тоа не е случај во САД, а тоа ги отежнува напорите за справување со ова прашање. Така, ова е повеќе долгорочна опција за САД

Зголемување на нуклеарната енергија

Конечно, го прашав д-р Хаф што прават САД за да ја поттикнат нуклеарната енергија во САД и да ја поттикнат американската технологија до остатокот од светот.

Таа рече дека политичката поддршка за нуклеарната енергија се подобрува. Двопартискиот закон за инфраструктура додели 6 милијарди долари за сегашните реактори и 2.5 милијарди долари повеќе за дизајнот на нови реактори. Постојат иницијативи за водород на нуклеарен погон и даночни кредити за производство за чиста енергија, вклучително и нуклеарна. Целта е удвојување на нуклеарната енергија во САД до 2050 година

Меѓународната агенција за енергетика (ИЕА), исто така, верува дека светот ќе треба да го удвои нуклеарното производство до 2050 година, бидејќи тоа се декарбонизира. Значи, што прават САД за да им помогнат на овие напори?

Во DOE – Канцеларијата за меѓународни односи постои канцеларија за меѓународна нуклеарна соработка. Имаше голем интерес за американските нуклеарни дизајни од Источна Европа поради загриженоста за енергетската безбедност. Д-р Хаф истакна дека имаме изградено американски реактори во Кина, но тие сакаат да ги комерцијализираат сопствените технологии (кои беа очигледно под влијание на американските дизајни).

На крајот, д-р Хаф истакна дека не се соодветни сите опции за замена на постројки за јаглен во пензија. Моделите за планирање на енергијата ја покажуваат потребата за енергетски биланс од секунда до секунда на мрежата. Секојдневниот приказ може да ве натера да верувате дека ви треба помалку складирање отколку што навистина ви треба, но краткорочното балансирање бара моќ за брзо реагирање.

Нуклеарните централи се физички со слична големина и имаат ист излез на енергија и доверливост како и централите за јаглен. Решетката е поставена за тие прекинувачи. Работната сила е исто така компатибилна. Слични видови на стручни занаети работат во централите за јаглен што би биле потребни во нуклеарните централи.