Трпението и нацртот бр. 4 се критични за Сакраменто Кингс

Кога Кралеви ангажирал помошник на Вориорс Мајк Браун На почетокот на овој месец, беше јасно дека му беа дадени прилично јасни наредби за марширање: Однесете го овој тим во плеј-офот. Тоа беше директива и за генералниот менаџер Монте Мекнер, и секако е разбирливо зошто сопственикот на тимот Вивек Ранадиве сака сеопфатен пристап за да го стави Сакраменто во постсезоната во 2023 година - поминаа 16 години, вклучително и девет под раководство на Ранадив, откако Кралевите се појавија во плеј-офот.

Низ лигата, имаше широко распространети шпекулации за тоа како таа директива ќе влијае на пристапот на Кралевите во оваа вонсезона. Сакраменто доби малку среќа на лотаријата кога се искачи на 4-то место на драфтот следниот месец, но сега се шушка дека кралевите ќе се обидат да ја заработат таа среќа и да го отстранат изборот за посталожен ветеран кој може да му помогне на тимот да го скрши најдолга плејоф суша во лигата и втора најдолга плејоф суша од која било франшиза во големите северноамерикански спортови (бејзбол Сиетл Маринерс не е во постсезона веќе 20 години).

Работата е во тоа што Кралевите ги поминаа последните 16 години обидувајќи се да се пласираат во плеј-офот, приоѓајќи на секоја сезона со одредено ниво на тунелска визија: Што можеме да направиме за да победиме сега? На тој начин еден тим завршува со правење трампа за лошо прилагодениот и скап Руди Геј во 2013 година, и го надополнува тој договор со продолжување на договорот. Тоа беше една работа, но тогаш „Кралевите“ го направија истото за Харисон Барнс во 2019 година. Момците како Геј и Барнс - по ѓаволите, уфрлете ги оние како Џон Салмонс и Коста Куфос - се специјалитет на кралевите, играчите доволно добри за да ги задржат вие сте на работ на плејофот, но не доволно добар за да ве пренесе. 500 и во густата слика на западната постсезона.

Можеби Кралевите заслужуваат заслуга што не се целосно тенкирани сите овие години, барем не намерно. Тие се приближуваа до секоја сезона, настојувани да влезат во плеј-офот, дури и ако тоа значи отфрлање во првата рунда од повисоко носител. Тие не собираа загуби за да ја подобрат својата драфт-позиција, иако имаше моменти што требаше да го направат токму тоа, требаше да се откажат од една сезона со надеж дека ќе добијат подобар играч на долг рок.

Грозната нацрт историја на кралевите

Нивните нацрт историја може да биде едно објаснување за тоа. Кралевите беа брутални кога станува збор за бирање играчи, и не само затоа што го препуштија Лука Дончиќ во 2018 година (како и Трае Јанг и Јарен Џексон Џуниор за таа работа, плус Микал Бриџис, Шаи Гилгеус-Александер, Мајлс Бриџис , Мајкл Портер Џуниор, Џејлен Брунсон и така натаму). Во 2011 година беше изборот на Џимер Фредет со 10-тиот избор, а исто така имаше и четири директни драфтови од 2012-15 кога Кралевите ги искористија Топ 8 избори на Томас Робинсон, Бен Меклемор, Ник Стаускас и Вили Коли-Стајн. Потоа следеше изборот бр. 13 во 2016 година, користен за изборот на центарот за пламен, Георгиос Папаџанис.

Значи, во ред, можеби има причина Кралевите да избегнат преголем акцент на драфтот.

Но нацртот попушти Де'Арон Фокс, кој сè уште има ѕвезден потенцијал по падот на сезоната минатата година. И го донесе Тајрис Халибартон, кој им дозволи на кралевите да тргуваат за големиот човек Домантас Сабонис од Пејсерс минатиот февруари. Кралевите се во тешка позиција да го имаат изборот бр. 4 на она што нашироко се смета за драфт со тројца играчи, но изгледите по триото Чет Холмгрен-Џабари Смит-Паоло Банчеро сè уште се интригантни.

Ретко видено Шедон Шарп ги воодушеви оценувачите на персоналот за време на тренингот претходно овој месец и повторно се наметна како потенцијален избор на Топ 5. Комбо чуварот Џејден Ајви беше еден од најдинамичните играчи во колеџ-кошарката оваа година, а напаѓачот на Ајова, Киган Мареј, е само за нијанса од Топ 3 големите играчи кои се очекува да водат надвор од драфтот. Кралевите треба да ги средат овие играчи и да ја најдат вистинската форма, дури и ако тоа значи преземање млад човек на кој ќе му треба време да се развие - дури и ако тоа значи дека сушата во плејофот оди до 17-та година.

„Кралевите“ не можат да си дозволат да ја заработат среќата на лотаријата на некој добар ветеран кој ќе направи малку повеќе отколку да ги приближи до постсезоната. Серијата е фрустрирачка, но сега не е време за нетрпеливост. Задржувањето и користењето на изборот бр. 4, и тоа мудро, е од клучно значење за кралевите и им дава подобра можност да бидат вистински конкурентни во годините што доаѓаат.