Железничкиот суперавтопат ја натера сенатската трка на Ајова меѓу Мајк Франкен и Чак Грасли

Спојувањето од 31 милијарда долари меѓу канадскиот Пацифик и јужните железници Канзас ја разбранува жестоко оспоруваната трка за американскиот Сенат во Ајова, каде што само три процентни поени посебен кандидат за Сенатот на Ајова Адмирал Мајк Франкен од долгогодишниот актуелен претседател, Сенаторот Чак Грасли.

Франкен, кој работеше на железнички прашања додека беше воен офицер, е загрижен дека спојувањето ризикува да ја направи неговата често карактеризирана држава „прелет“ во состојба „превртување“. Тој е загрижен дека, додека железницата купува локално прифаќање, висечки пари и мали подобрувања на железницата пред тешко притиснатите речни заедници во Ајова, новиот железнички автопат ќе го деградира квалитетот на животот на Ајова.

Големото спојување, се разбира, е национален економски благодет за Канада, создавајќи ја првата директна, една линија железница меѓу Канада и Мексико. Но, во Ајова, гласачите се вознемирени што преголемата железница ќе го канализира целиот железнички сообраќај север-југ на едно коло со една пруга покрај поголемиот дел од реката Мисисипи, подложувајќи ги заживувачките градови покрај реките на Ајова на огромен железнички сообраќај како долги возови рикаат низ.

Проблемот оди подалеку од Ајова. На национално ниво, железничките пруги едноставно ги надминуваат своите оригинални колосеци. Некогаш граѓански лепак, поврзувајќи ги малите заедници заедно, модерните американски железници се собраа во масивни централи меѓу кантри, со намера само да пренесат огромни количини товар низ земјата. Земја од „превртување“ останува зад себе. Канадскиот Пацифик и спојувањето на јужните железници Канзас нема да придонесе многу за проширување на железничкиот пристап на Ајова, но ќе го зголеми локалниот железнички сообраќај до четири пати.

За да го направат ова, двете железници очекуваат да ги користат старите шини на Ајова, присвојувајќи ги пругите што сè уште се движат низ центрите на градовите во Ајова - иако градови со слабо контролирани железнички премини и неколку железнички надвозници. Зголемениот железнички сообраќај, подолгите возови и поголемиот возен парк ќе ја истрошат кревката и застарена градска инфраструктура на Ајова и ќе ја зголемат опасноста од несреќи. И бидејќи даночните предности се во прилог на поставување нови пруги, градовите ќе се вклучат во игра на мачки и глушец со железницата, бидејќи старите железнички линии подложени на интензивна употреба на супервоз мора да имаат многу поопсежни инспекции за да се уверат гласачите во Ајова дека железничките компании ги чуваат шините безбедни и не дозволуваат само старите железнички линии да се распаѓаат за мала добивка на даночниот ден.

До модерното време, железниците секогаш биле цврсто интегрирани во градовите од Средниот Запад. Селата во Ајова или се појавија околу железничките раскрсници или лажеа, молеа и крадеа за да добијат железница да постават пруга низ градот. Назад во 1930-тите, кога се роди Чак Грасли, 89-годишниот „постар“ сенатор од Ајова, железниците беа комерцијални мотори и моќници за градење заедница. Мали возови се проткајуваа низ центарот на секој град и село во Ајова, спојувајќи ги заедно бизнисите од Ајова и Ајова.

Железнички суперавтопат, запознајте го урбаното село:

Новиот железнички автопат во Ајова ризикува да ги задави речните градови во Ајова. Тоа е значаен удар за квалитетот на животот во Ајова. Над половина милион гласачи во Ајова - околу 20% од електоратот - живеат во градовите и населбите на реката Мисисипи. Списокот на историски заедници погодени од спојувањето - Кеокук, Бурлингтон, Форт Медисон, Мускатин, Девенпорт, Дубук, Бетендорф, Клинтон, Белви, Гутенберг, Лансинг, Харперс Фери и други - ја сочинуваат иднината на Ајова.

Наместо да го модернизираат железничкото корито, да испраќаат возови побезбедни и брзи пруги изградени надвор од градовите и градовите во Ајова, големите железнички компании ќе продолжат да користат старо корито покрај реката што, многу често, ги пресекува речните градови на два дела, прекинувајќи ја нивната врска со Мисисипи.

Тајмингот не може да биде полош. Америка повторно го открива Мисисипи. Железничките компании полагаат право на брегот на реката Ајова, токму во моментот кога Viking River Cruises треба да започне со редовни речни услуги, повикувајќи се во три градови на реката Ајова. Наскоро, туристите, вториот пат кога ќе тргнат од модерните речни чамци на Викинг, ќе треба да се борат со низи големи товарни возови. Товарниот сообраќај ќе направи напори да се додаде повеќе патнички железнички услуги во сливот на реката Мисисипи, неодржлив. Другите напори за изградба на заедници за живеење околу брегот на реката ќе настрадаат бидејќи товарниот сообраќај генерира повеќе локална бучава и пречки од кога било досега.

Додека Франкен признава дека железничките автопати се ефикасни и прават одлична работа во преместувањето на товарот, тој забележува дека тие можат да бидат огромно нарушувачки за заедниците низ кои минуваат. И ќе се влоши. Во моментов, просечната должина на возот е околу 1.2 милји, но, со новата технологија, возовите треба да растат - Union PacificУНП
дури тестираше џин долг 3.5 милји во 2010 година. И додека операторите на воз продолжуваат да притискаат за подобри маржи, колку подолг, побрз и почест возот, толку повеќе пари може да заработи железницата. Но, профитот од железницата доаѓа со трошок. Загадувањето на воздухот и бучавата се иритирачки за блиските сопственици на куќи, бизниси и еколозите. Потешките вагони ги ризикуваат темелите на постарите згради кои обично се наоѓаат покрај железничките линии.

Тоа не е прашање само за луѓето што се ближат до железничката линија. Зафатените товарни линии нарушуваат цели заедници. Самите возови можат да генерираат сообраќаен метеж што ја дели заедницата, запирајќи и тргнувајќи по случаен избор. Без локални уредби за да се спречи злоупотреба, возовите со супер големина може да се остават да седат, блокирајќи ги градските улици со часови. Стресот води кон опасно однесување. Во Ајова, трките со воз се веќе вообичаени, бидејќи локалното население брза да ги помине шините пред да пристигне воз. Таа навика само ќе се влоши.

Меѓународните железнички пригушници стануваат и регионални безбедносни предизвици. Во време на тензии, ривалските држави, терористите и сајбер криминалците ќе уживаат во можностите да ја нарушат железничката линија од Канада до Мексико. Трговците со нарко и шверцерите може да се фрлат на шанса да ја забрзаат својата стока во горниот дел на Средниот Запад, поставувајќи продавница во која заедниците од средна големина, преплавени од железничкиот сообраќај, не се подготвени да се справат со колатералните предизвици на царинското спроведување и надгледувањето на товарот.

За да се решат проблемите со железничкиот сообраќај и безбедноста, заедниците честопати се оставени сами да се соочат со големите железнички компании. Со притискање за подобра безбедност, ограничувања на брзината, подобри контроли на вкрстувањето, намалување на употребата на сирената и промени во сообраќајот, старите шини сè уште можат безбедно да поддржат обрасци на голем сообраќај, но градовите во Ајова не се добро опремени да ги изнесат овие аргументи. За големите железнички компании, сè што ги принудува големите возови да забавуваат станува проблем и постои значителен ризик малите општини во иднина да ги гледаат нивните права за контрола на локалната железница ограничени со федералните регулативи.

Вистинското решение е да се изградат наменски брзи железнички линии, соодветни за употреба на мега воз. Тоа ќе го придвижи огромното количество на промет од малите градови на средниот запад, забрзувајќи ја трговијата меѓу земјите. Дозволете постарите, поурбанизирани железнички линии да го поддржуваат локалниот сообраќај, патничките возови и други, поразделени товари.

Безбедноста и безбедноста е голема работа

Безбедноста е уште еден предизвик за малите градови на реката Ајова. Настрана од брзината, железничките вагони се многу поголеми отколку што беа некогаш. А со поголемите товарни вагони, урбаните излетувања од шините стануваат енормно страшни работи. Со само неколку милји на час, инерцијата завиткана во обичен автомобил со жито може да распарчи зграда.

Излетувањето на автомобилот од шините е најмалата грижа на Ајова. Пулсот на брзиот сообраќај север-југ поттикнат од спојување ќе носи многу петрохемиски производи од песоците од шкрилци во Канада. Ако работите тргнат лошо на шините, токсичните и запаливи товари можат да ги уништат градовите. Тоа се случувало и порано. Во 2013 година, воз излета од шините го израмни малиот канадски град Лак-Мегантик, Квебек, при што загинаа 47 луѓе и предизвикаа штети од стотици милиони долари.

И со оглед на тоа што голем дел од предложениот железнички автопат север-југ се движи на или над реката Мисисипи, во близина на државните граници, предизвикот за безбедност и одговор во итни случаи станува многу покомплексен за недоволно финансираните и неподготвени први одговорни лица во областа.

Уште полошо, американската влада допрва треба целосно да ја интегрира локалната железничка безбедност со речниот транзит и нивото на речните води. Во 2021 година, јужно од ферибот Спехтс, Ајова, воз со јаглен долг 1.5 милји удри во шлеп што се засолнуваше покрај брегот на реката. Додека железничката компанија направи сè како што треба, ажурирајќи ги навигациските карти на блиската железничка линија, напорите за интеграција сепак не успеаја. Две локомотиви и десет вагони излегоа од шините, при што шест влегоа во реката - што, со оглед на нивото на водата на реката во тоа време, беше помалку од десет метри од железничката линија.

За да се одржи одржлив брегот на Средниот Запад, зародишот американски железнички автопат север-југ треба да се пресели надвор од градовите, во модерна, безбедна шина. Но, преместувањето на железничката линија е скап, долгорочен процес. Наместо тоа, раководителите на железницата ги откупуваат заедниците во Ајова со ограничени пари, добивајќи пристап за компаративни кикиритки. Наместо да бараат унифицирано, долгорочно и регионално решение, заедниците во Ајова кои не знаат на што се согласуваат, пристапуваат кон железничкиот автопат за неколку милиони долари, добивајќи малку повеќе од некои подобри знаци и некои скромни подобрувања на пругата.

На железничкиот автопат му треба федерално решение. Френкен има напредна визија за регионална економска соработка како и градење поширока свест за Ајова придонеси за глобалната економија. За него ова е можност, но само ако се направи правилно. „Почисти горива, дополнителна електрификација на локомотивите, спроведување на регулатива овозможена од технологија, подобрено управување со сообраќајот ГПС и подобар фокус на минимизирање на нарушувачките аспекти на возовите е долгорочната цел за овие големи железнички линии ориентирани кон стоки. Но, Дубук, Девенпорт и другите заедници кои се најпогодени овде во Ајова треба да се обединат за да бараат железнички обиколници до нивните заедници. Големите, долги и тешки товарни и натоварени возови со нафта потоа треба да се насочат кон новоизградените обиколници, за да можат побрзо и со помал ризик да стигнат до местото каде што одат“, рече Франкен во телефонското интервју.

Во меѓувреме, Франкен, доколку биде избран, ќе бара средства за подобрување на способностите за одговор при итни случаи на Источна Ајова за да ги покрие потенцијалните непредвидени ситуации, но „долгорочниот напор е да се добијат побрзи возови што ќе го поврзуваат Средниот запад заедно“, рече Франкен.

Френкен, исто така, сака да го реформира Одборот за транспорт на површината, моќен независен федерален одбор кој има широк економски регулаторен надзор над железниците во Соединетите држави.

Во една дискусија, Франкен беше јасен дека на Америка и треба подобра железница, но тој не виде потреба новите американски супервозови север-југ да го претворат брегот на Мисисипи во Ајова во земја со „превртување“. Иако на повидок е мало олеснување, Френкен смета дека подобрите, побезбедни железнички линии се добра работа за Ајова.

За Франкен, тоа е едноставно решение. Со мала помош од Конгресот, Америка може да има корист од брзиот, супер брз товар, а во исто време да го одржува развојот на Ајова без да им наштети на малите градови во Ајова. Ова може да се покаже како оптимистичко толкување на способноста на Сенатот да направи конкретни подобрувања во американскиот живот, но можеби е и причината зошто Франкен, во последната етапа од трката, го надминува својот противник и се зголемува на гласачките места.